但就在唐泛提起那天晚上的事情時，老村長的神色便忽然有些不安起來，身體微微顫抖，嘴唇張張闔闔，像是想說什麼。

    劉村長就對他道：“爹，這是朝廷派下來的大官，為了查案的，您快給幾位老爺說說，那天晚上到底遇到了什麼事？”

    老村長搖著頭連連道：“不能說，不能說，會有天譴的！”

    劉村長勸道：“爹，你別怕，這幾位大官老爺都是天上的星君，鬼神不敢近身的，你上回不還說見過河神麼，到底怎麼回事？”

    老村長嘆了口氣：“幾位貴人老爺，不是小老兒不肯說，實在是我不想看著各位去送死，那天晚上我看得明明白白，河神從河里出來，一下子就將那幾個來挖墳的給拖下去了，連根骨頭都沒剩下啊！”

    這段內情卻是何縣令沒有提過的，唐泛就問：“你們先前見過那幾個人嗎？”

    老村長點點頭：“是啊，他們帶著鏟子去挖墳，被我們撞見了，他們要跑，我們就追，一路追到河邊，結果……”

    他想起那天夜里的情形，似乎陷入恐懼之中，一下子又變得語無倫次了：“結果就撞上鬼了！有鬼，好多鬼……”

    瞧瞧，這才剛說是河神呢，現在又說是鬼了！

    唐泛和隋州等人面面相覷。

    “爹，你在胡說個啥呢！”劉村長忍不住出聲。

    老村長一個哆嗦，面容扭曲起來，像是看見了什麼極為可怕的東西，一邊搖頭，一邊身體往角落里縮，淚水從那渾濁的眼睛里滾了下來：“劉家小六半截身體都被咬掉了，上半身還在河堤上，指甲趴著河堤，一直哭著喊著，讓我們去救他，周捕快跑過去了，抓住他的手，要把他拉起來，結果要不是我抓住他，他也要被扯下去，那個時候，我們都看見了，有東西在河里……”

    唐泛追問：“什麼東西？”

    老村長：“河神！是河神！”

    唐泛：“……”

    他覺得自己確實不應該跟這樣一個老人較真，正如何縣令所說，從他嘴里問出來的東西，全都顛三倒四，也許前半段還頗有條理，后半段又開始語無倫次了，讓人很難從中分辨真假。

    眼看已經問不出什麼了，唐泛轉向隋州：“廣川兄還有什麼要問的嗎？”

    隋州微微搖首。

    尹元化倒是想問出點與眾不同的，就開口道：“你看見那河神長什麼樣子了嗎？”

    老村長先是微微一頓，而后牙齒上下打顫，格格直響。

    劉村長連忙上前扶住他，著急道：“爹，你怎麼了！”

    誰知老村長顫抖得更加厲害，猛地撥開劉村長的手，身體直往炕上的角落縮去。

    劉村長沒有辦法，只得哀求唐泛他們：“大人，我爹這樣，實在是說不出話，能不能下回再問？”

    尹元化感到大失面子，不由瞪了那老頭一眼。

    卻見老村長也正好抬起頭來，眼中那種驚懼絕望到了極點，又帶著哀求的目光，讓尹元化渾身冰涼，頓時就不敢跟他對視，連忙移開視線。

    唐泛起身，讓劉村長好生照顧他爹，又帶著眾人離開。

    身后，老村長的喃喃自語傳來：“別去，千萬別去，那里有鬼，有鬼，好多鬼，到處都有鬼……”

    唐泛忍不住回頭看了一眼，老村長卻已經低著頭，腦袋靠在墻邊，看也沒看他們一眼。

    出了劉家，時辰也差不多了，唐泛就讓眾人各自回到何縣令給他們騰出來暫時棲身的屋子，準備歇息。

    說起來，趙縣丞確實比何縣令來得周到多了，連熱水和洗臉的帕子都備好了，還生怕不周到，在唐泛他們到劉家問話的當口，就讓人回縣城里買了點心過來，如今桌子上一壺茶還熱騰騰的，茶具雖然簡陋，可唐泛一聞那香氣就聞出來了，是正宗的好茶。

    “何縣令怕死非要先回去，這趙縣丞卻主動留下來，還如此體貼周到，真是天壤之別！”唐泛搖搖頭，給隋州和自己各倒了一杯茶。

    “他無非是想要你回去幫他說上兩句好話，人往高處走，只怕誰都不愿意一輩子當個縣丞的。”隋州將從龐齊那里拿來的干凈紗布攤開來，抹上自己隨身帶來的藥膏。

    “過來。”

    唐泛一看他手上那東西，不由干笑：“你看我也包扎了這麼些天，該好得差不多了，就不用再裹著了罷，怪難受的！”

    隋州冷著臉：“讓你過來就過來，好沒好，你自己不知道嗎？”

    自然是還沒好的。

    唐大人只得垮下臉，慢吞吞地走過去。

    隋州：“躺下，把褲子脫了，衣服撩起來。”

    唐泛：“……”

    這對話怎麼聽怎麼曖昧，若是此刻有人從外面路過，八成是要誤會的。

    但實際上完全不是那麼回事。

    唐泛的身體素質沒比尹元化等人強到哪里去，他什麼時候連著騎過那麼多天的馬，自然也是受不了的，可坐馬車更難受啊，看看尹元化吐成那個樣子就知道了，相比之下，騎馬疼的也只是屁股和大腿兩側，而不是全身，孰輕孰重，唐大人身為此行最大的頭頭，寧可受點苦，也萬萬不能像尹元化那樣斯文掃地。

    這就叫死要面子活受罪。

    屁股也就罷了，顛來顛去的，那地方肉比較厚，也不礙事，主要還是大腿內側在跟馬匹接觸的過程中不斷摩擦顛簸，起了水泡，然后就破皮出血了。