話剛落音，敲門聲再度響起。

    狄涵在外面道：“大人，夜深了，您該歇了。”

    唐泛大怒：“要你多事，讓你在外面等著，沒聽見麼！”

    又柔聲問肖嫵：“沒嚇著你罷？”

    肖嫵微微搖頭。

    外面又一次安靜下來。

    兩人維持著擁抱的姿勢，唐泛沒有松開的意圖，肖嫵也沒有掙扎。

    她只是輕輕道：“奴家的心，與大人一樣。”

    唐泛喜道：“阿嫵！”

    肖嫵掩住他將要出嘴的話，苦笑道：“但我萬萬不敢奢望能夠被大人明媒正娶，像我這樣的身份，只要能留在您左右侍奉，便已經是我最大的福氣了。”

    唐泛目光溫柔：“你放心罷，我父母雙亡，姐姐也很善解人意，她不會阻攔我們的。”

    肖嫵搖搖頭：“但是我的身份，將會令您在官場上被人恥笑，大人不必再說了，能夠明白您的心意，我，我已經非常歡喜，真的……從小到大，沒有人這樣真心對我，也從來沒有一個男人對我說，要娶我為妻……”

    唐泛嘆了口氣，手掌撫過她的青絲，半晌才柔聲道：“先不說這些喪氣話了，我現在還有很重要的事情要做。陳鑾欺君罔上，將賑災糧私賣謀取暴利，我一定要找到證據，上告朝廷，這樣我才能早一日帶你回京，所以這段時間，我可能會顧不上你，你就待在官驛，盡量減少外出，免得陳鑾狗急跳墻，將你當作弱點來威脅我。”

    肖嫵擔憂道：“那您會不會有危險？”

    唐泛握住她的手：“應該不會的，我與錦衣衛有幾分交情，所以讓他們派人過來保護我。這不，外面就站著一個呢！”

    肖嫵噗嗤一聲，破涕為笑：“我看他倒像是來管您的！”

    唐泛露出一個無奈的表情：“錦衣衛素來囂張，我只是跟他們的頭兒有交情，又管不住他們，只要能保護我，受幾天氣又何妨？”

    肖嫵被他逗笑了。

    唐泛道：“昨夜一夜沒睡，方才我也只瞇了一會兒眼，現在又有些倦了。”

    肖嫵忙道：“那，那我這就出去，明天再給您端早飯來！”

    唐泛笑道：“你若愿意留下來陪我，我也不介意。”

    肖嫵紅了臉，訥訥無言以對，借著端起飯菜的當口，低著頭躲出去了。

    唐泛也沒有再追上去，只是眼神繾綣地目送著她離去，那目光柔得幾乎可以滴出水來，即使肖嫵轉身不看，依舊可以感覺到對方灼灼視線落在自己后背。

    當初在揚州城外，雖然嚴格來說，救了她的人是陸靈溪，但只要是像肖嫵這樣的女子，會傾心的對象必然是唐泛。

    她早已放心暗許，卻不敢開口說出來，只能一路默默跟來蘇州，好巧不巧，又被唐泛救了一回。

    難道真是冥冥之中，緣分天定？

    若是能跟著唐泛回京……

    想及此，肖嫵的俏臉越發燒紅，連腳步也不由得有些凌亂起來。

    等肖嫵關上門走遠，唐泛這才伸了個懶腰，笑容依舊未從臉上褪去。

    “狄涵，你還在外面嗎？”

    外面傳來聲音：“屬下在。”

    唐泛道：“進來罷。”

    狄涵推門而入，便聽唐泛道：“我有些乏了，你去給我打點洗腳水來。”

    狄涵：“……”

    唐泛等不到他的回答，略略抬眼：“怎麼？不愿意？那我這就讓薛千戶換人過來。”

    狄涵：“屬下這就去。”

    他轉身出去，果然很快打了一盆水過來，放在唐泛腳下，又伸手過來挽唐泛的褲腳。

    唐泛咳了一聲：“不用了，我自己來就行，你坐著罷，我有些話要問你。”

    狄涵沒理會他的拒絕，臉上隔著絡腮胡子看不大清表情，聲音倒是誠摯得很：“屬下既然跟了大人，就該事事服侍周到，不然若是大人去薛千戶那里告狀，屬下就要吃不完兜著走了，還請大人給屬下一個機會。”

    沒等唐泛拒絕，他已經將唐泛的褲管挽起來，雙手掬起一碰水，先輕輕拍在對方的腳背上，直到對方適應了水溫，這才扶起他的腳往水里放。

    唐泛畢竟是個男人，他的腳自然不能用秀氣來形容，但白皙修長，骨骼勻稱不顯瘦弱，有種恰到好處的漂亮。

    狄涵在握住這雙腳的時候，還注意到他腳掌有薄薄的繭子。

    文官出門都有轎子馬車，平日也走不到幾里路，哪里來的繭子？

    唐泛似乎看出他的疑問，悠悠道：“你莫不是忘了，中進士前，我曾有幾年時間，游遍大江南北，腳下所走之路無數，腳下起繭子也是正常的。”

    狄涵低下頭幫他洗腳：“大人可能記岔了，您沒跟屬下說過這件事，屬下又何來忘記？”

    唐泛喔了一聲：“那可能是我將你與別人弄混了罷，不過話說回來，方才你屢屢不經通報便闖了進來，該當何罪？”

    狄涵道：“屬下只是擔心大人遇險。”

    唐泛哂笑：“我看你是見到絕色美人忘乎所以，想借機多看幾眼罷？”

    狄涵沉默片刻：“大人，那女人另有來歷，不是個簡單的人物。”

    唐泛搖搖頭：“我不妨告訴你，那女子我已經看中了，不日便要納了她，你還是不要打她的主意才好，本官是不會拱手相讓……哎喲，你用那麼大的勁作甚，本官腳踝都快被你捏斷了！”

    狄涵松開手，只見上面確實多了一道紅痕。