少女送荷包，內涵不言自明，只是阿夏也不想想，唐泛何許人也，順天府推官，眼力都要比別人銳利幾分，她方才躲躲閃閃的眼神，肯定是瞞不過唐泛的。

　　阿夏低著頭：“這荷包是我擅自放進去的，若大人不棄，我愿，愿給大人當一掃雪奉茶的婢女，日日侍奉左右。”

　　她終于鼓起勇氣表白心跡，說到最后，雙頰已經紅成一團，頭快要垂到胸口，看也不敢看唐泛一眼了。

　　唐泛沉默片刻：“多謝阿夏姑娘的好意，糕點我收下了，但荷包還請姑娘收回去，以后也請姑娘不必再來了。”

　　阿夏抬起頭，紅了眼眶：“大人可是覺得我太不要臉，自薦枕席，瞧不上我這微賤之軀？”

　　唐泛搖搖頭：“我只是一個窮當官的，身無長物，又無恒產，俸祿也就堪堪養活自己而已，實在值不得阿夏姑娘對我如此真心，阿夏姑娘如此品貌，將來定能找到一個更好的歸宿。”

　　阿夏：“唐大人就不必哄我了，我這樣的出身，又能找到什麼好歸宿，您若肯收留我，阿夏就是當個打掃灶下的侍婢也愿意！我，我對大人的傾慕之心，日月可鑒！”

　　照理說，阿夏的姿色不差，她都自動送上門來了，一般男人斷沒有拒之門外的道理，更何況只要唐泛肯跟李家主母開口，以他的身份，和跟李家的交情，李家主母不可能扣著一個婢女不放，李家雖然祖上為官，但幾代行商，早就是普通人家了，要是能通過一個婢女跟前途無量的唐泛搭上關系，李家主母肯定也很樂意成人之美。

　　但唐泛對收納妾室美婢這種事情實在沒什麼興趣，既然沒興趣了，還不如直接干脆拒絕人家，何必吊著別人一顆真心不放，平添無數麻煩？

　　所以面對阿夏的苦苦哀求和婉轉表白，唐泛依舊道：“阿夏姑娘，今日之事，我不會對任何人說，荷包請你收回罷，我要歇息了。”

　　阿夏見他不為所動，甚至不曾過來扶自己一把，就知道再待下去也無用，她拭了拭眼淚站起身：“都是阿夏無狀，沖撞了大人，還請大人海涵。”

　　唐泛：“無妨，阿夏姑娘不必多禮。”

　　阿夏行了個禮，手里捏著那個荷包，心中覺得失望又丟臉，也顧不上再客套幾句，便低著頭轉身離開。

　　自英宗皇帝之后，國子監的地位日漸沒落，朝廷形成了“非翰林不入內閣”的潛規則，唐泛生得俊雅，又是翰林出身，身份清貴，雖然現在還只是小小的京官，但誰也難保他以后會不會位極人臣，榮登宰輔之位，這樣的人才，何止阿夏對他傾心，簡直是媒婆踏破門檻的香餑餑。

　　阿夏也很明白這一點，她知道以自己奴婢出身，絕然是配不上唐泛的，但是正妻當不了，當個侍奉的婢女總是可以的，她也不求唐泛能納她為正經妾室，但凡能有一二溫柔，阿夏就心滿意足了。

　　可即便是要求如此之低，唐泛也都不要。

　　她傷心不已，覺得再沒有臉留下來，開了門便匆匆往外走，哪知前面居然站了個人，要不是她閃得快，幾乎就要一頭栽上去了。

　　阿夏惶然抬起頭，定睛一看，發現這人還挺眼熟，正是上次來找過唐泛的那個錦衣衛。

　　她一時沒反應過來，只顧愣愣地看著對方。

　　對方卻看也沒看她一眼，抬手就去敲門。

　　阿夏疑心自己方才在院子里與唐泛說的話都被這人聽了去了，不由又羞又惱，加快了腳步，帶著幾分落荒而逃地回到隔壁李家。

　　那頭唐泛送走了人，又去看那個籃子。

　　剛才阿夏在，他要保持風度，現在人走了，自然就沒有顧忌了。

　　李家廚子的手藝水平唐泛也是品嘗過的，這會兒看到里頭的茯苓糕和酸梅汁涼拌山藥，便將那碟涼拌山藥拿出來，拈起一塊放到嘴里。

　　山藥是切成條狀之后冰鎮過的，然后再淋上酸梅汁，酸甜清脆，既消食又爽口。

　　吃完一塊，一個沒忍住，又拿了一塊。

　　唐大人喜滋滋地將籃子提起來，準備拿到房間里頭去享用。

　　外頭傳來敲門聲。

　　唐泛以為是阿夏去而復返，皺了皺眉，他實在不想給那個少女任何可能引發誤會的遐思，只好放下籃子，走了過去，準備直接給門上閂。

　　結果就在這個時候，外頭的人似乎等得有點不耐煩，直接把門給推開了。

　　嘴里還叼著涼拌山藥的唐泛：“……”

　　隋州站在外頭。

　　唐泛松了口氣：“是隋總旗啊，快請進罷！”

　　他看了隋州的身后一眼，很好，沒有人了。

　　“隋總旗用過晚飯了嗎，可要來一點？”唐大人慷他人之慨，很是大方。

　　夜里清涼，隱隱還能聞得到山藥的清香，隋州看了他一眼，也捧場地拿起一塊山藥。

　　咬了一口，他點點頭：“不錯。”

　　唐泛哈哈一笑：“隔壁廚子做點心的手藝可比仙客樓的廚子還要好上幾分，隋總旗還請入內，這點心還得配茶來喝才好！”

　　隋州上次也來找過唐泛，卻沒有進屋，只在院子里坐，此時見里里外外別無旁人，就問：“唐大人一個人住？”