還有其他一些仆從宮婢，禁衛軍士，自不必提。

    人雖多，卻愣是沒有發出半點聲息。

    除此之外，唯有殿中燭火不時噼啪作響。

    不過唐泛眼力所及，發現就在皇帝身后的屏風后面，似乎還藏著一個隱隱綽綽的人影。

    那隱而不露的人身份為何，似乎呼之欲出。

    那頭汪直已經開始說起召見他進來的原因。

    如今這位東宮太子朱佑樘，雖是長于皇宮之中，卻直到三年前才剛剛被立為太子，身世堪稱坎坷。

    但既然名分已定，讀書習字，一切就要按照儲君的規格來培養。

    太子的老師班底很強大，但除了老師之外，還要有伴讀。

    而太子伴讀一般都是從宮內的宦官里選，不過有時候也會從大臣的子侄里挑選，當今太子的其中一位伴讀叫韓早，其父韓方，是成化帝當太子時的老師之一。

    韓方因為身體不好，早兩年就準備辭官了，但皇帝顧念老師的情誼，就贈了韓方太子少師的虛銜，又讓韓方的兒子韓早進宮當太子伴讀。

    這不是那種太子做不好作業就要代罰受罪的那種奴婢，而是實打實的伴讀加玩伴，韓早跟太子年齡相當，成日在一起讀書，感情也很融洽。

    但就在今天，太子他們正在上課的時候，韓早忽然喊著肚子痛，結果還沒等太醫過來，韓早就忽然往地上一栽，沒氣了。

    這還得了！

    東宮頓時就沸騰了，太醫火速趕來，左看右看，都看不出韓早到底是為什麼死的。

    好巧不巧，就在韓早喊著肚子疼之前不久，萬貴妃曾經差人送來兩碗綠豆百合湯。

    太子沒喝，韓早喝了。

    結果就發生了接下來的事情。

    誰都知道，萬貴妃當初也是有兒子的，還是皇長子，只是生下來沒多久就夭折了，后來賢妃柏氏又生了一個，被立為太子，結果沒過兩年又死了，自那之后，后宮里就再沒有皇嗣誕生過，大家都說是萬貴妃不準除了她之外的后宮女子誕下子嗣的緣故。

    以萬氏的雌威，如今這位太子能夠重見天日，其中經歷的種種波折，更是聞者傷心，見者落淚。

    好了，說到這里，韓早為什麼會死，似乎已經非常明了，審也不用審。

    作為皇帝最心愛的女人，別說太子沒死，就算死了，萬貴妃很可能也不會被怎樣，最聰明的做法就是趕緊大事化小，隨便找個借口掩飾過去，大家繼續保持表面上的和平。

    但問題來了，萬貴妃在知道這件事之后，極其震驚，哭天喊地，當即就跑到皇帝面前鬧，指天誓日地說這件事絕非自己所為，堅決要求皇帝徹查到底，查出真相，還自己一個清白！

    正因為如此，事情涉及了太子，萬貴妃等人，其中還有成化帝老師的兒子，成化帝頭疼之余，不得不將宰輔們召入宮商量對策。

    宰輔的職責是治理國家，雖然現在內閣為首的三位閣老都是在混日子，國家治理得很不行，可也并不代表他們就該行破案斷案了。

    首輔萬安從政治和大局的角度考慮，建議皇帝將此事輕輕揭過算了，反正太子殿下萬幸無事，至于韓早，朝廷可以下旨對韓家加以厚恤，這樣皆大歡喜。

    但萬貴妃不干了，不管大家心里信不信，她都再三堅持自己在這件事里是完全無辜的。

    她很明白，所有人都知道她討厭太子，欲除之而后快，所以她在這件事里的嫌疑是最大的，如果皇帝真的將此事含糊過去，那她就真是跳進黃河也洗不清了。

    在心愛女人的堅持下，成化帝沒有辦法，只得一面讓人去請閣老們進宮，一面去通知韓家人。

    兩碗綠豆百合湯，太子沒喝，他那碗給了韓早，剩下的那一碗讓旁邊一個小內侍給喝了。

    內侍沒事，韓早卻死了。

    在唐泛進宮之前，已經有人檢查過了，那鍋糖水已經沒剩了，查不出里頭是否放了東西，但碗和勺子本身都是沒有抹毒的。

    如果綠豆百合湯有事，為何侍從喝了卻無事？

    難道只有韓早喝的那一碗有事？

    送湯過來的是萬貴妃宮里的宮婢，無論如何也不承認是自己下了毒。

    再說韓早不過一個幼童，哪里會有什麼仇人，就算要害，害的也是太子，誰又看太子不順眼？

    宮中上下，也不過就是那個人。

    不過這些事情卻不好說，也不能明說，所以首輔萬安的提議在被萬貴妃否決之后，他就干脆不開口了，免得得罪了萬貴妃。

    萬首輔跟萬貴妃都姓萬，但兩人沒有一文錢的關系，只是他知道萬貴妃深受成化帝寵愛，所以借著大家都姓萬，千方百計跟萬貴妃攀上親戚，所以首輔位置坐得很穩。

    這點很為其他人不恥，大家私底下給他起了個綽號，叫萬歲閣老，除此之外，還有針對內閣宰輔們各種搞笑的綽號，比如說三輔劉吉，就被叫做劉棉花，因為他臉皮很厚，不怕彈，所以大家背地里喊人，直接就喊劉棉花如何如何。