元里沒猶豫多久便點頭同意了，“如今將軍不在，只有賈青一人可不夠，我本就打算帶上你們這些武將，不只是你和楊忠發，關之淮我也是一并要帶走的。關之淮已與我信中商議過，他決定走陸路南下，你們是想走水路還是走陸路？”

　　這二人思索了一番，最終決定何瑯與關之淮帶著二十萬大軍走陸路，楊忠發則和賈青帶著十萬大軍跟著元里走水路。

　　元里便看向何瑯道：“那你先回去收拾行囊吧，事不宜遲，一旦糧草備夠，步兵就要啟程了。”

　　何瑯應下，半分不遲疑，直接告退回去收整行囊。

　　楊忠發倒是沒走。

　　他不是何瑯，只以為將軍和元里之間是單純的好友、家人之情。楊忠發難以想象將軍遇難之后，元里這些時日是怎麼熬過來的。

　　“聞公……”他聲音干啞的道，“你……”

　　勸元里不要傷心不要難過的話怎麼也說不出來。

　　楊忠發苦笑一聲，抹了把臉，他自己尚且難受著呢，怎能勸別人莫要難受。

　　瞧元里這模樣，他心中的難受不會比楊忠發少。

　　元里忽然道：“我相信他還沒死。”

　　楊忠發抬頭看他。

　　元里卻沒看楊忠發，而是看著遠處天邊，嘴唇緊抿，“他絕對沒死。”

　　這話說得肯定，明明是無影無蹤的事情，楊忠發卻不由有些信了，他想起元里的神跡，想起元里和將軍可是上天欽點的一對有情人，頓時覺得有了些力氣。

　　上天都認可的一對，將軍怎會提前走呢？

　　他跟著狠狠點頭，堅定地道：“沒錯，將軍逃過那麼多次死劫，是真正有福之人，必定不會出事。

”

　　這麼一想，心中總算是能夠喘口氣了。楊忠發跟元里一塊站了一會兒，忽然回過神道：“聞公，將軍在我這放了些東西，曾經囑咐過我，若是他出了什麼事，就讓我把這些東西交給你。”

　　元里一愣，回頭看他，第一次聽說這事，“什麼東西？”

　　楊忠發道：“您跟我來。”

　　楊忠發帶著元里回到了他府上，走到一個偏僻的院子里。

　　正屋門一打開，元里便看到了大大小小堆積的木盒和桌子上堆放的信件，竟快要將一整個屋子填滿了。

　　他的目光定住，已經隱隱約約猜到這些都是什麼了，心里酸軟得不行，“這些，都是他給我的？”

　　“是，”楊忠發往屋里看了一眼，忍不住笑了，笑著笑著又嘆了口氣，“戰場上刀槍無眼，將軍就怕有一日出事回不來……就算戰場上無事，他也怕比您大上八歲，會比您早走八年。因此啊，將軍這幾年里便暗地里準備了許多東西。那信是他按著八年的份，一月一封寫的，那禮也同樣如此。除了一年十二份以外，還有給您的生辰賀禮，都在這兒了。將軍曾經跟我約定過，我要是先走了，他就替我照顧家人。他要是先走了，我也得照顧好您。”

　　元里眼睛發熱，一時間不知道該說什麼。

　　“聞公，我們將軍是真正將您放在心頭上愛護著的，”楊忠發擦了下眼睛，撐起精神道，“為了將軍，您也要照顧好自己，吃好睡好，才能讓將軍放心。這屋子平日里也沒人進，您好好看一看，我就不打攪了，也去收拾行囊去。”

　　元里從喉嚨里應了一聲，也不知楊忠發有沒有聽清。

　　楊忠發走了，院子里只剩下元里一個。元里關上門，慢慢在屋子里走了一圈，最終在桌邊停下，隨手拿起了一封信。

　　這些信封有舊有新，元里手里的這一封，恰好是去徐州之前楚賀潮才寫的。

　　信上的字跡熟悉，話語也熟悉，全篇竟是絮叨，叮囑元里珍重，就像是楚賀潮本人站在元里面前說話一樣。元里看著看著，眼前慢慢就看不見東西了，熱淚涌出，滴在信封上。

　　一滴，兩滴，炙熱的淚水把信紙打得皺起。

　　目中模糊之中，元里只看到了最后一句。

　　“勿憂，但有一息，為汝亦生。”

　　不用擔憂我。

　　但凡我有一口氣，為了你，我也會拼命活下去。

　　*

　　河上。

　　狹小、臟污的漁船上，到處都是繩網、木桶的最底部船艙中，正藏著數十個人。

　　有人悄然無聲地推門進來，眾人警覺地看了他一眼，見是自己人后便放下了武器。

　　來人快步走到袁叢云身邊，將藏在懷里的草藥和干凈的麻布拿了出來，低聲道：“大人，船上的人窮苦，只能弄到這些東西給將軍換藥。”

　　袁叢云搖頭苦笑道：“有就行了，這會兒也沒法挑。”

　　他拿著藥材和麻布走到另一側，楚賀潮正靠在墻上閉目養神。面無多少血色，衣衫凌亂，隱約可從領口中看見上半身裹著白布，胡子拉碴。雖模樣消瘦蒼白，但當他睜開眼看向袁叢云時，沉穩鋒利之色卻絲毫不見弱勢。

　　袁叢云道：“將軍，該換藥了。”

　　楚賀潮點點頭，脫去上衣讓袁叢云給他換藥。等袁叢云快要忙完時，他才開口道：“什麼時辰了？”

　　聲音沙啞，墜入淮河到底是傷了他的嗓子。

　　“太陽都下山了，瞧著馬上入夜，”袁叢云壓低聲音，“南方的冬日倒不是很冷，連河面都沒結冰。