天寒地凍，但凡有一屋避寒的百姓，這種時候都會躲在屋內，縮在被窩里，老婆孩子熱炕頭，無異于冬日里最好的慰藉了。

    位于大龍河邊的這座別莊也不例外，盡管在白天看來它也許要比周圍的農莊更氣派更漂亮，但現在看不出來，伴隨著宅子里某個屋子的燭火徹底熄滅，它也陷入了夜晚的沉眠。

    直到一聲女人的尖叫聲響起！

    曼娘緊緊抓著被子，驚懼地看著眼前這些來歷不明的人。

    他們手里的火把將屋里照得亮堂，渾身上下一片漆黑，唯有眼睛露了出來，精悍兇狠，一看就知并非善類。

    她并不是這座宅子里唯一一個尖叫的人，但她們除了尖叫之外束手無策。

    “你們，你們可知這是什麼地方！這是錦衣衛指揮使的別莊，你們膽敢擅闖，不要命了嗎，還不快出去！”她顫抖著聲音，希望借著萬通的名頭來嚇退他們。

    但是她失望了，對方非但聽而不聞，反倒在她的屋子里四處搜尋起來。

    曼娘是萬通的姬妾之一，幾年前失寵之后就被遣到這里來，別莊里的女人基本都是這麼來的，她們深知自己后半生的命運，但也無可奈何，只能在別莊里日復一日地寂寞生活下去，等待萬通心血來潮時偶爾過來探望。

    不過大約在半年前，這種情況發生了變化，別莊不知緣何忽然進駐了大批身手高強的護院，為此曼娘她們的活動范圍進一步縮小，被拘在后院里，不得踏入前院一步，而萬通也從那時開始來得頻繁了一些，不過他仍舊很少踏足后院，曼娘她們這些女人如同凋零的花朵，仿佛被徹底遺忘了。

    曼娘有個姐妹耐不住寂寞，想勾引其中一個護院，結果被萬通發現了，當即就被拖下去亂棍打死，那棍棒落在肉體上的聲音和凄厲的慘叫，她到現在還記得。

    從此之后，前院就成了別莊的禁地。

    但是現在，這些黑衣人如入無人之境，卻沒有人前來阻止，那些護院好像死了一樣，甚至察覺不到這邊的動靜。

    唯一的可能是，那些人現在已經被放倒了。

    曼娘心頭一動，似乎看見了自己逃離這座別莊的希望。

    “你，你們究竟在找什麼？”她躺下的時候只穿了個肚兜，但那些黑衣人卻看也沒看她一眼，看見不是來劫色的。

    但肯定也不是為了劫財，因為自己箱子里的綾羅綢緞都被翻了出來，散落一地，間或夾雜著一些細軟，那些人也沒有去動。

    “閉嘴，再啰嗦就宰了你！”其中一個黑衣人道，語氣里的不耐煩顯而易見。

    曼娘看著他們甚至拿匕首去撬地板上的青石磚，再次鼓起勇氣道：“……我知道你們要找什麼！”

    那些黑衣人的動作驀地一頓，齊齊看向她。

    曼娘瑟縮了一下，結巴道：“其實，其實我也不是太清楚，不過你們肯定是要找什麼東西罷？我，我可能知道一些線索……”

    “你知道什麼？”還是方才開口的黑衣人。

    曼娘還想討價還價：“我說了之后有什麼好處？”

    對方的回答是直接將刀子架在她脖子上。

    曼娘立馬慫了：“我，我是說笑的……不過如果你們要找什麼，那肯定不是在這里，而是在前院！”

    第151章 終章

    成化二十三年正月十一。

    按照往年的規矩，今天本來應該是元宵假期開始的第一天，官員們也會開始休沐，一直到元宵后才會重新回衙門處理公務。

    不過今年由于皇貴妃萬氏忽然薨逝，皇帝借著給貴妃商議謚號的名義召開大朝會，順理成章地占用了官員的假期。

    許多人已經聽說皇帝要追封萬氏為后的消息，雪片一般的奏疏從昨天起就堆滿御案，其中有反對激烈的，也不乏表示贊同的，還有的甚至連謚號都幫皇帝想好了的。

    但這些奏章，皇帝都沒有去看，甚至連翻都沒有翻過。

    按照他與萬通原先商量好的，為貴妃草擬謚號僅僅是一個幌子，大朝會真正的目的，是為了廢太子。

    “我怎麼覺著像有什麼事要發生似的，昨晚我這眼皮就一直跳個不停！”徐溥壓著眼皮，小聲嘀咕道。

    他還不知道昨夜劉健去找過唐泛的事情，更不知道在那之后位于大興的一座別莊發生的變故。

    “左眼跳財，右眼跳災，你這跳的是左還是右啊？”劉健隨口道，有些心不在焉。

    徐溥：“不是罷，我怎麼聽說是左災右財？兩只眼皮都跳那是什麼征兆？”

    劉健：“那說不定你等會兒回去的路上會有大美人投懷送抱呢？”

    徐溥笑罵：“去你的！”

    他旋即又斂去笑容壓低了聲音：“你瞧萬循吉他們，是不是都有點怪怪的？”

    劉健皺了皺眉，他還沒收到唐泛的回音，也不知道那邊到底有什麼進展，不過說不定還真是自己多疑了，萬安根本就沒有暗示什麼，唐泛自然也就查不出什麼結果。

    他循著徐溥的話仔細觀察萬安等人的表情，發現對方的舉止其實談不上奇怪，與往常并無二致，大朝會等場合，自然不能像平日在內閣那樣隨意，神色難免也要肅穆幾分。