阿冬端著菜蹦蹦跳跳走入廳中，又跟那女郎說了什麼，兩人便都一起笑了起來，狀似親密。

    這都還認識了多久啊，馬上就如膠似漆了，對她比我對我這大哥還親熱呢！

    唐大人心想，絕不承認自己心里頭有點酸溜溜的。

    他站的角度正好有棵樹擋著，天色又暗，一時半會也沒人發現他在那里。

    唐泛見三人分頭落座，似乎真的準備不等他就開飯的樣子，就沒有再往里走，反而神使鬼差地，轉身悄悄退了出來。

    夜幕降臨，萬家燈火，正是團圓時分，唐大人平時絕不是這樣磨磨唧唧，婆婆媽媽之人，但今天也不知道怎麼的，看見里頭那三人言笑晏晏的場面，他就覺得自己好像有點多余，仿佛對方才是一家人似的，自己現在貿然進去，反而是打攪了人家。

    最可惡的是阿冬，女大不中留啊，這還沒大呢，就急著討好起外人來了！

    唐泛嘀嘀咕咕，也沒意識到這句話有什麼語病，跟老頭兒似的背著手繞著隋家繞起圈子來，不一會兒就繞到了隋家的后院小門。

    聞著里頭傳來的陣陣飯香，他摸摸肚子，覺得更餓了，心里琢磨著要不要出去找點吃的再回來，又覺著這幾天來回奔波，雖說也有坐轎子的時候，總歸不能跟經常需要趕路的人比，這一松懈下來，腿就酸軟得厲害，便也懶得動彈了，直接坐在后門的門檻上，看著滿天星辰發呆。

    此時將近初秋，入夜之后已經開始有些涼意了。

    不一會兒，唐大人就打了個噴嚏，結果睡意也涌上來了。

    他的腦袋倚著門框，不知不覺，居然就這樣睡了過去。

    這一覺睡得很沉，人事不知。

    也不知道過了多久，等到感覺自己身上仿佛一重，唐泛這才睜開眼睛。

    外頭已經完全黑了下來，不過從院子里透出來的光線讓他依然馬上看出了眼前的人。

    “廣川？”唐大人迷迷糊糊道，又看見他旁邊的人。“阿冬，你們怎麼在這兒吶？”

    他這才發覺剛才覺得身上一沉，是因為隋州拿了件大氅往他身上蓋的緣故。

    阿冬叉著腰，嘰嘰喳喳：“大哥，你還好說呢，我們等來等去，等不到你回來，心里急得要命，隋大哥都要出門去找了呢，誰知道你躲在這里，怎麼不進屋呢！”

    唐泛剛醒，兩眼茫然，表情空白，還處于半清醒狀態。

    見阿冬還想再說，隋州阻止了她，將唐泛攙扶起來。

    坐久了之后雙腿發麻，唐泛表情一個扭曲，差點往前栽倒。

    幸好隋州眼明手快，直接將他攔腰扶住。

    “能走嗎？”隋州蹙眉，表情大有如果唐泛不能走就要將他抱起來的意思。

    為了男人尊嚴，唐大人自然趕緊道：“沒事，就是坐久了，站一會兒就好了。”

    隋州問：“怎麼不進屋？”

    他重復的是剛剛阿冬問過的問題。

    唐泛莫名覺得有點心虛，摸摸鼻子：“剛剛回來的時候有點累，就想著在這里坐一會兒，誰知道不小心就睡了過去。”

    他自己剛說完，就覺得這理由實在是太爛了。

    隋州是什麼人，北鎮撫司出來的人，偵訊中的好手，能看不出唐泛說的是謊話還是實話？

    在對方默默無言的注視下，唐泛越發心虛了。

    隋州看了他好一會兒，才道：“回去罷，阿冬去煮姜湯。”

    阿冬應了一聲，轉身跑進去了。

    任何人都不會拒絕被關懷的溫暖，唐大人也不例外，剛才那點小小的埋怨早就煙消云散，他笑瞇瞇地看著阿冬一路小跑到廚房去煮姜湯，覺得自打認了個妹子之后，自己的生活質量就蹭蹭地往上漲。

    感嘆了一下自己的幸福，唐泛回轉過頭，就瞧見隋州的視線還落在自己身上，不免奇怪：“你看著我作甚？”

    “你瘦了。”隋州瞅了他半晌，說出三個字的結論。

    “沒有罷？”唐泛摸了摸臉頰，他自己完全沒感覺。

    “嗯，有。”隋州仿佛自問自答，給自己的結論下了注腳。

    他又問：“我沒在家的時候，你和阿冬怎麼吃的？”

    唐泛笑道：“還能怎麼吃，一日三餐也沒落下，就是這段時間我忙著查案，有時候難免錯過飯點。”

    隋州問：“阿冬呢？”

    小丫頭正好端著熱騰騰的姜湯走進來，唐泛半是嘆氣半是調侃：“她可過得比我滋潤多了，有時候去你家跟你妹妹玩，就被留飯留夜，有時候又跑到鄰家去吃飯，這日子過得，都給家里省糧食了！”

    阿冬吐吐舌頭，撅著嘴反駁：“大哥，誰讓你總不回來呢，有時候我留了飯，你又不回來吃，結果就浪費了……”

    隋州打斷她的抱怨，問唐泛：“你晚飯還沒吃罷？”

    唐泛虛咳一聲，不答話。

    隋州見狀還有什麼不明白的，也沒有言語，直接起身就往外走。

    他一離開屋子，唐泛就扯過阿冬：“誰得罪他了，怎麼看著像被誰欠了八百貫似的？”

    阿冬撇撇嘴：“還有誰，你欠的唄！”

    唐泛給她白眼：“少糊弄我，關你大哥什麼事啊！”

    阿冬道：“怎麼不關你的事啦？我們本來做好飯，左等右等你都沒回來，隋大哥就讓我和周姐姐先吃，他自己也沒動筷子呢！你說罷，他都沒吃飯了，臉色能好看啊？”