”

　　那書生見同伴不信，神情越發憤怒：“上頭下了令，誰敢議論這事，立刻就要拉出去斬首，誰還敢說？你們不信就罷了，總之這三皇子死在起義軍手里，就是報應！”

　　泗水……起義軍……

　　安長卿悚然一驚，陡然自床上坐起身，滿臉是汗的喘著氣。

　　——他想起來了。

　　他就說為何白日看到“泗水”總覺得莫名覺得熟悉，原來他曾經無意聽過的。那是慶歷十六年間的“泗水動亂”！

　　“怎麼了？做噩夢了？”身側蕭止戈聽聞動靜也跟著醒了，見他滿臉冷汗，關切地拿了帕子給他擦臉。

　　安長卿還未從夢中徹底脫離出來，眼睛還有些失神，看著呆呆的。蕭止戈起身去將窗子推開透氣，外面天色已經泛起了魚肚白，一絲晨光從云層中傾瀉下來，照亮了屋子。

　　“我又做夢了。”安長卿回過神，勉強理了理思緒，道：“泗水要出大事。”

　　蕭止戈眼神微凜，見他這般神情，就知道不會是小事，手掌在他背脊上順撫，又給他倒了一杯水：“別急，慢慢說。”

　　安長卿喝了一口水，勉強平復了起伏的心緒：“我夢見三皇子平亂時，在泗水上游下毒，不僅是起義軍中了毒，泗水一帶的百姓也遭了殃……”

　　他全都想起來了，當初在花園小亭意外聽到這件事后，他心生好奇，旁敲側擊地打聽過，雖然不知全貌，但也多少能推測出前因后果。

　　因三皇子在泗水投毒，取用河水的起義軍大部分都病倒了，三皇子趁機進攻，這場戰役打得不費吹灰之力，近萬起義軍全軍覆沒。班師回京后，安慶帝對三皇子大肆封賞，三皇子一時風頭無倆。

但是戰役不久后，又有地方官員上報，因河水中殘毒，不少居住在泗水附近的百姓都病倒了，連帶著地里莊稼也都發黃毒死。

　　此前安慶帝才大肆嘉獎過三皇子，這時若是普通百姓也中毒的消息曝出來，不僅不利局勢穩定，也于安慶帝的名聲有礙。為了封鎖消息，安慶帝直接將那一片村莊的村民打成了反賊，下令圍剿一個不留。之后又下旨嚴禁官員百姓談論此事。違者殺無赦，才硬生生將這事壓了下去。

　　后來各地起義軍接連出現，且都不受朝廷招安。直至蕭止戈登基后，派官員去安撫依然無甚效果，以至于只能親自帶兵剿滅起義軍，安定局勢。

　　從前安長卿不明白這其中緣由，現在卻想明白了。泗水死了這麼多人，不可能半點風聲都不走漏。有白丁軍的前車之鑒，必定不會再有起義軍敢接受招安。

　　就連三皇子的死，怕也是因為白丁軍的舊事。

　　泗水一帶，光白丁軍就有近萬人，更別說附近居住的村民。如此龐大的一個數字，叫安長卿想想都覺得毛骨悚然。

　　攥緊手心，掌中卻是一片濕濡冷汗。安長卿有些語無倫次道：“這麼多人命……不能這樣……”

　　蕭止戈將手覆在他手背上，安撫道：“先別急，我來想辦法。”

　　他知道安慶帝從來將百姓當螻蟻，也知道他那個三弟心性必不如表現出來這般純善，卻萬萬沒想過，他們能做出這樣喪心病狂的事情。可真要仔細琢磨，又覺得他們會如此并不奇怪。

　　老三年幼，要跟太子相爭，必須要有足夠的功績。

而安慶帝則從來只在乎他自己，百姓的生死在他眼中，不過一個數字罷了。

　　不知道便罷了，如今知道了，蕭止戈卻不能坐視不理。

　　白丁軍也好黃丁軍也好，說到底都是大鄴的百姓。

　　蕭止戈眸色暗沉，見安長卿還是一副心悸模樣，將人攬進懷里，溫聲哄著他再睡一覺。等把人哄得睡熟了，他才悄悄起身，就著天邊微光快馬去了軍營之中。

　　鄴京消息傳到雁州時已經過去了數日，按他推算，這時候老三必定已經快到泗水，要想救下這些百姓，動作就還得快些。

　　他親自寫了兩封信，分別要送到申屠胥和白丁軍首領手中。

　　白丁軍這些日子聲勢浩大，據說大首領乃一位力大無窮的屠戶，一把殺豬刀刷得虎虎生風，人擋殺人佛擋殺佛。為他出謀劃策的卻是家中二弟，是個正經的讀書人。兩兄弟一文一武，才將白丁軍壯大到近萬人。

　　封好火漆，蕭止戈叫了信使進來，正要將信送出去，又覺得不妥。沉吟片刻，還是叫了謝陵過來，兩人密談一番，而后讓謝陵親自去做一趟說客。

　　雁州與肅州相鄰，快馬晝夜不停趕過去，三日可達。但區區一封信，卻未必能叫兩方勢力信服。

　　申屠胥優柔寡斷，才能不及其父，好在他膽子也不大，因申屠孛教導，倒是對將士和百姓還不錯。若是能說服他同意做內應，便好辦許多。

　　不好辦的卻是白丁軍，他們如今與朝廷勢如水火，即使謝陵親自去，也未必會信服。

　　蕭止戈背著手遙望天際，徐徐嘆出一口氣，事到如今，也只能盡人事，聽天命了。

　　***

　　謝陵快馬三日趕到肅州，先去宣威將軍府求見了申屠胥。