作為難兄難弟，禮部雖然也是油水不多的冷衙門，但人家好歹還掌著科舉，這是天下讀書人的盛事，而且禮部尚書一般還會兼管翰林院，身份超然，跟刑部這種既兇煞又地位墊底的部門實在沒有可比性。

    而現在，唐泛要去的，就是這麼一個部門。

    刑部重要嗎？當然重要啊，沒了刑部，許多大案要案就無從判起的，各地方的死囚犯提交到中央之后，也等著刑部這邊審批的，但不管怎麼重要，都無法改變它沒有什麼油水可撈的事實。

    跟其它五部一樣，刑部有一個尚書，兩個侍郎。

    底下按照全國行政區劃分為各省清吏司，專門審理各省呈上來的案子，除此之外還有司獄司，也就是俗稱的天牢，以及各位領導的手下——沒有品級的各種司員，文書，皂隸等等。

    唐泛是正五品河南清吏司郎中，也就是河南清吏司這個部門的領導，對上他直接向尚書負責，對下他管著整個河南清吏司。

    上任之日，唐泛照例要先去拜見尚書和兩位侍郎。

    如今的刑部尚書張鎣跟如今的首輔萬安走得近，也是依附萬貴妃一派的，談不上奸惡，當然也不是什麼良善之輩，反正大家都是混口飯吃，有一天過一天，此公也正是朝野人稱“泥塑六尚書”的其中一位。

    不過張尚書今日有事不在，唐泛撲了個空，只能先去拜會兩位侍郎。

    刑部左侍郎梁文華對唐泛的態度有些奇怪，面對唐泛的自我介紹和見禮，他只是瞇了瞇眼，慢條斯理地問：“聽說你先前是在順天府任職？”

    唐泛應是。

    梁侍郎就道：“順天府雖掌管京畿治安，說到底還是地方官府，跟刑部是沒法比的，你來了刑部，就要好生適應，可別將順天府的小家子氣帶到這里來才是，六部畢竟是六部，順天府是沒法比的！”

    唐泛心里有些奇怪，不明白對方這種陰陽怪氣的態度從何而來，照理說兩人之前根本沒有見過面，更談不上什麼恩怨，結果梁文華倒好，一見面就來了個下馬威，活像自己欠他多少錢似的。

    雖然如是想，但他面上依舊恭謹：“謹遵部堂教誨。”

    梁侍郎說了一大堆教訓的話，但眼見唐泛跟個木頭人似的杵在那里，不管自己說什麼都畢恭畢敬，心里也覺得沒趣，就揮揮手讓他退下了。

    唐泛便又去了右侍郎的值房。

    刑部右侍郎彭逸春上個月剛過六十五歲的生辰，他身體不大好，已經處于半退休的年紀，像他這種情況，再往上升的機會不太大了，所以跟部里其他人都沒什麼競爭沖突，他見了唐泛便東拉西扯，一番勉勵，雖說沒什麼重點，全是廢話，但好歹表明了自己和善的態度，不負好好先生的美名。

    唐泛見他好說話，就順道請教：“彭部堂，下官與梁部堂從前既未相識，更談不上舊怨，可我方才去拜見他的時候，他言語之間卻頗為冷淡，令我好生不解，不知梁部堂是否遇到了什麼不爽心的事，又或是下官不經意得罪了他？”

    彭侍郎呵呵一笑：“梁侍郎想來是最近心情有些不順罷，你不要擔心，過幾天就沒事了。

”

    官場上說話向來不可能明明白白把話說給你聽，這時候就需要對方自己去揣摩了，唐泛何其聰明，立馬就從他的話里聽出端倪：“看來梁侍郎心情不順是與下官有關了？”

    彭侍郎想了想，終是對他道：“梁侍郎有個門生，如今正在刑部員外郎的位置上，這次河南清吏司空了個位置出來，他本是屬意自己的學生……”

    唐泛明白了，敢情自己成了半路冒出來的程咬金，搶了別人原本想頂上的位置，別人自然就看他不爽了。

    知道了真相，唐泛也無可奈何。

    官職就那麼幾個，想升官的人卻那麼多，一個蘿卜一個坑，你占了位置，別人就只能眼饞，當然會看你不順眼，除非你肯把位置讓出來。問題是誰愿意？

    彭侍郎見他露出無奈的表情，便笑道：“既來之，則安之，好好干便是了。”

    對這位一團和氣的老先生，唐泛還是很尊敬的，聞言連忙應聲受教。

    見完兩位侍郎，他又回到各清吏司所在的院落，刑部清吏司按照大明十三省來劃分，共有十三個清吏司，唐泛身為后進，自然要主動去拜訪各位同僚前輩。

    對于這位年輕的同僚，大部分人表現得平平淡淡，甚至有些疏離客氣，令唐泛好生沒趣。

    不過從彭逸春口中得知來龍去脈之后，他也能夠理解別人這種態度了。

    因為朝中有些風聲，據說張鎣再過不久就要遞補入閣，到時候自然要讓出尚書之位，而兩位侍郎里頭，彭侍郎又年高多病，理所當然地，那位看唐泛不順眼的梁侍郎，十拿九穩就會成為下任刑部尚書的人選。

    在官場上混，哪個不是見風使舵的人物？

    唐泛一來就占了下任尚書大人門生的位置，惹得梁侍郎老大不高興，加上唐泛在刑部又沒有一點根基，在疏遠一位五品郎中和得罪一位正三品侍郎之間，大家會怎麼選？