回來洗漱后，沒多久，有個仆人給元里送來了一盒口脂，不止有口脂，還有防凍裂的手膏。

　　如今已經有口脂和凍膏了。女用的叫紅脂，男用的叫口脂，無色，只做潤唇之用。楚王府自然也是有的，只是冬日隨著肖策的那一把火全都燒沒了。元里之后也沒想起來令人再做。

　　元里看到還很驚訝，問道：“哪里來的？”

　　“將軍派人去問何將軍府上要的，”前來送口脂的仆人道，“大人盡管用，若是用完了，何將軍那里還有。”

　　何瑯可活得真精致，元里失笑，拿過口脂摩挲了幾下，咳了咳，一本正經地道：“跟將軍說，我多謝他了。”

　　仆人告辭離開。元里打開盒子聞了一下，里面金銀花的氣味隱隱約約，他抹了點在唇上，終于好受了一些，總算是張嘴說話的時候不刺痛了。

　　用完早膳后的半個時辰，劉驥辛帶了兩個人前來拜見元里。

　　元里打起精神換了一身衣服，到了正廳等待。沒過多久，劉驥辛便帶著兩個瘦弱的青年走了進來，抬手行禮道：“卑職拜見刺史大人。”

　　身后的兩個人也緊跟著道：“小民鄭榮/周公旦拜見刺史大人。”

　　元里饒有興趣地看著這兩人。

　　站在劉驥辛左側的便是鄭榮，元里曾經聽劉驥辛聽過，知道他是劉驥辛的妻弟，此時一見，可謂有些意料之外。

　　因為鄭榮看起來太虛弱了，臉色蒼白，身體瘦弱，手腳無力，元里一眼就能看出來他體虛得厲害，還有各種小毛病。

　　一看到這種人，他就想要給他操練操練。否則就這身體素質，稍微得點風寒都熬不過去。

　　另一位文人則好上一些，長得也很端正，行為舉止之間頗有種寫意風流之感。滿臉帶笑，鞋子還打著補丁，雖貧寒但卻干干凈凈，坦然自若，沒有半分不自在。

　　“周公旦，”元里笑著調侃道，“這名字可真來歷非凡。”

　　他的余光瞥過周公旦的鞋子，笑意更深。

　　如今的時代，能讀書識字的人家都有一定的家底，即便是寒門子弟，這個寒門也是士族。百姓會穿打補丁的鞋子，但能讀書的人再貧困，也貧困不到這個地步。

　　元里一看便知，這個人雖想要投靠他，但也在考驗他。

　　試探他是否嫌貧愛富，以貌取人，是否表里不一，看人下菜。

　　元里全當做不知。

　　周公旦露出無奈的表情，對著元里抱拳道：“在下這名字著實高攀周公了。也怪我出生著急，家母尚在夜間熟睡夢回周公之時，在下便哇哇哭著出生了，甚至都沒有驚動產婆，這才得了個和周公一樣的名字，當真自愧十足。若是刺史大人不嫌棄，便請喚我表字文寧吧。”

　　元里頷首，又看向了鄭榮。

　　鄭榮倒是有些緊張，聲音繃得很緊，說話的條理卻很清晰。

　　劉驥辛向元里推薦他們，元里便考察了二人一番，發現他們二人的學識和大局觀都很不錯，鄭榮好民生，周公旦好軍事，兩人在一些方面都有不錯的見解。元里心中欣喜，欣然接受這兩個人才，還溫和地留下他們用了午飯。

　　莊園里的飯比鄭榮、周公旦兩日平時用的飯菜味道好到沒影了。兩個時刻注意儀態的人也不由吃了很多，最后都感覺有點撐了。

　　吃完飯后，周公旦的態度熱情了很多。他感嘆十足地心里想，就算是只為了天天能吃上這樣的飯，他也想賴在元里這當謀士了。

　　他們也沒在元里這多留，走的時候，元里分別送給了他們一份禮物。

　　送給鄭榮的是上好的硯臺以及一套毛筆。送給周公旦的，則是十雙樸實無華的靴子。

　　“讀萬卷書，行萬里路，”元里微笑著對周公旦說，“沒有好的鞋子，怎能支撐得文寧你看遍大好河山呢？”

　　回去的路上，周公旦捧著一雙靴子若有所思。

　　鄭榮有些愧疚，因為自己得了這麼好的禮品，而周公旦只有十雙靴子而倍感不自在。他低聲勸慰道：“文寧，應當是大人看到你靴子上的補丁，這才送了你靴子，這是大人的愛才之心，你莫要多想。”

　　周公旦笑著點點頭，“介之，你可知道大人為何要給我‘十雙’？”

　　鄭榮問道：“為何？”

　　“因為這是大人再提醒我，要‘實事求是’罷了。”周公旦道。

　　鄭榮有些不明所以，周公旦搖了搖頭，突然哈哈笑了起來。

　　*

　　元里并沒有當即就將鄭榮和周公旦征辟為自己的官員，這代表他還要考察這二人一段時間，因此，這二人也不能直接稱呼元里為“主公”，而是依舊稱呼為大人。

　　這兩人來的也正是時候，入春之后，元里的政務越來越忙，正是需要人手的時候。

　　尤其是最近一直沒下雨，元里要忙的事情就更多了。

　　三月末，正是等待春雨的時節，但幽州卻足足有半個月沒有下雨，百姓都很是急躁。各地郡縣都在往元里這遞交公文，詢問是否做好應對干旱的準備。

　　不止百姓急躁，上到元里下到豪強地主，也都在憂心幽州的天氣。