但只要一提起那天晚上的事情，村長就緘默再三，不肯多說，直到鞏縣縣令親自過來問話，他才翻來覆去地念叨著“見鬼了”“有怪物”之類的話，問多了他也說不出個所以然來。

    縣令沒有辦法，又覺得此事大有蹊蹺，不得不層層上報，直到京城。

    “見鬼？怪物？”

    小院內，唐泛琢磨著這兩個字，問道：“是不是盜墓賊在裝神弄鬼？”

    隋州搖頭：“我也是剛接到此案，上面單憑那縣令的一面之詞，很難作準，還得親自去看過方能見分曉。此事身處河南轄內，估計也會由內閣下發刑部調查，到時候說不定還要落在河南清吏司頭上。”

    唐泛苦笑：“這看來幾乎是必然的了。”

    他又伸了個懶腰：“也好，反正我這人就是天生賤骨頭，閑不下來的，鎮日坐在衙門里也坐累了，若有機會，倒寧愿下去走一走！”

    隋州沉吟道：“我也打算親自去一趟。”

    唐泛受寵若驚道：“莫不是隋鎮撫使想與我并肩作戰？那可真是下官的莫大榮幸了啊！”

    隋州如今雖然只是千戶實職，實際上卻已經是整個北鎮撫司的老大，再往上就是袁彬了，官場上稱呼，大家都是習慣往高里喊，是以早就“隋鎮撫使”“隋鎮撫使”地喊開了。

    當然，話到了唐泛嘴里，怎麼都帶了點調侃的意味。

    隋州往椅背上一靠，接過阿冬遞來的蕎麥茶，悠悠道：“并肩作戰倒未必，既然是鎮撫使，自然是要鎮撫四方的，你這五品小官，到時候也須得聽我指揮了。”

    這話當然也是開玩笑的意味更多一些。

    唐泛聞言哈哈一笑：“那我可要與你爭一爭了，你現在是五品武職，我是五品文職，咱們大明自正統之后，向來都是文指揮武的，按照五品文官可以指揮四品武將的原則，就是你們袁老大來了，只怕也得聽我指揮啊，要不我手不能提，肩不能挑的，去了能干嘛呢，總不能親自上陣去抓蟊賊罷？”

    他又朝阿冬擠擠眼：“你說對罷，妹子？”

    阿冬點頭：“對。”

    唐泛翹起二郎腿，朝隋州得意道：“有妹子就是好啊，瞧我家阿冬多貼心！”

    阿冬：“我是說隋大哥說得對。”

    唐泛很不滿：“你怎麼胳膊往外拐吶！”

    阿冬咯咯笑：“當然要往外拐了，大哥你現在的錢可全在隋大哥手上呢，要是沒了他，咱們兩個不都要去喝西北風了！”

    唐泛忍不住反駁道：“什麼全部！我只是給了他一半，每個月不還好給你買菜的錢麼！”

    隋州：“那你說說你現在手頭有多少錢？”

    見兩人四雙眼睛齊齊看他，唐泛大言不慚：“男人的私房錢是秘密，不能隨便問的！”

    阿冬又問隋州：“隋大哥，那你現在有多少錢？”

    隋州可沒有說“不能隨便問”，很坦然地道：“去年幫他存了三十兩，連之前交給我的三百五十兩，一共三百八十兩，我之前也有一些積蓄，合計一千四百兩左右。”

    阿冬連連驚嘆：“隋大哥你好有錢！”

    唐泛忍不住抗議：“我房里還有一幅王希孟的畫，比他的一千四百兩值錢多了！”

    阿冬一眼道破天機：“那明明是爹娘留給你的！”

    唐泛打了個哈哈：“今天天氣可真好啊，那道水晶肴肉寂寞已久，正等著我們大快朵頤，談錢多俗啊，滿嘴銅臭味！”

    阿冬捂著嘴笑：“明明把潤筆費偷偷藏在枕頭下面沒有上交，我還以為你能藏多久呢，結果一轉眼又買了一堆閑書！”

    唐泛老臉掛不住：“什麼叫沒用的閑書，那可是《春秋左傳正義》，有錢都買不到的宋版書，我淘了好久才淘來的！”

    阿冬眨眼：“明明還有一本《春潮記》。

”

    隋州皺眉：“怎麼名字聽著有點怪？”

    唐泛有點心虛：“那可是正兒八經的妖怪志異，別往歪處想了！”

    他不說還好，越描反倒有點越黑。

    隋州：“回頭拿來給我看一下。”

    阿冬朝唐泛扮了個鬼臉：“我也要看！”

    唐大人痛心疾首：“上回你拿了我那份《戰國志》的稿子還沒還我呢！”

    唐大人雖然業余有點時間也會寫寫閑書以作消遣，也可順便弄點潤筆費，但要說他寫的都是風月話本，確實也冤枉了他，像《戰國志》，便是他以東周戰國時代為背景寫的歷史演義，因為內容龐雜，他又經常沒空，所以寫到現在才完成三分之二。

    隋州無辜道：“我還沒看完，等看完就還你。”

    唐泛：“你看完是什麼時候啊？”

    隋州：“等你保證下次不要偷偷把潤筆費藏起來的時候。”

    唐大人惡向膽邊生，對這個不平等的制度表示抗議和不滿：“那你也沒有把錢交給我啊！”

    隋州一句話就結束了所有爭議：“但我沒有亂花錢的毛病。”

    唐泛：“……”

    哐啷一聲，他的自尊心碎了一地。

    這年頭官做得越大，在家里的地位反倒越低，這還讓不讓人活了！

    他要離家出走……

    見他耳朵都仿佛耷拉下來的模樣，隋鎮撫使難得慈愛地撫摸著好友的狗頭：“我不貪你的錢，只是幫你保管起來，誰讓你一看到書就見獵心喜，書房都快堆不下了，要克制。”

    唐大人淚流滿面。