汪直敏銳地察覺自己陷入了孤立無援的境地。

    看上去，他的權力依舊很大，聲勢也依舊顯赫，到了外面，一聽西廠的名頭，大家比聽到東廠還要驚懼。

    這本來是他一手努力的成果，但現在這果實卻熟得太快，以致于快要墜地腐爛了。

    自己還是太心急，步子邁得太快了，汪直有點頭疼地想。

    他縱然聰明，畢竟身在局中，又無高人指點，橫沖直撞，最后只能身敗名裂。

    這幾乎是所有掌權宦官最后的下場，但汪直不甘心。

    天無絕人之路，在他混亂迷惘的時候，一個人出現了。

    對方叫唐泛，順天府從六品推官。

    官職小得在京城這塊地方完全掀不起半點波瀾，卻因為潘賓的一席話，使得汪直對這個小人物上了心。

    為了解開潘賓的困局，對方借潘賓之口，給汪直出了兩個主意：一是離開萬貴妃的陣營，轉投太子。

    二是拋棄現在的一切，往外經營，譬如軍功。

    起初，汪直對這兩個主意不以為然，并沒有放在心上，但后來發生了許多事情，都仿佛一一印證了唐泛那些話的正確性。

    留心之下，汪直才發現，這個唐潤青，雖然官職低微，卻實實在在是個妙人與能人。

    旁的不說，單是他破的那些案子，就足以令人拍案叫絕。

    汪直意識到自己可能小看了唐泛，便有意無意與其接近結交。

    在那之前，他從不認為自己需要朋友。

    汪直也承認，一開始跟唐泛結交時，他是別有目的的，他估摸著，以唐潤青的敏銳，很可能同樣察覺了自己的心思。

    不過唐泛什麼也沒說，甚至還給汪直出了不少主意，幫他度過難關，從京城孩童拐賣案再到威寧海子共同進退，無心插柳柳成蔭，兩人越走越近，關系微妙，不是朋友，卻能無條件信任彼此。

    真君子與真小人往來，似乎總是君子吃虧一些，所以就算唐泛知道汪直跟自己不是一路人，看在對方總算還有原則底線，不像尚銘那等為非作歹的份上，也不吝指點。

    不知不覺，兩人竟也交往了這麼多年。

    等到汪直揚威于波濤之上，與當年他曾經崇拜向往的三寶太監齊名時，他才發現，自己似乎完全偏離了原本要走的方向。

    一開始，他也只不過是想要讓所有曾經看不起自己的人都匍匐跪拜而已。

    但如今，他所得到的，已經遠遠超過了最初的預想。

    也許百年之后，別人提起汪直這個名字，不是將他與只會勾心斗角，爭權奪利的尚銘梁芳等輩相提并論，而會說一句此乃我輩大丈夫也。

    予愿足矣。

    “老祖宗，唐相不日便要回江南了，咱們要不要準備一下？”一個小黃門氣喘吁吁地跑過來問。

    “準備什麼，他都致仕了，還要百官出迎不成？”汪直翻了個白眼。

    “可，可是唐相畢竟在朝野素有聲望，聽說這次同行的還有定安伯……”小黃門囁嚅道。

    “那瓜娃子肯定又是來蹭吃蹭喝的，等他們快到了，你來稟報一聲便可，用不著弄那麼多虛頭巴腦的，信不信你到時候討不著好，反倒還會挨一頓數落！”

    汪直微哂一聲，雖兩鬢已現星白，依舊可見俊美輪廓，張狂之色早已沉淀在歲月之中，唯有一雙眼睛銳利如電，不減當年。

    小徒弟還想說什麼，卻被汪直不耐煩地揮揮手，只得怏怏地走了。

    雖然表現出極大的不耐煩，但在聽說那人即將到來時，他的嘴角仍然禁不住微微露出一抹笑意。

    西窗下，風搖翠竹，疑是故人來。

    年年歲歲，滿樹生花。

    第165章 番外十四皇帝

    生在這個朝代，不知是幸或不幸。

    許多人認為是幸運的，尤其是經歷過英宗、憲宗兩代皇帝的大臣們，每回祭祀的時候，他們恨不得向上天叩三百個響頭，再感謝本朝的列祖列祖，感謝他們送來了這麼一個不折騰的好皇帝。

    是的，不折騰。

    經過憲宗皇帝的洗禮，大家現在對皇帝的要求已經很低了，只要不折騰就好。

    從某些角度來看，當今天子，這位弘治皇帝，不僅不折騰，而且還給了大家許多驚喜。

    比如說，他勤政。

    不僅大朝會小朝會常朝從不缺席，連已經荒廢了許久的經筵都重新開了起來，眾臣一開始還欣喜于皇帝的勤奮，后來見他實在是太勤奮了，又見他身體本來就不好，先天不足，三不五時生病不起，生怕他努力過頭英年早逝，他們盼了許久的正常皇帝轉眼即逝，連忙勸他多注意身體，悠著點，經筵不開沒關系，朝會偶爾也可以缺席，您的努力臣等都看在眼里，還是為天下百姓保重龍體為上。

    這實在是令人啼笑皆非的一個奇特現象。

    在成化朝，大臣們無論如何都沒法讓皇帝勤政起來，現在反倒是哭著求著讓皇帝不要太辛苦。

    別的人也就罷了，唐泛等人與皇帝朝夕相處，親眼看著他從纖弱少年成長為獨當一面的天子，感情自然不同一般，他們比旁人更了解皇帝的身體，肯定也不愿看著大明朝好不容易來了一個中正平和，仁慈溫柔的天子，卻像流星似的一閃而逝。