他說上次太子的事情，于你無關，是對方因為要對付太子，反倒連累了你，這次你出來查案，東廠那邊的人可能會趁機給你下絆子，讓我順道過來保護你。”

    唐泛聽出其中的重點：“此事與東廠有何關系？”

    陸靈溪道：“懷公說，蘇州這邊每年都會給東廠廠公尚銘送上不少孝敬，以前也給西廠的，不過現在西廠沒了，東廠獨大，他們更要巴結。”

    懷恩這人素來低調，但他在朝中人緣極好，萬黨借著皇帝昏聵，整治了不少大臣，懷恩總是能救則救，此番唐泛雖然被東宮之事所累，但其實他知道太子身不由己，也沒有怪怨過，沒想到懷恩轉頭卻派了陸靈溪過來，這讓唐泛意外之余，也確實有點感動。

    唐泛就問：“對于此事，你有何見解？”

    陸靈溪表明身份之后，說話就更加爽快了：“我也不太清楚，只是在京城聽懷公說了一些，噢對了，唐大哥，懷公還讓我轉告你，他說吳江縣令的叔叔，是南京戶部尚書陳景。”

    唐泛揚起眉毛：“竟然還有這種關系？”

    大明遷都之后，南京雖然還設有六部，但職權基本已經被北京六部所取代，成為官場上人人皆知的“養老勝地”。

    但南京六部其實也不是一點權力都沒有，最起碼南京戶部尚書就不是如此。

    因為南京戶部要負責征收南直隸、浙江、江西、湖廣這四地的稅糧，而這四個地方自古富庶，實際上就相當于全國近半數的稅糧都掌握在南京戶部尚書手里，雖說最后稅糧要上繳北京，但在此過程中，依舊有許多可供操作的地方，因此南京戶部是個實打實的好地方，南京戶部尚書，更是人人向往的位置，如果在北京混不下去，注定只能到南京混，那麼所有人的第一選擇，那必然是戶部。

    這還不止，除了稅糧之外，南京戶部也還負責全國的鹽引勘合，也就是說，如果商人們想要販鹽，就得先從南京戶部那里拿到勘合，即販鹽許可證，才可以進行合法販賣，否則就是販賣私鹽，被捉住了是要重懲的。

    如此說來，蘇州知府避而不見，態度蹊蹺，想必也是與此事有關了。

    唐泛覺得他一開始還是將這件事想得過于簡單了些，本以為自己只是過來巡視災情，當當和事佬罷了，沒承想來到這里之后，才越發覺得事情復雜起來。

    而且陸靈溪說得越多，就反而顯得越發雜亂。

    東廠、南京官場、蘇州府、吳江縣，這一連串人事放在一起，簡直令人眼花繚亂。

    換作尋常官員，別說查明真相了，只怕想想都要退卻，但陸靈溪看見唐泛聽到這里頭的干系之后，非但沒有露出猶豫遲疑的神色，反倒一副興味盎然的模樣，似乎發現了什麼有趣事情。

    “唐大哥？”陸靈溪忍不住探詢地叫了一聲。

    “既然如此，那我們就去吳江縣看看罷。”唐泛道。

    陸靈溪想也不想：“唐大哥，讓我跟你們過去罷，我會武功，也可以保護你。”

    說罷他可憐兮兮地看著唐泛，似乎害怕對方因為一開始的隱瞞而留下惡劣的印象，問完話之后便要撇開自己單獨行動。

    唐泛卻并沒有在意，陸靈溪一開始之所以隱瞞了懷恩那部分事情，估計是想要借機試探一下自己能否入得了他的眼，這些少年心思，不足為道，更不算冒犯。

    更何況唐泛對陸靈溪的印象確實不錯，下意識也總會對他心軟幾分。

    “可以，不過在蘇州的這段時間，凡事要聽我命令，你若做不到，便休怪我無情。”

    陸靈溪聽得此話，登時整張臉都泛光了：“那是自然！我一定會乖乖聽話的，你讓我往東，我就不會往西！”

    錢三兒聞言立馬警惕地瞪著他，這是要搶自己的位置啊！

    陸靈溪見他一臉戒備，還笑著對唐泛道：“唐大哥，你身邊的人，除了那兩個東廠的，就只有這個瘦弱不中用的了，就算有什麼事他也保護不了你，還不如讓我隨身服侍你，我可以充當小廝，也可以充當護衛，一舉兩得，多好啊！”

    錢三兒炸毛：“誰瘦弱不中用了，我也是在北鎮撫司當過錦衣衛的好不好，不信咱們來過兩招，看誰怕誰！”

    陸靈溪上下打量他，表情是遲疑兼懷疑的：“你？錦衣衛？”

    錢三兒的男人尊嚴和面子遭遇嚴重挑戰，二話不說就揮拳上去，誓要將這小子狠狠打倒在地上。

    誰知道陸靈溪不閃不避，反倒伸手握住他的拳頭，微微側身，順著他的去勢輕輕扭轉了一下手腕。

    姿勢優美，身形矯捷。

    另一只手甚至負于背后，沒有動用到半分！

    錢三兒便不由自主地往前撲跌出去，眼看就要摔上好大一個狗吃屎，忽然間腰帶一緊，又被人四兩撥千斤地提了回去，還沒來得及反應過來，他就已經滿臉迷茫地站在原地，手中拳頭甚至還保持著方才揮出的姿勢。

    陸靈溪關切地問：“你沒事罷？”

    又扭頭朝唐泛笑容燦爛道：“唐大哥你瞧，這人的確不行，不足以保護你，還是我好罷？”