萬家無論如何也不能失去萬貴妃這張護身符,所以他現在的恐慌不會比皇帝少半分,只是強自壓抑下來而已。
“你姐姐這一去,朕估計也時日無多了!”皇帝哀嘆一聲,“既然你來了,就一起商議一下你姐姐的后事罷,雖說有禮部在,但朕總不放心交給其他人,貴妃的謚號還得由朕自己來擬才放心……”
他絮絮叨叨地說著,萬通聽得有些不耐煩,卻不能打斷,只得耐著性子聽完一段落,才道:“陛下,眼下還有更要緊的事。”
皇帝抬眼,不明所以地看他。
萬通盡量讓自己的聲音保持平靜和克制:“陛下,姐姐生前既然無法被陛下立為皇后,如今就算給她上再多的謚號,她也難以體會到陛下的情意了。”
皇帝被萬通的話挑起更多悲傷和愧疚,這是他心中覺得最對不起萬氏的事情。
當初他要立萬氏為后,老娘周太后哭天搶地的反對,眼看著如果真把萬氏立為皇后,親生母親就要恩斷義絕了,他終究還是只能選擇對不起萬氏。
“朕,可以追封萬姐姐為皇后。”皇帝如是說道,也不知道是在對萬通說,還是透過萬通在對萬貴妃說,“這次就算朝臣和母后反對,朕也要堅持到底。”
但萬通要的并不是這個,皇后的弟弟再尊貴,也只有虛名而已。
“陛下,您知道,姐姐要的并不是這個。”他道。
“……”皇帝茫然,“那她要什麼?朕都可以滿足她。”
萬通慢慢道:“姐姐生前心心念念的,無非是希望看見興王能成為太子。”
他何嘗不知自己這番話過于膽大妄為,但箭在弦上不得不發,如果錯過今晚,他們以后可能再沒機會了。
見皇帝沒有說話,萬通暗暗咬牙,又壯起膽子道:“如今姐姐雖然去世了,但臣以為,若想告慰其在天之靈,最好的辦法莫過于此。”
萬貴妃還在生的時候,就不止一次慫恿過皇帝廢太子,這件事皇帝自然是知道的。
當時他也的確動心了,準備付諸實行,誰知道泰山會忽然發生地震,令人措手不及。
皇帝又不是果決狠辣的性子,見狀也就打消了念頭。
現在,萬貴妃去得突然,而萬通再一次提及此事。
偌大的昭德宮里,除了兩個活人之外,再沒有喘氣的聲音,所有宮人都被遣到外頭去了。
但這種情況注定維持不了多久,太后那邊很快也會派人過來查看皇帝的情況,所以萬通要珍惜這片刻的光陰。
皇帝沉默半晌,忽然冒出一句話:“朕知道你不是為了你姐姐。”
萬通心頭一驚,就要辯解:“陛下請聽臣……”
皇帝打斷他:“你擔心太子登基之后,會因母仇而對你們家下手,所以你千方百計希望太子被廢。”
萬通知道皇帝不是個昏庸好欺負的人,他所倚仗的,只是皇帝對自己姐姐的迷戀,但萬通沒有想到,皇帝會如此不留情面,一陣見血地指出自己的心思。
他心頭狂跳,早已嚇得魂飛魄散,不得不再三叩首:“陛下明鑒,臣絕無此心,臣只是為了姐姐的意愿……”
皇帝冷笑:“你姐姐要求朕廢太子,朕可以理解,因為她有這個資格,從朕有記憶以來,她就一直陪伴在朕左右,又對朕有救命之恩,在朕心里,沒有人能比得過她,但是你呢,你有什麼資格,跟朕如此要求?”
萬通從未見過皇帝如此疾言厲色的一面,一時都嚇呆了,只能不停地說著“臣冤枉”。
“不過,你有一點說對了。”皇帝話鋒一轉,“讓興王當太子,的確是貴妃想要看到的,為了她能走得安心,朕也會盡力達成她的愿望。你回去之后讓萬安準備罷,后日是大朝會,屆時朕就宣布廢太子。”
大驚之后又迎來大喜,萬通幾乎汗濕重衣,已經沒有力氣說話了。
平素萬事不上心,得過且過的皇帝此時朝萬通露出嘲諷的笑容:“得虧你投得好胎,當了你姐姐的弟弟!”
皇帝與萬通在昭德宮說這番話的時候自然無人聽見,汪直也不知道皇帝竟然又因為萬貴妃的死而起了廢太子的心思,但他早從手下的匯報中得知梁芳私放萬通入宮,又知道萬通進了昭德宮之后遲遲沒有出來,顯然正在與皇帝密談。
在宮廷生活多年的汪直即便不知道他們究竟說了什麼,也已經嗅到陰謀的味道。
事已至此,萬黨與太子一方勢如水火,絕不容半點差池。
太子一日沒有身登大寶,他就一日還是儲君,儲君和君之間僅有一字之差,卻有天差地別,萬黨不會因為萬貴妃的死而停下所有動作,恰恰相反,為了保住身家性命前程,他們會更加不顧一切,做下更加瘋狂的事情。
汪直深知自己再厲害也只有一個人,現在宮里為梁芳所把持,懷恩又不在,他孤掌難鳴,當下也再顧不得會不會被人監視,直接就讓文勝出宮去找衛茂,再讓衛茂去找唐泛,將宮里發生的一切告知對方。
彼時唐泛和隋州已經準備躺下了,卻聽見外頭響起幾聲婉轉的鳥鳴。