汲敏也道：“他仿佛不欲我們久坐，一口咬定是沈學臺逼死其子，大人要幫他查明真相，他反倒不愿意，天底下哪里有這樣的父親，實在太反常了。”

    唐泛：“對，現在想來，他的消瘦憔悴，并非因為長子的死，而是次子的失蹤，對方殺死林珍，又以次子的性命相要挾，林珍自然非但不敢說出真相，反而還要千方百計為其遮掩，甚至將林珍的死推到沈學臺頭上，為的就是生怕別人知道，屆時對方惱羞成怒，他死了一個兒子不止，還要再死一個，但他又不甘心被對方玩弄于鼓掌之間，所以言語之間難免露出破綻。那幅畫上必然隱藏著關鍵之處，只可惜我們發現了，對方肯定也有所察覺，所以這才殺了林逢元滅口。”

    說到這里，唐泛與隋州的視線對上，兩人瞬間想到的，都是同一件事。

    林逢元的死，很可能與白蓮教有關。

    通判的職責很雜，作為知府輔佐，所謂“掌交易，禁奸非”，糧運水利基本都可以管。

    幾年前黃景隆虐囚案事發時，錦衣衛曾在吉安大肆搜捕，抓了一批人，但白蓮教根基未去，依舊可以暗中與官員勾結合作，繼續自己的謀反大計。

    不過他們的合作對象也不是隨隨便便誰都可以的。

    范知府膽小怕事，估計也入不了白蓮教的眼，林逢元身居通判之職，許多事情都要經他之手，頂頭上司又是個不大管事的，自然再方便不過。

    先前隋州就曾提過，他們從白蓮教三龍頭口中得到消息，據說白蓮教在吉安境內私自開礦鑄錢，而現在林家又發現了這些來歷不明的銀錠，成色既新，且毫無鑄印，兩相結合，不難揣測出其中的關聯。

    但是就算林家與白蓮教勾結，也沒法解釋先前唐泛遇刺，以及那幾個評卷官慘遭橫死的事情。

    而且跟吉安府上下有頭有臉的人，難道就一個林逢元與之勾結麼，只怕也未必。

    所以事情發展到此處，依舊有許多未解之謎。

    這些謎團一日未能揭開，事情就不能算圓滿解決。

    現在唯一可以確定的是，沈坤修應該與白蓮教和林家父子的死關系不大。

    因為一來學政這個官職對白蓮教而言沒什麼利用價值，二來他的性格也不可能跟白蓮教合作，只因有個不省心的兒子，這才被牽扯其中。

    想及此，唐泛長長吁了口氣。

    借著科舉案渾水摸魚，白蓮教的算盤不可謂不精。

    范知府找人將那些銀子裝箱拉走，其他人則回到林家前廳。

    喬氏正坐在那里吃茶喝點心，見他們回來，拍拍手上的點心屑起身：“你們回來啦？”

    唐泛見狀忍不住嘴角一抽，林逢元的尸身可還躺在那里呢，方才去挖墳發尸的時候肖嫵掩鼻退避三尺，現在膽子卻大到對著尸體還能吃得下東西了。

    似乎看出他的想法，喬氏朝唐泛眨了眨眼，好像在說這里又不是在墳地，氛圍不一樣，心情當然也就不一樣了。

    沒等唐泛領會她的意思，眼前視線就被人擋了一下，他抬頭看去，卻是丫鬟小州朝自己露出嫵媚嬌羞的笑容。

    唐泛：“……”

    好巧不巧，跟在唐泛后面進來的范知府等人都瞧見了這個笑容，大家先是齊齊一抖，頓時覺得滿頭冰水傾注而下，簡直比吃冰鎮西瓜還要消暑。

    范知府從前曾聽說色目女人如何有風情，只可惜身上體味略重，美中不足，當時還挺遺憾的，心想要是能嘗一嘗異域風味，就算體味重也可以忍忍，但是現在一看……

    還是算了吧。

    這等艷福，也只有唐大人才消受得起啊！

    唐泛不知范知府心中所想，他先命人將林逢元的尸身帶回官府，而后將目光落在沈坤修身上，沉聲道：“沈學臺，事已至此，林珍之死雖與你無關，但院試作弊，你卻絕對脫不了干系，更不必說知法犯法，包庇令公子了。你若愿意趁早坦白，我尚且可以為你轉圜一二，若是等到我將令公子找來，讓他自己說，就不會是如今這般客氣了。”

    沈坤修甕聲甕氣道：“你要我說什麼，那五個評卷官的死與我無關，更與沈思無關！”

    唐泛見他事到如今還總想著推卸責任，不由有點火起：“我之前就說過，縱然與你無關，你也肯定知道內情！別的不說，那個在清風樓賣考題的太平道人，不就是你兒子嗎！”

    沈坤修果然微微一震。

    他若肯痛快招認，唐泛原還想著給他留幾分面子，但對方不見棺材不掉淚，唐泛覺得自己也用不著跟他客氣了。

    沈坤修還未說話，反倒是范知府好奇問：“大人，你怎麼知道太平道人就是沈思？”

    唐泛道：“太平者，長安也。長安者，西安府之古稱，沈家祖籍西安，不正好就對上了嗎？”

    范知府啊了一聲，他倒未曾從這個角度去想過，可是這樣一來，倒也是說得通的。

    唐泛道：“有個當學政的爹，本該與有榮焉，可惜沈學臺從不收受賄賂，沈大公子又喜歡花天酒地，流連青樓，日常開銷遠遠不夠，難免要打起歪腦筋。