然而此時此刻，安長卿用心瞧著他，卻發現他不過只是個將將弱冠的青年而已，雖然一張臉沉著十分嚴肅，但遠沒有后來一眼便能止小兒啼哭的狠戾。兩道墨眉似劍，眉宇之間還有淺淺的“川”字紋路，眼窩比常人略深，眼珠漆黑，像看不見底的深潭。鼻梁高挺，嘴唇削薄，反倒有種天生的威嚴和尊貴。

　　安長卿舒展了眉眼，朝他露出個淺淺的笑容。不管現在的一切是真實還是幻夢，他總要邁出第一步。曾經他聽信傳言，既困住了自己，也辜負了蕭止戈。如今，他卻想試著去了解這個人。

　　哪有人是天生暴戾的呢，后來冷酷殘暴的帝王，其實年少時也有柔軟的心思，也會在繁瑣的婚禮大典之后，問問他的王妃餓不餓。只是所有人都選擇忽略了這些微不足道的細節，譬如曾經的他。

　　“不先喝合巹酒麼？”安長卿笑意吟吟地望向他。

　　眼中再次劃過驚訝，似乎沒有想到安長卿會是這樣的態度，蕭止戈頓了一下，才端過兩杯合巹酒:“也好。”

　　手臂交錯，兩人引頸喝下合巹酒，如一對交頸的鴛鴦。

　　酒畢，蕭止戈站起身，準備出去應酬賓客，走到門口，又轉過身道：“小廚房備了點心，若是餓了，便差人去拿。”

　　說完也不等安長卿回應，便大步出了門。

　　安長卿望著他離開的背影，如此沉穩又有朝氣，如青松如翠柏，比那個暮氣沉沉的帝王不知鮮活多少。

　　蕭止戈去了前院應酬賓客，安長卿則獨自留在喜房中。看蕭止戈的態度，并沒有因為娶了他就把他當做女人看待。

他索性也不拘謹，自己起身活動了筋骨，取下沉重發冠，又脫了厚重的喜服。沒了這些累贅，整個人都輕快不少。隨意披一件暗紅織金外衫，又找了發帶將長發束在腦后，之后才叫了守在外頭的安福去小廚房拿點心。

　　小廚房果然備著各式糕點，安長卿吃了幾個安撫了饑腸轆轆的肚子，才認真琢磨起目前的境況來。

　　剛開始時，他只以為這又是他臆想出來的幻夢。

　　他死后，魂魄不散，一直被困在偌大的皇宮之中，親眼見著蕭止戈行事越來越偏激，越來越無所顧忌。他死后三年，蕭止戈又發動了四五次戰爭，雖然最終將北狄驅趕到了草原深處，也占領了西蜣半數的城池，但是大鄴亦是死傷慘重。連年戰爭，無數農田荒廢，到了冬日更是餓殍千里，沒了糧食的百姓只能易子而食，堪稱人間煉獄。

　　被逼得沒了活路的百姓揭竿而起，大鄴各處都有流民叛亂。廢太子蕭祁桉在兩位柱國大將軍褚安良和師樂正的擁護下，打著“斬暴君，還太平”的旗號，聚集了二十萬流民圍逼鄴京，時稱“斬龍之役”。

　　那一場戰事無比慘烈，蕭止戈戎馬十數年，用兵入神，指揮著鄴京五萬禁衛軍與二十萬流民抗衡，拉鋸了將近一個月，鄴京城外尸骸遍地，壘起來的尸骨都快與鄴京城墻持平，流民軍士踩著死去同伴的尸體往上爬。而蕭止戈鐵甲長槍立于城墻之上，真如天上殺神入了凡間。

　　一個月后，鄴京城門大開，卻不是流民攻破了城池，而是城內的禁衛軍統領開了城門。

　　廢太子在兩位柱國大將軍和無數兵士的擁護下入主皇宮，找了一圈，才在偏僻的棲梧宮找到了自裁的蕭止戈。

　　昔日帝王端坐在棲梧宮內殿的窗前，以一柄尖刀結束了自己的性命。

　　廢太子斬下他的頭顱懸掛在鄴京城門之上，尸體扔到亂葬崗喂了野狗。對外宣稱是自己斬殺了暴君，乃是天命所歸之人。

　　唯有默默旁觀的安長卿知曉，蕭止戈原本早有計策獲勝，禁衛軍是他一手調教出來的精銳，對他忠心耿耿。而二十萬流民人數雖眾，卻不成氣候。況且早就殺了十五萬，剩下的五萬不過早晚而已。

　　但是那一晚蕭止戈卻召來了禁衛軍統領，下了最后一道軍令，命他打開鄴京城門歸降。

　　而后，帝王在棲梧宮握著一塊玉佩枯坐了一整晚，在天明時分，選擇了自我了斷。

　　沒有人知曉他最后的想法，唯有旁觀的安長卿窺見了一絲——帝王臨死前握在手里的那塊雙魚玉佩，是母親在十歲生辰送給他的生辰禮，這玉跟隨了他整整十八年，直到他身死，才被取了下來。安長卿本以為這玉已經隨他下葬，卻沒想到會在蕭止戈手里。

　　甚至它沒有隨他下葬，卻被死去的帝王緊緊攥在手心，以地為棺，以天為蓋，一起埋葬在了亂葬崗。彼時安長卿便是想撿一床草席為他裹尸都做不到。只能親眼看著帝王的無頭尸被禿鷲和野狗啃食，最后只剩下一具蕭索骷髏。而那塊雙魚玉佩，沒了血肉的遮擋，終于在白骨中暴露出來，被途徑亂葬崗的乞丐撿了去。

　　那一日，看著骷髏空蕩蕩的手掌，安長卿忽然就哭了。