反正人這麼多，誰也顧不上誰，指不定首桌那些閣老們，連誰上前請安問好都不知道呢。

    唐泛的目光略略一掃，便見第三桌的隋州恰好也抬起頭來。

    兩人的視線一對上，俱都微微一笑。

    自然，隋州嘴角的弧度要小了許多，離得遠，唐泛也未必看得清，可他就能感覺到對方確實是在笑。

    這相視一笑里，彼此都帶了些心照不宣和默契。

    隋州坐的那一桌是世勛功臣，來的人也不多。

    顯然那些侯爵世家都不大瞧得上萬通這種靠女人上位的外戚，他們雖然不掌權，可世家就是世家，有許多是當年幫著永樂帝奪帝位得來的爵位，這些人有足夠的底氣不給面子。

    萬通除了不痛快之外，也是拿他們沒辦法的。

    嚴格來說，隋州也屬于外戚行列，但他的能力放在那里，一看就不是萬通之輩，倒也不算被那一桌的人孤立。

    按照隋州本人的性格，他肯定不會喜歡出席這種場合的，不過他就在萬通手下做事，不能連這個面子都不給，不過即使坐在那里，他那一張死人臉，跟平日看不出多大區別。

    除了唐泛之外，沒人看得出他到底是高興還是不高興。

    第二桌坐的也是官員，其中就有唐泛的老師丘濬，他如今是都察院的右都御使，與左都御使常致遠坐在一起，不時也有人上前向他們二人問好。

    都察院左右都御使都是正二品大員，與六部尚書同品，不過他們之所以被安排在第三桌，不是因為萬通有意冷落他們，而是為了表示對第一桌的親近之意。

    那一桌上的許多人，像李孜省，尚銘等輩，平日與萬通多有往來，說是死黨也不為過。

    唐泛正樂于從這些座次排列中發現個中玄妙，冷不防肩膀被拍了一下。

    他回過頭，便將師兄潘賓在他旁邊坐了下來。

    這也是老熟人了，根本不必多加客套了，更何況潘賓是正四品，唐泛如今也是正四品，大家平起平坐，沒有高低之分。

    “師兄來了！”唐泛笑著拱拱手，招呼道。

    “這是什麼情況，老師竟然會來，他不是最不喜歡這種場合嗎，待會兒不會出什麼幺蛾子罷？”潘賓跟他小聲咬著耳朵。

    唐泛搖搖頭，表示自己也不知情：“應該不會罷，老師不是這般不分場合的人，左都御史常大人也來了，他應該是給常大人面子才會來的。”

    潘賓幽幽一嘆：“但愿如此！”

    客人陸續來齊，座位陸續被填滿，那些四處走動的人也逐漸回到自己的位置上。

    眼見濟濟一堂皆為高官，朝廷半數棟梁俱都坐在這里等他說話，萬通無來由就涌起一股“天下英雄盡入我彀中”的豪情壯志。

    不過可惜他不是唐太宗，也當不了唐太宗。

    萬通起身拱手道：“今日萬某五十生辰，多得諸位賞光而至，萬某萬分感激，無以為報，只能聊備薄酒以招呼一二，還望諸位不要客氣，只管享用，不醉不歸！”

    說罷，他還哈哈笑了兩聲，在場的武官倒是還給面子，也跟著笑，文官們自恃身份，哪里肯放下面子做出此等有辱斯文之舉，就連首桌上的幾位閣老，也都只是微微一笑，并不附和。

    他們雖然是萬通一黨，可畢竟不是萬通的走狗，大家只是因為政治上有相同的利益而走到一起罷了，今日能來給萬通做壽，就已經是給了他天大的面子了。

    唐泛他們離得遠，事不關己，都覺得有些好笑。

    但萬通可就有些尷尬又惱怒了。

    不過他很快就調整好心態，面色如常，讓客人們自便，又坐下來與同桌的人交談聊天。

    菜肴陸續端上來，又有萬家請來的彈唱班子，彈起喜慶的小調，音色清麗悅耳，卻不至于嘈雜，并不影響大家的交談。

    對于許多人來說，他們未必看得慣萬通的為人，不過既然有了請柬，過來名正言順吃一頓，也算是難得的福利了，要知道在京城當官，雖然被許多地方官羨慕，認為是在天子腳下，升遷也快，但假如不是吏部工部那等油水多的衙門，要養活一家老小也不容易，像今天這樣山珍海味齊全的酒宴，不宰白不宰啊！

    雖然同樣是窮京官，不過唐泛近來的日子寬裕了不少。

    唐瑜的胭脂鋪子已經開始有了盈利，她將每月的盈利分出一成給阿冬，因為阿冬經常在鋪子跑腿幫忙，鋪子能張羅起來，也少不了她的心血，更何況她如今是唐家名正言順的姑娘，這些錢可以留給她以后當嫁妝。

    唐瑜又拿出另外三成給弟弟唐泛，當年她出嫁時，唐泛將家中所有值錢物什全都搜羅一空，給姐姐作為嫁妝進門，自己僅僅留了一兩件東西作念想，這份深情厚誼，唐瑜一直記在心里，這三成盈利不過是聊表心意罷了。

    不過唐泛現在跟隋州住在一起，偶爾到隔壁去姐姐和阿冬那里蹭飯，自己偶爾還有潤筆費，如今又有唐瑜的三成鋪子盈利，終于也過上了每月有余錢的生活。