元單愛美，這會兒都不忍心看自己的樣子，他打著蔫兒，跟他哥道：“咱們這個樣子去找元里，元里會不會以為咱們是乞丐啊。”

　　元樓一向沉穩，“莫要胡說。”

　　“不是胡說，”元單崩潰地抓著頭，“哥，我都覺得自己身上有虱子在爬。”

　　元樓不著痕跡地離他遠了遠。

　　元單沒發現，又嘆了口氣，“哥，你說我們冒然來投靠元里，元里會高興嗎？”

　　元樓知道他話之所以多，也是因為心中憂慮。元樓同樣有此番憂慮，除了憂慮，還有點不好意思。

　　他們身為元里的堂叔，卻千里迢迢地前來投奔堂侄，這讓元樓實屬有些難為情。

　　兄弟倆都想了很多，說話便有些心不在焉。

　　他們一年多沒跟元里見面了，元里拜了名揚天下的大儒歐陽廷為師，又立了軍功讓元頌成了關內侯。進入幽州之后，他們發現元里的名聲在這里也傳得很廣，很得百姓信服，不止如此，他們還得知了元里暫掌了幽州刺史一職。

　　幽州刺史！

　　那可是一州刺史啊！

　　元家以前可只有元頌這麼一個縣令，本以為元頌能夠封侯便是祖墳冒青煙的天大好事，誰知道元里更是爭氣，還沒立冠便能暫掌一州，元樓和元單剛知道這件事時，興奮激動得走路都同手同腳了。

　　但一年未見，他們之間身份地位已然天差地別，即便族長爺爺說元里獨身在幽州需要本家兄弟幫助，兄弟倆的心中其實也惴惴不安。

　　刺史大人離他們太遙遠了，哪怕幽州刺史是元里，他們還是會感到陌生和害怕，怕元里會不接受他們。

　　離莊園越近，這樣的想法便越是沉重。元單緊張不已地抿著唇，也不說話了。

　　到了莊園前，仆人畢恭畢敬地道：“請兩位暫且等候片刻，小人這便去通報主人家。”

　　看著仆人走進莊園，元單深呼吸一口氣，“哥，我好緊張。”

　　元樓也緊張得渾身僵硬，舌頭都有些打結，他強裝鎮定地道：“沒事，我們雖是來投奔元里的，但也是送部曲和東西的，若是元里當真不需用我們，大不了等天氣暖和些我們再回去。”

　　元單沉默了一會，“可是我并不想要回去。哥，就像爺爺說的那樣，我們只有留在元里身邊才有出人頭地的機會。我會努力為元里做事，請他把我留下。否則就這麼灰頭土臉的回去，我真的不甘心。你難道想要回去嗎？”

　　元樓靜默片刻，無聲搖了搖頭。

　　他們既然愿意冒著寒冬和危險還要趕來幽州，自然就是為了干出一番大事業。

　　元樓趁著還沒見到元里，低聲又叮囑了元單一遍，“你要記得我在路上說過的話。元單，即便我們在輩分上是元里的長輩，但我們決定投奔元里的那一刻起，便不能仗著長輩身份在此作威作福，給元里做事便是元里的屬下，你我雖都是元里的本族，但絕不能因此肆意妄為。”

　　元單揉揉耳朵，“我記住，哥，你都說過多少遍了。”

　　他在心里嘟囔著：就算你和我想要仗著輩份做事，你以為元里會袖手旁觀嗎？元里可不是會因為咱倆是他堂叔就一忍再忍的性格！

　　他們也沒聊多少，就聽到有腳步聲往這邊靠近。

　　有人來了。

　　兄弟倆連忙肅容整理自身，很快，他們就見到元里親自出了莊園，快步朝他們走來，高聲道：“高臨、文翰，你們總算到了！”

　　身著一身靛青長袍、外披狐裘大衣的少年郎英姿颯爽，乍看起來已然是個成年兒郎的模樣。他發絲束得整整齊齊，黑發襯得臉龐格外俊秀白皙，唇紅齒白，雙眼有神清亮，如泊泊泉水一般沁人心脾，極為惹人注目。

　　元里臉上笑意融融，他步伐雖快但卻從容雅致，很快便來到了兩個人的身前，抬眸笑看著許久未見的兄弟倆。

　　元樓和元單也被他如今的風采驚了一下，便趕緊從馬上下來，行禮道：“小民拜見刺史大人。”

　　元里連忙把他們扶起來，笑罵道：“你們是我的堂叔，何須如此？”

　　元樓被他氣勢所攝，說話也不由拘束了起來，“雖是親眷，但禮不可廢。”

　　元里無奈地笑了笑，看向了一旁的元單，上下打量了他一番，打趣道：“若不是文翰出聲，我都要認不出你了。我記得文翰平日里可是自詡美男子的，怎這次見面卻如此狼狽？”

　　元單臉上一紅，“我可是從汝陽千辛萬苦走到幽州的，這還是大冬天，走了整整三個多月還沒洗過一回澡，即便我長得再好，也挨不住這一路風塵啊。”況且他長得也就普普通通的好看，和元里比起來那才是小巫見大巫。

　　元里笑了，伸手請道：“那快趕緊進府修整吧，你們好好沐浴休息一番，再睡個小覺，等晚飯時咱們再好好聊一聊。”

　　見到他這麼熱情自然的態度，元樓和元單心中一松，先前的不安與忐忑緩緩沒了，他們倆對視一眼，相視一笑，跟著元里來到了莊園中。

　　一整個下午，這些人好好地修整了一番，洗掉一身泥睡了個舒服大覺，等到晚飯時被仆人從床上叫起來時，元樓和元單都有些今夕何年的茫然。