酒宴剛散，范知府喝得醉醺醺，正在回去知府衙門的路上呢，結果剛到大門口，就看見跑得上氣不接下氣的巡衛士兵過來報訊，說欽差大臣在回去的路上遇襲，同車還有廬陵知縣。

    任是范知府喝得再高，聽到這話頓時都酒醒了七八分，忙不迭就要趕過去。

    結果還是幕僚親信機靈，連忙攔住他，說你這樣去了也沒用，別說救不了欽差，連自己都會搭進去，還是趕緊去搬救兵更強。

    范知府一聽有道理，又忙不迭調轉馬車，去找吉安千戶所的譚千戶。

    吉安千戶所跟錦衣衛沒關系，而是江西都指揮使司下轄的地方駐軍，但就算跟錦衣衛沒關系，對方一聽范知府說朝廷欽差在吉安地界遇襲，也得趕緊帶上人過來救援。

    因為據說對方身手高強，且人數眾多，譚千戶還特地帶上了一小隊攜帶火銃的士兵。

    這一來二去的周折，才使得時間耽誤了不少。

    幸好席鳴等人支撐得足夠久，因為他們知道，如果唐泛有什麼差池，他們就等于保護欽差失利，就算汪直不怪罪，他們也要受到朝廷的處罰，所以幾個人就下死力擋住對方的進攻，身上早就傷痕累累。

    當然對方也沒好到哪里去，那八個人身上或多或少都掛了彩，他們的目標雖然是馬車里的人，但也要防著失手被擒，暴露身份，所以一見大批官兵趕到，就知道殺人的最佳時機已然錯過，他們已經很難再找到下手的機會了。

    只見其中一個貌似首領的人作了個手勢，其余七人立時往官兵到來的相反方向飛退，退出一段距離之后轉身向前跑去，身形很快就隱入茫茫夜色之中。

    陸靈溪本來還想追上去，卻被席鳴按住：“你想死嗎！”

    從對方的身手來看，約略還要高過席鳴他們一籌，所以這一場拼殺下來，陸靈溪他們五個人個個受傷不輕，其中兩個人還是重傷，對方八個人雖然也掛了彩，卻都只是輕傷，陸靈溪要是追上去，十有八九是有去無回的。

    陸靈溪聞言只好悻悻作罷。

    那頭官兵已經趕了過來，范知府見他們一身狼狽，不由駭然：“唐大人如何了，沒事罷？”

    “我沒事。”

    唐泛從馬車里出來，然后是汲敏。

    范知府給唐泛介紹：“這位是吉安千戶所的譚千戶，下官聞知消息之后連忙去請譚千戶一道過來的！”

    他的話里不乏邀功討好之意，這種行為在官場上很常見，平時唐泛還有心情與他客氣一番，眼下卻只是對譚千戶拱拱手：“多謝譚千戶，這份情我領了，改日我再親自登門拜謝！”

    譚千戶比范知府識趣多了，他見唐泛身邊的人都受傷不輕，便道：“下官認識幾個專精跌打外傷的大夫，唐大人若有需要，下官這就派人去找他們！”

    唐泛也沒客氣，照單全收：“那就有勞譚千戶了。”

    譚千戶忙道：“大人不必客氣，此事是在吉安境內所出，下官難辭其咎，請大人讓下官護送您回去。”

    范知府不落人后，也道：“下官也護送大人！”

    席鳴等人受傷不輕，其中兩個已經搖搖欲墜，唐泛沒有拒絕，就讓席鳴將兩個受傷的手下扶上馬車，又向譚千戶借了幾匹馬，自己和陸靈溪幾個還能走得動的，則騎馬回去。

    刺客當然不會去而復返，所以在譚千戶和范知府的親自護送下，唐泛一行平安抵達官驛。

    席鳴和陸靈溪幾個，除了兩個重傷之外，其余的身上或多或少都有刀傷，陸靈溪胳膊上也被劃了一刀，深可見骨，難為他一路上都忍著沒吭聲，只是回去之后草草撕了布條綁起來止血，直到大夫前來，要為他上藥時，大家才看見他的傷口有多深。

    他們雖然是為了保護唐泛而受傷，但嚴格來說，這本來就是他們的職責，不過唐泛并沒有因此視為理所當然，反倒將自己的屋子讓出來給重傷患者住，又親自在旁邊看著大夫把脈治傷，詳細詢問席鳴他們的傷情，在得知幾個人都沒有性命危險之后，才囑咐席鳴他們好好歇息，又吩咐官驛的伙計明日給席鳴他們單獨熬些好克化的小米肉粥。

    席鳴等人看在眼里，雖說面上不顯，心底自然也是有些感動的。

    會做做表面功夫的官員不少，更多的連表面功夫都不屑去做，他們這些人，說得好聽是高手，實際上也就為人驅使的鷹爪，要麼浪跡江湖，要麼投身官門，就算當上武將，地位也沒有文官高。

    席鳴他們原本覺得以唐泛的地位，定然也是那種眼睛長在頭頂上的人，他們自己對被汪直遣來保護一個手無縛雞之力的文官，也是有點想法的，不過現在出了這檔子事，唐泛的表現反倒令他們大為改觀，且不論他是怎麼想的，單是能表現得如此細心周到，也就不算寒了席鳴等人的心了。

    安置完傷者，時間已經過了一兩個時辰，范知府和譚千戶他們也已經被唐泛送走了，只有汲敏還留在官驛里。