總而言之，在汪直在外頭立功的時候，京城這邊的局勢卻悄悄發生了變化。

    原先與他分庭抗禮，甚至要低他一頭的東廠尚銘，拜了內宮大太監梁芳的碼頭，認了梁芳當干爹，又與備受皇帝寵愛的李孜省等人打得火熱，還舉薦了一個叫繼曉的和尚入宮。

    繼曉果然得到皇帝的看重，還被封為國師。

    憑借這些優勢，尚銘很快頂替了汪直以前在皇帝心目中的地位。

    沒了汪直的西廠跟一群沒娘的孩子似的，以往的風光不再，受到東廠的處處壓制。

    光是這些倒也罷了，但汪直發現，不知道從什麼時候起，愿意為他說話的萬貴妃，也對他不再親近，甚至在他回京入宮覲見時，給了他閉門羹吃。

    這怎麼能不令汪直的內心感到惶恐？

    他再有能力，再風光，宦官的先天劣勢擺在那里，這就注定他不可能不依附皇權，一旦被上位者厭棄，下場是可以預見的。

    但是以汪直的心高氣傲，讓他像尚銘那樣毫無下限地去給皇帝進獻妖人方術，他又覺得可恥。

    在嘗到的實打實的軍功甜頭之后，汪公公的內心也不由得變得越發高大上起來，覺得自己即使是宦官，那也是一個不流于凡俗的宦官，絕對拉不下臉面去干尚銘干的那些事。

    不過話說回來，若他不是節操尚在，與尚銘等人不同，唐泛也不會坐在這里與他說話了。

    說白了，汪公公雖然少年早達，風光得早，但也算是宦海老人了，他已經開始看到了自己即將失寵的征兆，所以才要向唐泛問計。

    身為西廠廠公，圍在身邊的人雖然不少，可真正能被汪直看得上眼的人卻不多，能被他看得上眼，又愿意與他來往的人更少。

    數來數去，唯有唐泛，稱得上是其中的佼佼者了。

    所以對著唐泛，汪直還是愿意吐露點心聲的，左右這里除了唐泛也沒別人，西廠廠公的威風和面子，大可暫時收起了。

    唐泛聽罷，問了他一個問題：“你想走什麼樣的路？”

    汪直莫名其妙：“什麼什麼樣的路？”

    唐泛給他解釋：“咱們在官場上混的呢，無非兩個下場，善終和不得善終。善終里頭，又分為三種。一種是風光致仕，衣錦還鄉，此乃人臣心之所向，一種是平淡收場，寂寂無聞，還有一種是黯淡下野，在貧病交加中去世。但這些總歸來說都還是善終，不得善終的，不用我說，你也知道了。”

    汪直想了想，古往今來的臣子，不管宦官也好，正常男人也罷，還真脫不開這幾種收場。

    喔，當然了，造反的另外算，不在他們的討論范圍內。

    唐泛：“朝廷命官且不講，先說說宦官的。想要善終也不容易，俗話說伴君伴虎，多少前輩就是栽在這上頭，本以為得了皇帝的寵愛，一朝風云變幻，從云層跌落泥土里，頂好就是個平淡收場，不好的，連性命都丟了。我說的這些，肯定都不是汪公想要的。”

    汪直點點頭，帶了一絲傲然：“人生在世，自當轟轟烈烈，這才不枉來世上走一遭，要讓我選，自然就要選風光致仕，衣錦還鄉！”

    唐泛笑了笑：“許多人都會這麼想，不僅是你，尚銘肯定也這樣想。

但當局者迷，有時候一個人的所作所為，其實已經在給自己挖掘墳墓了，他自己卻毫無察覺。”

    汪直皺眉：“別越說越玄乎了！”

    唐泛：“那我問你，當今陛下，喜歡懷恩那種謹小慎微的，還是會喜歡尚銘那種逢迎上意的？”

    汪直沉吟道：“若是當今陛下，只怕還是喜歡尚銘多一些。”

    唐泛：“那太子呢？”

    汪直：“我怎知，我又與太子不熟！”

    唐泛：“這麼說罷，陛下可能會喜歡尚銘，卻也不會討厭懷恩，否則懷恩斷不可能在御前那麼多年，深得陛下的信任。”

    汪直點點頭，他有點明白唐泛的意思了：“你是說，就算尚銘風光一時，也不能風光一世？”

    唐泛道：“這是自然的，多做多錯，尚銘挖空心思鉆營，與這個結盟，與那個要好，就算陛下能夠容忍他，難道新君也能容忍他嗎？總會遇到與他算總賬的，到時候他的麻煩就來了。”

    汪直悶哼：“現在他的麻煩還沒來，我的麻煩卻要來了！”

    唐泛道：“汪公不必沮喪，先前我已經說了，為內侍者，要麼學懷恩，要麼學尚銘。”

    汪直：“老子兩邊都不想學，尚銘那種我固然看不順眼，可讓我像懷恩那樣日日憋屈，去討好朝臣，我也做不來！”

    唐泛無奈一笑：“所以從很久以前開始，我就建議你走第三條路。”

    汪直瞪眼：“你什麼時候跟我說過第三條路了？”

    唐泛道：“當時我通過師兄，給了你兩個建議，一是軍功，二是東宮。”

    汪直：“那算什麼建議？”

    唐泛：“你可不要小看這兩個建議，許多事情未雨綢繆，都是要從很久以前就準備起的。”

    汪直：“你能別說那麼多廢話麼？”

    唐泛嘆道：“你能多點耐心麼？你如今在外立有軍功，雖說是監軍，但誰也沒法抹殺你的功勞。我大明自土木之變以來，對上北方外族，就很少能夠取得勝利，你這幾仗，可謂打得大快人心，軍心一振，這其中，作為首倡者，汪公功不可沒，足載史冊。