成化帝被懷恩的話勾起好奇心，連忙問他那人是誰，懷恩賣了半天關子，才告訴他這個人叫唐泛。

    就算再健忘，皇帝對這個名字也還有些印象，想了一會兒，就問是不是上次被罷免官職的那個人。

    懷恩說是，又連忙請罪，說自己知道內官不能與外臣交往的規矩，以前自己也只是欣賞對方的畫作而已，如今知道他沒了官職，這才放心來往的。

    成化帝沒有怪罪懷恩，反而連連要求他把唐泛的畫作帶來給自己看。

    作為司禮監掌印太監，又出身官宦人家，懷恩的眼光那是一等一的，能被懷恩夸獎的人，自然也不會差到哪里去，皇帝平日愛好不多，這作畫就是其中一樁，聽說唐泛畫畫好，當即就心癢難耐，連忙催懷恩把收藏的唐泛新作拿來給他品評一番。

    懷恩這才回去拿出那幅《母雞顧雛圖》，上呈給皇帝。

    因為當時唐泛作畫時間有限，下筆有些匆忙，在精細程度上肯定有些欠缺，但是上面不管用色也好，寓意也罷，卻恰如懷恩所說，呈現出一副勃勃生機，令人見之而心生溫暖，正合了皇帝的胃口。

    這種時候就看出汪直的高明之處了。

    他當初不讓唐泛畫凌霜傲雪一類的畫作，正是因為那些風格的畫作雖然寓意高遠，但梅花菊花，那都是文人寄懷自喻，表達自己志向高遠，不同凡俗的景物。

    皇帝要是看到這樣的內容，肯定會以為唐泛還對自己被罷官一事心懷憤懣。

    但這樣一幅《母雞顧雛圖》就不一樣了。

    顏色清新的紫藤生機勃勃，母雞雖然走得有些遠，可它依舊不時停下來，頻頻回顧，仿佛擔心小雞跟不上自己的腳步。而小雞呢，卻仰起腦袋看著頭頂上垂下來的紫藤花，努力地想去啄一啄，似乎要嘗嘗味道如何，其憨態可掬，令人忍俊不禁。

    此時懷恩便在一邊感嘆道：“奴婢之所以見了這畫就格外喜歡，不為別的，為的正是這里頭那份母雞顧盼眷戀之情，這又何嘗不是陛下對太子的殷殷期盼！”

    他見皇帝神色微動，知道對方是聽進去了，便笑道：“奴婢雖然沒當過父親，可小時候也是在雙親的教導下長大的，那時候還曾因逃學，挨了父親的棍子呢！”

    成化帝來了興趣：“你小時候還逃學？”

    懷恩笑道：“是，那會兒我們老家每逢初一就有大戲，奴婢跟幾個小伙伴約好了去看戲，就裝病逃學，結果回家的時候被父親抓了個正著，很是挨了一頓好打，三個月都下不來床！”

    懷恩的父親曾任正三品太仆卿，族叔為河南知府，族兄為兵部侍郎，可謂官宦世家。但就是因為他的族兄經常勸諫當時的宣宗不要荒廢學問，為宣宗皇帝所惡，導致皇帝懷恨在心，親自審問他，要他向自己認錯。

    結果這懷恩的族兄也是硬骨頭，當著皇帝的面，還堅持自己沒有錯，說皇帝就是不應該為了游獵而廢棄文事，宣宗大怒，當即就讓人對懷恩的族兄施以廷棍，將他活活打死。

    宣宗皇帝這還不解恨，就將戴家一族全部抄沒入賤籍。

    懷恩當年因為年紀太小，就直接被充入宮中，閹割當了宦官。

    成化帝是知道他這段往事的，也很為他唏噓：“若是沒有你族兄那出事，你也根本就不用入宮了，說起來，那件事確實是祖父做得有些過了！”

    皇帝是很少會說自己錯的，就算有錯也是沒錯。

    更何況是說祖先的過錯，那更是罕有。

    可成化帝卻偏偏迥異于歷代先皇，說話做事都更像個尋常人。

    是以雖然他身上有種種缺點，可作為看著他長大的人，懷恩卻更喜歡這位軟心腸好說話的皇帝。

    因為在他看來，這位天子有著他父親和祖父所沒有的優點。

    那就是仁慈。

    相比起來，成化帝可能更像他的曾祖父，那位在位不到一年的仁宗皇帝。

    聽了這句話，懷恩眼角濕潤，面色卻淡淡：“往事已矣，奴婢不敢妄論宣宗皇帝，只是想與陛下說，這天底下的父母，都是既盼著孩子好，又怕孩子學壞，在這種矛盾的心情下，難免有時候就會懲戒得嚴一些，可說到底，父子終歸是父子，就如同這《母雞顧雛圖》一般，不管母雞走得多遠，總會回頭看一看小雞的。”

    成化帝若有所感，不由點點頭，嘆道：“以畫觀心，能夠畫出這樣一幅畫的人，肯定不會壞到哪里去，看來當初朕免了他的官職，實在是略為草率了。”

    懷恩忙道：“陛下金口玉言，說他錯了，他就是錯了，哪里有草率之說呢！雷霆雨露，皆是君恩。一個合格的臣工，不應該只惦記著自己被君王賞賜或責罰，而應該想想自己為朝廷為百姓做了什麼。”

    成化帝睨了他一眼：“行了，你這老貨，從前還為了給一個叫林什麼的員外郎求情，被朕砸了一硯臺，現在在朕面前裝什麼裝！拐彎抹角地讓朕賞畫，不就是為了給那個唐泛求情麼？正是因為你這副老好人性格，才使得外邊那些人以為你好說話，個個求到你頭上來！”