重華國雖與它們沒有本質差別, 但至少態度略為和緩。

　　自先君承繼大統以來，重華廢止了“賤民”這種刻薄說法, 并允許資質尚可的奴隸破格進入修真學宮, 修結靈核。先君甚至還敕封了奴隸出身的人為將軍，允許他們組建軍隊, 報效邦國。

　　這些事情曾經在重華國引起過軒然大波，老貴族紛紛死諫, 說此舉有前車之鑒在前，狼子野心不可測，如若君上給了奴隸權力, 他們就會渴望更多。

　　言下之意就是, 如果放任奴隸修行立業，時日一久，難保他們不會覬覦尊位，暴起覆政——誰又想被踩在腳下？

　　但老君上不聽, 他覺得九州烽煙四起，國與國之間的戰事日趨激烈, 但凡有能之人都可啟用, 不然內政是穩了, 外憂卻無從避免。

　　顧茫和他的王八軍，便是在這種情形下興起的。

　　然而一朝君主一朝臣，新君繼位后，覺得“內政”比“外憂”更加重要，所以他拿顧茫開刀，削權貶黜，以安老士族之心。

　　這才有了今天這個局面。

　　“我們到了。”馬車在修真學宮旁的一家小鋪子外停下，墨熄上前去叩響了虛掩著的門扉。

　　這是一家入口逼仄，年久失修的老店，店外只疏懶地丟了塊木板，板子上寫著——“慈心冶煉鋪”五個大字，冶煉的冶字已經掉了旁邊的兩點紅漆。

　　顧茫問：“這是哪里？”

　　墨熄沒有答話，只是推開那扇搖搖晃晃的老木門，領著顧茫進了里面。

　　鋪子采光不佳，外頭的陽光長期無法直射進來，屋里彌漫著一股濃重的木頭腐爛味道。

偏生掌柜的為了省錢，還不肯點燈，只靠冶煉爐的火光映照著。

　　一個身形佝僂的老頭坐在冶煉爐前，慢慢地往爐內鼓氣，一吹之下，紅星亂紫煙，槽溝內流出橘紅色的刺目鐵水，像是地底流出的熔巖。

　　墨熄道：“宋老伯。”

　　老冶煉師正全神貫注地醉心創造，加上他還有些耳背，就壓根沒聽到身后的動靜。

　　墨熄又提高聲音喚了一遍：“老伯。”

　　老人這才反應過來，他悠悠回頭，火光映在他溝壑縱橫的老臉上，令他瞧上去活像一只曝曬過度的橘子，又癟又黃。

　　他看了看墨熄，愣了一下，又看了看顧茫，繼而露出些恍然的神色，連忙站起來顫巍巍地行禮，嘴里念叨著：“哦，哦……是顧帥啊……”

　　顧茫不明所以地站在原處，看老頭向他作揖，于是也照葫蘆畫瓢地跟老頭作揖。

　　墨熄沉默一會兒道，“他早就不是顧帥了。”

　　老糊涂的宋老伯迷茫道：“是嗎？那他現在是什麼？”

　　“階下囚。”

　　宋老伯很是吃驚，盯著顧茫看了好一會兒。

　　“階下囚……階下囚……”

　　他慢慢地踱過來，皺巴巴的手拉住顧茫的手，發了會兒愣后，忽然又笑逐顏開，開始顛三倒四地說胡話，“哎呀，小顧啊，你交了好運，你看看，老伯沒騙你吧？世上還是好人多，從今以后啊，你就不再是望舒府的奴隸啦。”

　　他說著，歡喜地拍了拍顧茫的手背：“來，老伯給你把脖子上的鎖奴環給化掉。”

　　聽到老頭子糊里糊涂的這幾句話，墨熄眼里有極深的痛楚一閃而過。

　　他閉上眼睛，喉結微微攢動，正欲說些什麼，忽聽得樓上一陣悶響，木梯子踩得咯吱有聲。

一個溫柔的聲音響起：

　　“羲和君，你怎麼來了？”

　　墨熄轉過頭，瞧見一個穿著素淡白袍，拄著木拐的男人艱難地扶梯上下來。

　　是江夜雪。

　　江夜雪是這家冶煉鋪的主人，而宋老頭從前是岳府的一個冶煉師父，也算是江夜雪的啟蒙恩師。江夜雪被逐出岳家后，唯一愿意陪伴著他的，也就只有這一個岳府舊人。

　　墨熄道：“我帶他過來入奴籍。”

　　江夜雪微怔：“誰？”

　　墨熄側了側高大挺拔的身子，露出后面東瞻西望的顧茫。

　　江夜雪喃喃道：“……是顧帥啊……”

　　旁邊的宋老頭不甘寂寞，伸出那只枯樹枝般的手拍拍徒弟的背，樂呵道：“今天真是個好日子，夜雪，你看看，咱們小顧有出息了，他是重華第一個摘了奴籍的人吧？真不容易。”

　　“……”江夜雪嘆道，“師父，您說的那是很多年前的舊事了。”

　　宋老頭疑惑道：“我又記錯了？”

　　“是。那時候我還能跑能走呢。”江夜雪垂了睫毛，對老人笑道，“師父，您累啦，快去歇著吧。”

　　江夜雪安撫好了老人，重新回到兩人面前：“抱歉了，羲和君，師父這些年說話總是顛三倒四的，還望你莫要怪罪。”

　　墨熄道：“無妨。”

　　顧茫眨了眨眼睛，也跟著學道：“無妨。”

　　墨熄看了他一眼，他今天望著顧茫的眼神并不兇，只是有些古怪，似乎籠罩在什麼往日的陰影里。

　　江夜雪把這一切盡收眼底，低低地嘆了口氣，說道：“要入奴籍的話，還請二位跟我樓上去。”

　　墨熄問：“但你的腿腳……”

　　“撐著拐杖。”江夜雪笑道，“沒事的，我能走。”

　　他們上了樓，冶煉鋪的二樓敞亮很多，架上懸掛著各種各樣由靈力凝結而成的武器兵甲。

　　這個世道，修士們用的兵刃大多都是由靈體鑄就的，他們會去各個冶煉鋪子挑選合意的武器，讓冶煉師把鑄造好的神兵利器與他們自身的靈核相融合，要使用的時候只需心念咒訣，武器就會應召而出。