胡文藻一個激靈，連滾帶爬地從床上起來，在看清床前那人的樣子之后就徹底清醒了。

    “唐，唐御史！”胡文藻臉上一片慌亂，夾雜著怒氣和狼狽，“你怎能沒經過主人同意就擅闖！”

    唐泛沒有說話，只是平靜地看著他，直到胡文藻心虛地移開視線。

    好一會兒，胡文藻才想起自己與對方平級，本不必如此害怕的。

    唐泛負手道：“我是來救你的命，胡知府。”

    胡文藻瞠目結舌：“還請唐御史勿要危言聳聽，我有何性命之危！”

    唐泛笑了一聲，意味不明：“將閑雜人等都拖出去。”

    這句話是對陸靈溪說的，而且得到了徹底的貫徹。

    連同那個衣裳不整的小妾，陸靈溪一并將她從床上拖拽下來，然后推搡到門外去。

    整個過程胡文藻只能徒勞無功地喊著“你們想干什麼，你們到底想干什麼”之類的話。

    陸靈溪恍若未聞，做完這一切，他體貼地關上房門，直接就守在門外，在唐泛出來之前，沒有任何人可以進去。

    “好，現在清靜了，我們可以好好坐下來談點正事了。”唐泛在太師椅上坐下。

    談什麼正事，他連衣服都沒穿好，能談什麼正事！胡文藻在心里狠狠吐槽，臉色當然也沒好看到哪里去。

    任誰睡得好好的，被人闖進來一通搗亂，估計都不會有更好看的臉色。

    “不知唐御史想談什麼？”他冷聲道。

    唐泛道：“我奉命南下巡查吳江去年饑荒一事，身為蘇州知府，你避而不見，不僅沒有向我匯報，而且還諸多怠慢，若我向朝廷如實奏報，你覺得你自己會有什麼后果？”

    胡文藻不為所動：“本府已經按時調糧撥糧，其它事情都是吳江知縣的分內之責，唐御史何不去問他？”

    他這種推卸責任的態度很常見，但在楊濟和陳鑾鐵了心合力坑他的情況下，就顯得很愚蠢了。

    唐泛哈哈一笑：“我昨日已經去吳江縣巡視過了，你可知道陳知縣是如何對我說的？”

    胡文藻不答話。

    唐泛不以為意，自顧說下去：“陳知縣先是帶著我去看了城中善堂，他布置得很好，災民也都被安置得很妥當，唯一美中不足的是，供給災民的糧食不足三天，縣倉已經空了，但陳知縣并沒有推脫，他準備通過向縣上富商募糧，以幫助災民們度過難關。不過，陳知縣還對我說，之所以用以賑災的糧食不夠，是因為蘇州府只撥給吳江三十石的糧食。”

    胡文藻瞬間瞪大了眼睛。

    唐泛的視線不著痕跡地從他臉上掠過：“你不信是嗎，我也不信，但陳知縣給我看了糧冊，上面的確明明白白地寫著三十石。他還說，若不是你們蘇州府只撥下這麼一點糧食，賑災本來是足夠的。”

    “放屁！”胡文藻再也忍不住，一拍桌子，騰地站起來，他要是再不開口，估計怎麼死的都不知道了。“唐御史，三十石糧食連一個無品官員一年的俸祿都不夠，我怎會干出這種事來！當時蘇州府撥下的糧食，明明是三千石！”

    唐泛淡淡反問：“他有糧冊證明，你有什麼？”

    胡文藻怒道：“我也有糧冊！糧食撥下去時，自然是要登記造冊的！”

    唐泛：“那糧冊呢？”

    胡文藻高聲道：“來人！來人！”

    唐泛“好心”提醒：“胡知府，現在雖然天氣熱了，不過穿著單衣會客，好像也有些不雅罷？”

    胡文藻這才發現自己衣裳都沒穿好，趕緊惱怒又狼狽地把外衣披上，鞋襪穿好，心里頭不知道把唐泛和陳鑾兩個人咒罵了多少遍。

    外面進來一名下人：“老爺，您找小的？”

    胡文藻道：“讓廖通判將糧冊帶過來！”

    下人應聲而去。

    叫人需要一段時間，趁著這個間隙，唐泛問：“從吳縣回來之后，我又易裝私下回去一趟，發現城西外頭還有許多災民，他們衣不蔽體，形如行尸走肉，餓殍遍地，瘟疫橫行，想必你應該知道怎麼回事？”

    胡文藻兀自嘴硬：“下官不知道大人在說什麼。”

    唐泛也不生氣：“你現在不說，等會兒想說，我就未必想聽了。”

    胡文藻還是不開口。

    屋內頓時沉浸在一片詭異的沉默中。

    過了好一會兒，廖通判才匆匆趕過來：“府尊大人！”

    他看了唐泛一眼，那天胡文藻帶人出迎的時候，他也是在的，自然認得唐泛：“拜見唐御史！”

    唐泛微微頷首，沒說什麼，胡文藻卻迫不及待：“糧冊呢，你帶來沒有！”

    廖通判忙道：“帶來了，但有些多，還放在外頭，您是想看……？”

    胡文藻：“少廢話，本府問你，去年吳江饑荒，蘇州府撥給吳江的糧食登記造冊了沒有！”

    廖通判：“有有！您是要看那一段？”

    胡文藻：“快找出來！”

    廖通判：“二位大人且稍等，下官去找出來！”

    他將蘇州府這一年的糧冊都用車運了過來，這些糧冊都是按照時間和地域排列的，很容易查找，無需多時，廖通判就將胡文藻需要的糧冊送了進來。

    “這就是去年與吳江有關的糧冊，請大人過目。”他翻到其中一頁，雙手捧著遞給胡文藻。

    胡文藻幾乎是用搶的，將冊子搶了過去，目光從上而下匆匆掃過，忽然凝住了。