找不到原因，安長卿只能暗自提起警惕，想著還有兩日，最少先把宮中的規矩學好了。王府中是有宮里出來的嬤嬤的。只是王府沒有女眷，一直沒有派上用場。

　　如今安長卿倒是可以把人叫來先問問宮中的規矩和要注意的事項。

　　“不必學這些。”蕭止戈叫住了要去傳嬤嬤的安福，目光轉向安長卿：“屆時你跟著我便是，他們不會太為難你。”

　　安長卿遲疑：“可是……這樣會不會落下話柄？”

　　蕭止戈嘴角撇了撇，神色微冷：“我的把柄越多，名聲越差，他們才越高興。”

　　安長卿微愣，又聯想到外頭傳得離譜的各種流言蜚語，隨即了然。

　　一個手握重兵的王爺，卻沒有任何母族依靠，不得帝心，又注定失去了繼位資格。若是有一個好名聲，成了大鄴的英雄，那等著他只會是數不清的明槍和暗箭。

　　頭一個容不下他的，便是坐在至尊之位上的安慶帝。

　　唯有像現在這樣，聲名狼藉，又有殘暴之名，不得民心，安慶帝才敢把軍權繼續交給他，讓他替自己守著北邊。

　　這便是宮里想看到的結果，也是朝堂各黨派想看到的結果。

　　安長卿抬眸凝視著他，男人大馬金刀坐在一旁，脊背如長槍般挺直，只靜靜坐在那兒，便如山巒般沉穩可靠，仿佛無數的重擔也壓不垮他。

　　但安長卿卻親眼見到過他被壓垮的模樣。

　　他斂下眼中情緒，忽然明白了昔日帝王的寂寥。上一世，他明明有勝算，卻選擇了讓禁衛軍統領打開城門；明明還有一線生路，卻選擇獨自在棲梧宮自裁……那時，他應該是厭倦了吧。

　　鐵甲長槍，獨自守著這大鄴江山，卻被萬民唾罵，無人理解。就連本該與他最親近的自己，也視他如洪水猛獸，畏懼逃避。所以最后……他終是選擇了放下。

　　既然這江山守不住，那便不守；既然他們叫他暴君，那他便當一個暴君。

　　天下人盡負他，他便也負盡天下人。

　　到最后，孑然而來，寂寥而去。

　　安長卿輕輕吐出一口濁氣，壓下了鼻腔酸澀，忽然站起身來，走到他身前蹲下，雙手輕覆上他的手背，微微仰頭道：“可是我不想聽他們說你的壞話，你明明……這麼好。”

　　蕭止戈呼吸一窒，深黑眼眸與他對視著，良久，喉結才上下滑動，發出有些沙啞的聲音：“你不想聽，便不許他們說。”

　　話語還是一貫的霸道，安長卿卻覺得男人冷硬的面容都變得可愛起來，他側臉趴在他膝蓋上，蹭了蹭他的手：“嗯，所以這次入宮，我得好好表現，才能不給你丟臉。”

　　蕭止戈心臟微熱，手指蜷了蜷，才僵硬的覆蓋在他的頭頂，順著烏黑的發絲輕撫：“不會丟臉。”

　　“所以還是得把嬤嬤叫來。至少大規矩上不能出錯。”

　　安長卿抬起頭來，柔軟順滑的發絲順著指縫溜走，蕭止戈悵然若失地握了握手掌，道：“好，聽你的。”

　　***

　　臘月初八，安長卿與蕭止戈一同進宮。

　　這一日安長卿早早便起來了，入宮覲見的禮服是早就備好的。因他是男人，也不需如女子一般裝扮，因此只換上了繁復的禮服。

　　蕭止戈也換上了親王禮服，禮服上的紋樣與他一般無二，只蕭止戈是黑紅二色，而安長卿是白紅二色。

兩人一個高大健壯，一個纖細俊美，本是兩種截然不同的氣質，但是站在一處時，卻出乎意料的契合。

　　就連安福都小聲感慨：“這麼看著，王爺和公子真是般配。”

　　安長卿悄悄抿下了唇邊的笑意，蕭止戈瞥了安福一眼，雖沒說什麼，表情卻十分柔和。

　　兩人收拾妥當，便一同出門。

　　出門時外頭飄飄蕩蕩地落起了雪，馬夫駕著馬車過來，車里的暖爐才燒上不久，仍然是冷颼颼的。蕭止戈剛掀開簾子，便又退出來，叫王富貴去庫房把他的狐裘披風拿來。

　　狐裘披風是他在雁州時獵到的罕見銀狐制成，底色雪白，毛尖卻是銀灰色，在亮光下看著如同泛著銀光。這披風縫制好后，因他習武耐寒，一直收在庫房里沒用上，這時候倒是正好給安長卿用。

　　王富貴捧著披風過來，蕭止戈接過抖開，仔細披在了安長卿身上。

　　安長卿確實有些冷，這禮服雖然層層疊疊十分繁復，卻并不保暖，此時他的手指都是涼冰冰的。蕭止戈把披風給他披上后，才隔絕了外頭的寒風。

　　將系帶系好，蕭止戈才道：“上去吧。”

　　安長卿朝他笑了笑，踩著馬凳上去。蕭止戈今日不騎馬，也陪著他坐馬車。安長卿裹著厚實的狐裘，雙手被蕭止戈暖著，在搖晃的馬車中駛向宮門。

　　過了兩道門，到了內宮門，便要下馬車，換乘軟轎進去。兩人分別上了轎，由宮人抬著，一前一后，晃晃悠悠地往太后所在的坤儀宮行去。

　　沒了大火爐，安長卿搓了搓手，往手心哈了一口氣，掀開轎簾往外看。

　　皇宮跟他記憶中一般無二，只是尚沒有他記憶中那般死氣沉沉。因為快到新年，宮中要設宴，宮女太監們都在四處灑掃裝扮，一路上都能看見急匆匆來往的宮人們。