吃飽了再在湖邊睡一覺，趕在天亮之前再溜回軍營里去。

　　“我就是在這里和常在昌熟識的。”當初帶頭撩攛他出去抓魚吃的，就是常在昌。

　　只不過沒等他們快活幾天，就聽說梁州戰況緊急，他們火速趕去支援，卻不料那一役損失慘重，當初同去抓魚的幾個伙伴，只剩他和常在昌還活著。

　　“那時候很苦吧？”瞧著他擰眉陷入回憶之中，安長卿輕聲問道。

　　他手里還握著男人的手，這雙手手掌寬厚，十指修長有力，原本該是十分好看的一雙手，但多年來握槍殺敵，使得指節變粗，掌心虎口遍布繭子，觸感十分粗糙。安長卿曾經見過太子和三皇子的手，都是白而細膩的，連一絲傷口都找不到。

　　養尊處優的皇子，原該是太子和三皇子這樣的。只有蕭止戈，自小就受盡苦楚。

　　蕭止戈卻搖了搖頭，帶些笑道：“苦，但也值得。”

　　“想得到一樣東西，總要用另外的東西來交換。”

　　說這話時，蕭止戈目光一直鎖著安長卿。二十歲之前，他確實歷經苦楚，嘗遍冷暖。但他始終記得母妃告訴他的話：這世上人各有命，有的人先甜后苦，有的人先苦后甜。我兒雖然自小坎坷，但等苦盡了，必會甘來。你要耐住性子等等，別著急。

　　蕭止戈一直記著母妃告訴他的這句話。

　　他覺得，安長卿就是他的“苦盡甘來”。他用前二十年的坎坷，換往后余生與喏喏的安穩順遂，不虧。

　　安長卿卻不知道他心里所想，只見他神色沉凝，想了想，伸手在荷包里的油紙包摸了摸，摸出一顆圓溜溜的松子糖來喂進他嘴里。

　　“以后有我在，就不苦了。”

　　甜滋滋的糖味兒在舌尖散開，蕭止戈垂眸看他，就見安長卿對他笑得眉眼彎彎：“甜嗎？”

　　蕭止戈眸色微深，受蠱惑一般低頭吻住他，將松子糖送進他嘴里，聲音低啞地喃喃：“甜，你嘗嘗。”

　　安長卿嘴里含著那顆快要融化的松子糖，又瞧著他近在咫尺的臉，心臟不爭氣地用力鼓動起來，像裝了一面大鼓，咚咚咚吵得他頭暈目眩。

　　為了掩蓋自己的心慌意亂，安長卿嘎吱嘎吱將松子糖嚼碎了咽下去，然后伸出一小截舌尖示意：“沒了。”

　　——他的意思是，這是他荷包里最后一顆松子糖。

　　然而蕭止戈卻沒有意會他的意思，目光只凝著那伸出來又縮回去的一截淺紅舌尖，忍不住喉間癢意，再次低頭去嘗。

　　淺淡的甜味在兩人口中流轉，連呼吸都是松子糖的甜味。

　　安長卿抵著他的胸口，將人推開大口喘氣。

　　蕭止戈按著他的背，低低在他耳邊說：“還是很甜。”

　　安長卿瞪他一眼，抬手抹了一下嘴，悶聲道：“瞎說，不許親了。”再親就要破皮了。

　　蕭止戈喉結滾動，眼神越深，手指靈巧地數過他背脊骨節，啞聲低問：“上次給你的……方子，可有照著做？怎麼來雁州后沒見你用過？”

　　猝不及防聽到這個，安長卿一下瞪大了眼，臉色迅速漲紅，結巴了半晌，才說出一句完整的話：“……用、用完了。”

　　在鄴京時，他便日日照著方子上說的用玉溫養，六只小玉棒用完后，再按照記述的呼吸之法，每日睡前做收縮練習。這法子隱蔽，他做的時候沒好意思告訴蕭止戈，他自然不知道。

　　瞥見他泛紅的脖頸，蕭止戈輕笑了一聲，又道：“等回了雁州之后，我們就圓房好不好？”

　　從前顧慮太多，他忍耐了太久。如今卻已經快要按捺不住了。

　　安長卿斜眼瞥著他，小聲嘟囔：“當初也不知道是誰不肯圓房。”

　　蕭止戈啞然，片刻后又在他發間輕吻一下：“是我不對。喏喏再給我一次機會，好不好？”

　　“我去看看踏雪。”安長卿霍地起身，沒有回答這個問題，一溜煙跑到踏雪邊上去，抓著韁繩顧左右而言他：“不是說要教我騎馬嗎？還教不教了？”

　　蕭止戈失笑，起身朝他走去。

　　……

　　兩人回來時，去打獵的下屬也都回來了，此時正把捉到的野兔架在火上烤。

　　安長卿坐在馬上，蕭止戈牽著韁繩，兩人慢悠悠地從遠處走過來。下屬們神色詫異，心里都暗暗嘀咕：他們何曾見過北戰王對誰這麼小意溫柔過？果然成了親就是不一樣。

　　面上卻個個都垂著頭裝作專心烤兔子的模樣，只眼角余光一下一下瞥著。

　　唯有常在昌神色越發沉痛，酸溜溜地提醒他：“咱們是去同西蜣人干仗的，不是讓你談情說愛的！”

　　安長卿聞言頓時有些不好意思，面色微微發紅。

　　蕭止戈卻斜眼瞥他，聲音冷冷道：“再多說一句，你就自己去同西蜣人談。”

　　這是常在昌的死穴，他瞬間閉嘴，灰溜溜地滾回了自己位置。

　　邊上正好有個下屬在烤肉，長得倒是眉清目秀。常在昌坐在火堆邊盯著人看，一臉凝重也不知道在想什麼。盯得下屬手都要開始顫抖時，他忽然道：“男人和男人真有這麼好？”

　　下屬手一抖，烤得半熟的兔子就這麼掉進了火堆里。

　　……

　　露宿一晚，第二天剛亮，一行人又收拾行裝上馬趕路。