游牧民族可以翻過長城，但畜力卻無法翻越長城。他們即便突入長城中的某個關卡進到了中原，但也只能搶完就跑。這就像是給個池塘建起圍墻一樣，能翻過圍墻進來偷魚的人手有限，能被人偷走的魚更是有限，因為他們要帶著魚再翻過圍墻出去，就注定能拿走的東西不是很多。

　　而長城擋住了蠻夷后勤補給的路，駐守長城的士兵只要堵住他們的后路，就能將他們困在長城內徹底將他們打敗。

　　不止如此，長城還分離了草原上的各方勢力，加重了他們入侵關內的成本。游牧民族若是突破不了長城，只能去打草原上其他部落的主意。

　　長城也使得游牧民族無法長久的獲得中原的土地、資源和兵器工藝鍛造的技術，他們永遠停留在野蠻生存的草原上，而長城內的人卻在不斷地發展文明，武器不斷地變得強大。

　　這就是長城存在的意義。

　　元里將長城的作用一一說給他們之后，汪二和鄔愷恍然大悟，“屬下明白了。那匈奴單于這次是鐵了心要突入長城內劫掠郡縣吧。”

　　元里點點頭，嘆了口氣，“只怕是他們已經知道了北周大亂的事。”

　　南下一旦有亂，北部蠻夷必定會有所侵犯。他們早就眼饞中原大地很久了，妄圖進入中原搶到肥沃的土地和資源。楚賀潮在北疆有威名，能夠震懾這些游牧民族。他們一整個秋季沒鬧出大事，現在馬上入冬，他們卻來襲擊，恐怕就是知道北周內有百姓起義，想要趁火打劫了。

　　元里想了許多，卻知道匈奴來襲的這一戰，他們必須要贏。

　　北周現在正是內亂，如果再加上外患，首當其沖地便是幽州。如果幽州真的遭受了匈奴的侵略，敢問現在整個北周，誰會來助楚賀潮一臂之力？

　　是自顧不暇的朝廷？還是各個擁兵自重的諸侯？

　　只怕到了那時候，才是左右逢敵，或許還有可能再次造成歷史上五胡亂華的悲劇。

　　這絕不可以！

　　元里眼睛猛地睜開，眼神凌厲。

　　這戰不管如何，他們必須贏！

　　匈奴很強，他們擁有許多厲害的騎兵，騎馬對他們來說是家常便飯的事。此時一舉召集就能召集出來五萬騎兵南下，可以想象出來這是一股多麼強大的戰力。

　　再看一看楚賀潮，楚賀潮全軍只有五千個騎兵，根本就無法相提并論。

　　更何況塞外游牧民族耐寒，忍受得了惡劣的環境，在天氣寒冷下作戰對他們更有利處。不過匈奴也不是沒有弱點，他們的騎兵沒有配備完全的馬鐙馬鞍，如果和配備上馬鐙訓練有素的騎兵相比，絕對會稍遜一籌。

　　但問題又來了，即使元里弄出了馬鐙，他也只給了楚賀潮五百件，就算他弄出了五千件馬鐙給五千騎兵配齊了，騎兵們沒有練習過配備上馬鐙的馬上作戰技術，對上匈奴騎兵還是毫無勝算。

　　怎麼看，怎麼覺得這一戰要不好。

　　元里站起了身，沉聲道:“我有件事讓你們去做，你們去幫我找一找這些東西。”

　　他將要的東西告訴了鄔愷和汪二。這二人雖然不知道元里要這些東西干什麼，但也沒有多問，聽話地點了點頭。

　　元里當初在硝石制冰的時候，他就想起了一硫二硝三木炭。

　　這是黑火藥的配方。

　　但因為古代的工業技術落后，陷于時代的發展，沒有配套的冶金硬件條件，即使能弄出來黑火藥，也發揮不出來黑火藥的威力，不能量產也不能廣泛使用的黑火藥，還不如配備大量的弓箭武器來的威脅力大，所以元里一直沒有對此動過心思。

　　但此刻，元里覺得弄出來黑火藥對付匈奴，沒準可以取得出乎意料的效果。

　　他記得《三國演義》中寫過，諸葛亮對付藤甲兵時曾用過地雷，那地雷用竹竿通節，以引藥線，一旦發動便是山損石裂。

　　這里面含有多少藝術成分元里并不知道，但他知道，即使自己弄不出來黑火藥應該有的爆炸威力，也可以弄出黑火藥的爆炸聲響。

　　只要氣勢夠大，就能夠達到北宋“霹靂炮”的效果*。游牧民族沒有見過這樣的武器，他們的馬匹也沒有見過這樣的武器，只要黑火藥響聲足夠巨大，氣勢足夠嚇人，他們就會感到害怕。人都會害怕未知的東西，一旦害怕便會失去戰意陷入慌亂，馬匹也會受驚，會亂奔一團。

　　這種時候，匈奴的騎兵就不足為懼了。

　　說做就做，元里立刻著手開始配置黑火藥。

　　相比于其他人好上許多的是，元里是專業人士，他比任何人都清楚地知道怎麼配置黑火藥，怎麼制作引線，引線又該有多長。而硫磺木炭也能夠在幽州找到，并且找到了不少。

　　他獨自忙了幾日，幾日里，除了汪二和鄔愷來給他送黑火藥的原料外，只有趙營來問他如何處置那群九頂山土匪。