沒了外人，蕭止戈才憐惜地摸摸安長卿的臉頰，嘆息道：“怎麼這麼傻？你就這麼殺了他，豈不是便宜了他？還替安知恪背了黑鍋。”

　　“我教你怎麼出氣。”蕭止戈輕觸他泛紅眼角:“絕對不會讓安長齊活過三天，還能讓安知恪不得安生。好不好？”

　　安長卿抬頭看他，眼眶漸漸紅了。只是他倔強地咬著牙不肯哭出聲，只牙關緊緊繃著，眼睛瞪得極大。像是在跟誰較著勁兒一般。

　　蕭止戈一嘆，將他的臉按在自己肩頭，有力的手掌在他背上輕撫：“想哭便哭吧。”

　　安長卿張開嘴，大口地呼吸著，只是眼眶里的淚水成串地落下來，洇濕了蕭止戈的肩膀。蕭止戈一下一下在他背上輕拍，動作雖然生疏，卻極為溫柔。

　　在他懷里無聲哭了好一會兒，安長卿才吸著鼻子退開一些，啞聲道：“謝謝。”

　　蕭止輕揉他紅腫的眼皮：“跟我不用說‘謝’字。”

　　遠處隱約傳來急促腳步聲，蕭止戈低頭看他一眼，想他也不愿被看到這副狼狽模樣，詢問道：“先回去？”

　　安長卿搖搖頭：“先去見娘親，她會擔心。”

　　沒有理會隨后而至的人，兩人從另一側離開。安長卿眼睛還紅腫著，沒有立刻去攬虹苑，而是帶著蕭止戈去了另一側少有人至的觀景池。

　　他沉默了一會兒，忽然指著池子對面的一間廂房道：“安長齊就是把我騙到了那里。”

　　蕭止戈眼神微深，握緊了他的手。

　　安長卿的手極涼，聲音微顫，卻沒有停下來：“不過他也沒占到便宜，被我在頭上開了瓢兒，休養了大半個月。”

　　似乎只是需要個傾聽對象，安長卿繼續道：“我一直都想不明白，都是他的兒子，為什麼他偏偏這麼厭惡我？我以前以為是因為娘親的出身，現在卻想明白了……”

　　他面無表情地下了結論：“他從未把我當做過他的兒子。”

　　不然有哪個父親，會任由自己的兒子被堂兄侮辱而坐視不理？

　　蕭止戈皺起眉，他不擅長安慰人。想了半天，只能道：“我出生時，天現兇兆，父皇曾試過溺死我。只是我命大，沒死成。后來母妃以死相逼苦苦哀求，才保住了我一命。”

　　雖然兩個人都不配為人父，但說起來，應該還是安慶帝更不是個東西。

　　安長卿詫異地側臉，看見他認真的神情后，本來灰暗的心情忽然就豁然開朗了。想想也是，蕭止戈生在皇家，生母早逝，又不得帝王寵愛，十二歲便自清去邊關從軍，邊關多少兇險，其中苦難，恐怕只有他自己知曉。

　　只是北戰王鐵骨錚錚，從不為外人道罷了。

　　相比起來，他所經歷的這些，實在算不得什麼。抓起蕭止戈袖子擦了擦臉，安長卿展顏一笑：“他不拿我當兒子，我也只當沒有這個父親就好了。為他傷心不值得。”

　　“嗯。”蕭止戈拇指摩挲過他眼下淚痣，道：“還有我。”

　　鐵骨錚錚地北戰王并不會說情話，但簡簡單單的三個字，卻重重落在了安長卿心上。安長卿怔楞看著他，恍惚想到，上一世如果自己不那麼畏懼他，受了委屈去找他，想來這個男人也會在他難過時，站在他身后吧。

　　他身體微傾，展臂抱住了他，感受著男人搏動的心跳，低不可聞道了一聲“對不起”。

　　蕭止戈只以為他還委屈著，輕輕在他背上拍了拍。

　　“我帶你去見見我娘吧？”安長卿在他懷里蹭蹭，仰起起頭道。

　　蕭止戈垂眼看他，懷里少年眉眼上挑，眼尾還殘留著委屈的暈紅，嘴角卻已經挽起了笑，聲音綿軟中透著沙啞尾音，神色親近又信賴。

　　“好。”蕭止戈心中微軟，表情不自覺地柔和下來。

　　安長卿對著池水整理了儀容，確認已經看不出什麼來后，才帶著蕭止戈去了攬虹苑。

　　攬虹苑修建得不大，原先是座精致小樓。因為地方偏又疏于打理，這些年越發破舊。

　　蕭止戈還未進門，就皺了眉。安長卿卻早習慣了這樣的破敗景色。腳步還未踏進去，就先清脆歡快地叫了一聲娘。

　　在院里和奶娘繡花的安嫻鈺最先看到他，急切地迎上來，待看到他身側的蕭止戈，又畏懼的停下腳步，遲疑地看向安長卿，不知道該叫什麼是好。

　　安長卿看出她的畏懼，也知道這膽小的性子不是一時半會兒能改的，也不逼迫她，柔聲道：“娘呢？我帶王爺來見見她。”

　　“喏喏？”屋里先是傳來一陣咳嗽聲，之后一個清瘦的婦人扶著門框走了出來。婦人披著厚重青色棉袍，頭上沒有釵飾。原本是極普通的一個人，但她抬起頭看過來時，那張五官艷麗又透著憔悴的臉，叫破敗的小院都失了色。就連臃腫老舊的棉袍都變得順眼起來。

　　蕭止戈看看婦人，再看看大步過去撲進婦人懷里的自家王妃，暗暗感慨果然傳言一點不假，安長卿完全就是照著他母親長得。只一雙丹鳳眼像了安知恪，少了柔媚嬌怯之色，多了幾分硬朗幾分貴氣。

　　安長卿驟然看見死別多年的生母，一時情不自禁就撲進了娘親懷里，又是激動又是委屈的落了幾串眼淚，才后知后覺反應過來，蕭止戈還在一旁看著呢。