”

　　“怎麼認？”

　　“你帶的那些修士，他們都管我叫后爹。”

　　“……”

　　嵌著鐵片的黑皮軍靴在青磚小路上走著，發出脆硬的聲響，墨熄淡淡地：“他們以為我不知道，其實我都清楚。方才那位也是，在巷子里一緊張開口就叫我后爹，一聽就是你的人了。”

　　顧茫有些尷尬地揉了揉鼻子，半天才憋出一句：“那群不像話的小兔崽子，怎麼隨便給你亂起綽號。”

　　“也沒什麼，挺好的。”墨熄說，“比起我，你確實與他們更親。你看過了那麼多年，你還能記得一個小修的樣子，我卻對他們并不太有什麼印象，我不擅長記這些。和士卒們也沒有走得那麼近。”

　　顧茫笑道：“你的腦子都拿來記術法卷軸和邊境奏報了，確實是記不住人的。”

　　“……”

　　再說下去恐怕就要說到當年北境軍重組一事了。墨熄不打算繼續進行這段話頭——他不想讓顧茫知道天劫之誓。

　　其實他的治軍之風就和他的人一樣，硬邦邦，冷冰冰的，很容易讓人誤會他不把士卒當一回事兒。他不太會用言辭鼓舞人心，不太會用柔情拉攏軍士。

　　所以他接手北境軍那麼久了，他的修士們仍是敬他，畏他，獨不愛他。

　　除了君上，顯有人知道他曾消耗了十年陽壽為一支軍隊作保，北境軍的士卒們也并不清楚他們嘴里的“后爹”到底都為他們做了些什麼。

　　盡管如今看來，那個天劫之誓并不重要，顧茫早已為他們做過了一次保，墨熄的誓言只不過是被君上利用了第二次罷了，哪怕他當時不發這個毒誓，君上也不會將這三萬熱血辜負掉。

但那又怎樣呢？

　　身在局中時，誰都不知道真相如何。

　　他們的“后爹”很悶，不愛說好話，人非神明，也看不到掩藏在表象之下的秘密是什麼。他或許有這樣那樣的不夠好，但他已經在用自己的性命盡力保護著那些他曾經以為即將受難的人了。

　　盡管如此，他還是只收獲了一聲誠惶誠恐的“后爹。”

　　一句“墨帥到底是貴族，是不會和我們一條心的。”

　　誰說族群的歧視只是上對下的呢？一個貴族族群里涉入泥塵的統帥，其實也早已在無意間被他的士卒歧視到骨子里去。

　　墨熄道：“說說那個小修吧，你為什麼聽到他家里只有他一個人的時候，那麼驚訝？”

　　“哦，是這樣。”顧茫道，“你別看那孩子年歲小，他十六歲的時候就參軍了，當時是我手下最年輕的一批后生。我那時候問他為什麼要從戎，他跟我說，他有三個哥哥，每個都來了，他也閑不住，不想被丟在家里。”

　　顧茫說到這里，眼神有些黯淡：“他那三個兄長都很出色，很也正派。如果我沒有記錯，我離開重華的那一年，他們三人應當都還活著。我沒有想到……”

　　墨熄沉默須臾，說道：“從來刀劍多無情，你也不要想太深。誰都不可能守得住每一個人，做好自己當做的，已足夠問心無愧了。”

　　顧茫沒吭聲，過了一會兒，忽然沒頭沒尾地說了句：“那家的大哥當年說過，只要有錢能置辦個房子了，就想娶媳婦過安穩日子。”

　　“……”

　　沉默良久之后，顧茫嘆了一聲：“……要是仗能很快打完，那就好了。”

　　仗是不可能很快打完的，反倒是熄戰日很快結束了。

　　端陽過了沒多久，北境傳來急報，說燎國背信棄義，打破了原本休戰兩年的議定，忽然閃電進攻重華邊境處最薄弱的獅駝關，獅駝關告急。

　　這一則消息傳來時，君上的寒疾正篤，甚至不能下地走動，只得囑托慕容夢澤代他主持大局。然而不解內情的文武百官們多對君上此舉大為不滿，一時間議論紛紛——

　　“君上御體有何病恙？”

　　“君上有異，應當由神農臺三長老會診，而后告知朝中重臣，怎麼只丟一句話出來就閉關不朝了？歷朝歷代都沒有這樣的規矩！”

　　墨熄其實能夠很清晰地感知到朝中涌流的那種氣氛：人們并不知道君上身患不治之癥，但是紙終究是包不住火的，許多心思活絡的人已經有了非常接近真相的猜測，只是他們如今還吃不準，不敢貿然相探罷了。另外還有一些并不聰慧的遺老，他們雖然沒有覺察到君上的異樣，但夢澤的代權無疑刺痛了他們的神經，他們暫時還不敢針對君上，針對夢澤卻是綽綽有余的。

　　夢澤的意思是希望撥重華的飛馬營前去馳援，然后再從附近兩個大關塞調用一部分駐軍前去鞏固獅駝關的險情。依墨熄看來，她的處理方式確實穩妥得當，可沒成想卻遭到了一大票人的否決——

　　“飛馬營是君上直屬，怎能輕易調離王城？”

　　“調遣兵力乃是大事，就算公主要調，也得先開了軍政會再說。”

　　這些還都算是講道理的了，更有甚者，仗著自己是勛貴長輩，直接沖夢澤道：“慕容夢澤，你一介女流，憑什麼左右軍令？”

　　“若是望舒君代權也就算了，你連個封銜都沒有，同是王室宗親，誰比誰地位低？我們遵從君上旨意，由著你主持朝會也就罷了，但總不能聽由你一個女娃娃來調兵遣將吧？出了大事誰背負得起！”