眼下離雁州甚遠，他們長途奔襲已經人困馬乏，正面對上，絕對不是北狄軍的對手。快速打量過四周地形，右邊正是一片起伏連綿的山丘，蕭止戈一揮手：“進去！”

　　呼延阿特帶兵追上來時，蕭止戈剛進了山丘之中。看著地面連綿的馬蹄印，呼延阿特喝止住身后將士，面色猙獰道：“敢進惡鬼嶺，我必要叫他們有去無回！”

　　馬蹄在地面踩踏幾下，呼延阿特派了一小隊人謹慎進去探查。惡鬼嶺是北漠禁區，就連最熟悉北漠的牧羊人也不敢進去。里面地形復雜如迷宮，還有流沙和毒物，據說進去了，就別想活著出來。

　　原地等待了半晌，進去探查的士兵終于回來，人數比進去時少了兩個，卻扛回來一面戰旗，黑底金字，是蕭止戈軍中慣用的“戈”字旗，領頭的回稟道：“沒找到他們的蹤跡，應該是往深處去了。”

　　呼延阿特臉色這才好看一些：“蕭止戈這次必死無疑！也算為阿父和阿兄報仇了！”

　　“所有將士，跟我殺回雁州！打下雁州做新王庭！”呼延阿特振臂一呼，身后一萬北狄將士亦跟著高聲呼喝，扛著那柄遺落的“戈”字旗，風馳電掣殺回雁州。

　　***

　　雁州城下，呼延勛正與雁州大軍對壘。傳信的雄鷹盤旋落下，呼延勛看到北狄王與大王子身死時，嘴邊露出了一抹笑意。正要下令撤兵回王庭，就見身后呼延阿特和呼延治帶著將近兩萬人馬，浩浩蕩蕩地又殺了回來。

　　呼延勛迎上去，發現后面多出來人馬里甚至還有不少女人，凝眉道：“這是怎麼回事？”

　　“蕭止戈破了王庭，殺害了阿父和阿兄！”呼延阿特道：“但是他自己也進了惡鬼嶺，必死無疑。我已帶上全部族人，此戰務必打下雁州！”

　　他身后北狄族人振臂高呼：“打下雁州！”

　　呼延勛眼神微閃，露出個笑容，用力拍了拍呼延阿特的肩膀，振臂道：“蕭止戈已死！打下雁州，為呼延王報仇！”

　　數萬北狄軍在城外高呼，黑底金字的“戈”字旗被插在了北狄軍陣前。

　　守城的雁州將士面面相覷，神情都起了變化。

　　齊巍等人也聽到了外面的動靜。齊巍咬牙道：“將軍不可能出事！”

　　謝陵面色猶疑：“可我們沒攔住呼延阿特。”

　　當時呼延阿特帶人回援王庭，謝陵帶兵去攔截，卻被呼延勛察覺動機攪局，錯過了時機，叫呼延阿特提前一天帶兵撤回了北漠。

　　若是蕭止戈與呼延阿特正面對上，勝算并不大。

　　“這些王八羔子，就會胡說八道。”鐵虎一拍桌子：“將軍是那麼容易敗的？若是真折在他們手里，還不得把將軍尸首掛在陣前當陣旗？”

　　鐵虎話糙理不糙，幾個將領面面相覷，最后齊齊堅定了神色：“沒錯！將軍從未敗過！我們不能自己先亂了軍心。”

　　話罷，幾人紛紛出去安撫軍心。準備應對北狄人攻城。

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　　北狄軍的叫嚷，城內不少百姓也聽到了。不少人一開始都是置之一笑，將軍在他們心中是不敗的。

　　然而隨著時間推移，一天、兩天、三天……十天。

　　北狄軍的攻勢越來越猛烈，蕭止戈卻從未露過面，又有傳言說將軍的陣旗被北狄人砍斷了，這堅定的信念就開始動搖了。

原本還能正常開門的鋪子陸陸續續關了門，百姓們縮在家中，或擔憂或恐懼。

　　就連軍中將士也一定程度受了影響，面對攻勢猛烈的北狄軍，漸漸開始力不從心。屋漏偏逢連夜雨，偏偏這時候，糧草也只剩下一半，若是北狄人繼續這麼打下去，城中又要陷入斷糧的困局。

　　齊巍等人急得團團轉，然而派出去的探子卻什麼也沒有探到，蕭止戈和五千鐵甲軍音訊全無。

　　安長卿是隔了四五日才知道外面的傳言。周鶴嵐嚴令府中士兵瞞住消息。也幸好安長卿這幾日都安安分分待在府中沒有出去，才得以瞞下去。

　　然而這日安長卿終于打起精神，想要出門走走，卻被陳宿支支吾吾地攔住了不讓出去。

　　安長卿滿心不解，又見他神情支吾，不顧他的阻攔出去，看見的卻只有冷冷清清的街道。好不容易尋到一個老嫗打聽，對方卻是同情地看著他，叫他節哀順變。

　　安長卿一懵，接著猛地反應過來，飛快往軍營跑去。

　　守門的將士沒敢攔住他，安長卿沖進議事廳，就看見齊巍胡子拉碴地正在沖兩個士兵發脾氣：“再敢傳播流言，就去領三十軍棍！”

　　訓斥完一抬頭，正對上安長卿的目光。他臉色一變，還沒想好要怎麼圓過去，就聽安長卿冷靜異常地問：“王爺出什麼事了？”

　　齊巍支支吾吾不肯說。

　　安長卿推開他往里走：“鐵虎呢？叫他來見我。”

　　其他幾個將領包括鐵虎在內，聞訊趕來。但是誰也沒敢先吱聲。最后還是鐵虎憋不住先道：“北狄人拿著面戰旗，就說將軍已經死了，老鐵可不信！王妃你也別信！”

　　安長卿一番追問，才弄清楚了來龍去脈。

　　他牙關緊繃，想著那人離開前承諾“一定會回來”，閉了閉眼，道：“我不信。