吃完見蕭止戈還未動筷，又禮尚往來給他夾一根翡翠黃瓜, 笑瞇瞇地說：“王爺也吃。”

　　“……”蕭止戈盯著碗里的黃瓜，他平日里一向不愛吃這個。見安長卿笑得像只小狐貍，分明是在報復他不給他酒喝。蕭止戈嘴邊溢出無奈的笑，卻是夾起黃瓜吃了。

　　兩人這一番動作，都被安慶帝看在眼里，他瞇起眼瞧著安長卿：“老二怎麼跟王妃擠一張桌子？”

　　兩人還未答話，就聽太子笑著道：“父皇有所不知，本來王妃的位置安排在夫人們那一邊，二弟舍不得王妃，就把人帶到這頭來了。”

　　“哦？”安慶帝瞇著眼笑了笑，目光在蕭止戈和安長卿身上掃過，無所謂道：“老二喜歡擠著那便擠著吧，不過……”

　　他話鋒忽然一轉：“我聽說老二媳婦最近手筆不小，買進了不少冬衣火炭？這花費不少吧？冬天都快過完了，還囤這麼些東西，老二便是寵著王妃，也該有個度……”

　　話說到后頭，安慶帝臉上的笑容已經淡了。明眼人都瞧出來。這是在敲山震虎，趁機敲打北戰王呢。

　　要說這三個皇子中，誰最有錢，無疑便是北戰王蕭止戈。

　　蕭止戈從出宮開府后，就置辦了不少莊子鋪子，這些年來經營還算不錯，進項不少。但這些都只是小頭。哪個皇子名下還沒幾個莊子鋪子了。要說最賺錢的卻還是雁州那座精鐵礦。

　　雁州接壤北漠，土地貧瘠，又連年受北狄人侵擾。原是十分貧窮。只是北戰王也不知道走了什麼運道。竟然在雁州挖出一座精鐵礦來。大鄴國內的精鐵礦此前一共也就三座。

如今又發現一座，安慶帝自然是喜不自勝。

　　安慶帝耽于享樂，但如今國庫一年比一年窮，他就打上了精鐵礦的主意。

　　誰知道蕭止戈卻打著雁州兵士百姓守城艱難的大旗，請安慶帝開恩將精鐵礦八成收入用于雁州城墻防御建設。當時冬日剛過，雁州全城將士百姓死守城池損兵折將，蕭止戈在此時遞了折子上去，安慶帝無奈之下只能應了。

　　同時卻在心里給蕭止戈狠狠記了一筆。

　　而后許多年，安慶帝想起這事就越發看蕭止戈不順眼。如今又聽內侍說北戰王妃一出手便是一百多萬兩銀子，安慶帝更是不滿，才故意在宮宴之上借題發揮。

　　安長卿蹙眉，正想要起身解釋。卻被蕭止戈握住了手。朝他微微搖了頭，蕭止戈起身躬身道：“父皇明鑒，此事乃是兒臣授意為之。”

　　安慶帝眉頭高高一挑，手掌在桌上一拍，哼聲道：“那就更胡鬧了。”

　　其他眾人都屏息凝神，以觀后續。

　　卻見蕭止戈面不改色道：“前些日子兒臣去城外大營之時，偶遇一瘋道人。瘋道人說兒臣前世殺孽過重，怕是會累及親近之人，需做一樁救千萬人的善事才能化解殺孽，為親人積福。后來他又說不久鄴京將受雪災侵擾，讓兒臣早做準備，以消殺孽。”

　　“那瘋道人看著瘋瘋癲癲，但卻不似常人。兒臣本想將人帶回審問，他卻飄忽消失無蹤。兒臣見之玄妙，才半信半疑，命王妃囤了這麼些過冬之物。”

　　安慶帝篤信道教，這些年尋仙問道不知道請了多少道士前來鄴京。

更有道教仙師長居宮中煉制丹丸。此番聽蕭止戈這麼一說，果然便面露遲疑之色。

　　此時太子溫潤一笑，似無意道：“這般來無影去無蹤的仙師，又能算出不久將有大災，此等能人，為何不直接向父皇稟明，反而去找了二弟？”

　　還在猶疑的安慶帝果然面色微變。

　　蕭止戈沉聲道：“殺孽在我之身，自然該由我消除。何必勞動父皇。”

　　另一頭三皇子撇嘴道：“這瘋道人也未必說的是真，說不定真是個瘋子呢。”

　　“寧可信其有，不可信其無。”蕭止戈睨他一眼：“豈敢拿親近之人還有鄴京安危當兒戲？”

　　安慶帝見他們兄弟三人各有說法，擺了擺手道：“罷了，既然老二已經備下了這些東西。只等著冬日過去便見分曉。”

　　他這麼一說，太子和三皇子便不敢再說，蕭止戈也坐回了原位。

　　安長卿沒想到他竟然會想出這樣一番說辭替自己遮掩，還把責任全攬到了自己身上，一時又是感動又是心酸。可現下卻不是方便說話的時候，只能頻頻往他碗里夾菜。

　　***

　　一個時辰后，宴會方歇。安慶帝帶著個美人回去休息，諸位大臣也各自散去。

　　安長卿同蕭止戈出去，路上卻碰見了安知恪和李氏。先前他們去的遲，也沒顧上跟安知恪說話。現在碰上了，卻不能當沒看見。

　　安長卿上前見禮：“父親，母親。”

　　安知恪看見他就眼睛不是眼睛鼻子不是鼻子地“嗯”了一聲。倒是李氏笑吟吟應下，溫婉開口道：“今日飲宴你也不在，有幾家夫人聽說嫻鈺退了婚，都在問呢。”

　　“里頭有幾個母親看著還不錯，正想問問王妃。

”

　　安長卿眉毛一挑，可不相信李氏會這麼好心地給安嫻鈺挑夫婿：“哦？都有哪幾家？”