“仆從恰好看到了。”楚賀潮平靜地道。

　　元里狐疑地看著他，瞇了瞇眼，“真的？”

　　“自然，”楚賀潮偏過臉，唇角拉直，像是有些不耐煩，“我軍務如此繁忙，怎麼可能有時間一直盯著你那些瑣事。”

　　說得也是。

　　元里被說服了，他也相信楚賀潮不會這麼無聊。

　　正在這時，身邊兩側忽然有人傳來驚呼，“下雪了！”

　　元里抬頭一看，便見空中雪花飄落，稀稀落落，一落到地上便消失不見。

　　竟然下雪了……

　　元里伸手接過雪花，冰冷在掌心中一觸即逝，他一時有些出神。

　　這是今年的第一場雪。

　　很快，小雪便紛紛揚揚地變為了磅礴大雪，楊忠發焦急地道：“將軍，咱們該啟程了！否則若是雪結成了冰，天寒地凍的，咱們不好走啊！”

　　元里也聽到了這句話，他抬眸朝楚賀潮看去。

　　雪花飛揚下，楚賀潮硬朗的下頷都緩和了許多，他英俊的面龐模模糊糊被雪花擋住。他好像在凝視著元里，又好像沒有，幾個呼吸后，他開口道：“我給你留下了五千士卒，以保后方安危。除了士卒，上谷郡所俘虜的白米眾也留了一萬人給你，以作建設修路運糧之用。”

　　元里語氣也緩和了下來，有了幾分離別的惆悵，“多謝將軍了。”

　　楚賀潮和他對視著，忽然低聲道：“走了。”

　　元里不由又說了一遍，“將軍保重。”

　　“你也保重。”楚賀潮道。

　　將軍轉身大步走到了馬匹旁，披風在雪中滾滾，他干凈利落地翻身上馬，馬鞭揚起，“走！”

　　大軍轟隆隆地動了起來。

　　元里在府門前看著他們。

　　但大軍還沒離開薊縣，便有一個風塵仆仆的斥候飛奔而來，面色焦急，見到楚賀潮后大喜，勒住馬飛身從馬上滾下，上前抱拳道：“將軍，北疆有急情！匈奴來犯！”

第49章 

　　匈奴向來喜歡在秋季進犯中原，因為秋季時的他們經過一個春秋的休養生息，人和馬都養得膘肥體壯。

　　秋季后，草原草木即將枯萎，天氣寒冷，人和牲畜都無東西可吃，如果想要度過冬季，匈奴便要進犯中原，劫掠中原的越冬物資和女人財富。

　　半個月前，楚賀潮之所以打算帶大軍回到北疆，便是擔憂匈奴和鮮卑會趁機來犯。

　　幽州內有白米眾肆虐，為了平定白米眾，北疆十三萬大軍，楚賀潮帶走了兩萬，袁叢云帶走了三萬。這一下就帶走了五萬大軍，如今駐守在北疆的只有八萬人。

　　但幽州內的白米眾不能不平定，所以在派兵平定幽州白米眾之前，楚賀潮已經做好了秋季匈奴來犯的準備。

　　他早已摸清了匈奴侵略邊境的規律，也熟悉怎麼對付游牧民族，因此提前在邊境布下防御，也取得了不錯的成效。

　　但如今，深秋已過，初冬來臨，今年的寒氣來得格外早，人們還沒做好準備，初雪已飄，還沒搶掠到足夠糧食的匈奴終于急了。他們先前都是小打小鬧地前來搶掠，但這次匈奴單于呼延烏珠卻集結了五萬騎兵一舉南下，準備一鼓作氣劫掠各州郡的糧食以備過冬。

　　斥候說完北疆急情后，楚賀潮便帶人風塵仆仆地加快速度離開了。

　　大軍的身影急匆匆地消失在路頭。

　　雪越下越大，元里在府門前看著他們逐漸不見。他抿了抿唇，轉身同劉驥辛說：“長越，你去找廣陽郡郡守蔡集，令他通知邊防各郡縣，讓他們加護城墻，召集郡兵，做好守城的準備。

”

　　如果匈奴能夠突破長城，遭殃的就是這些邊防郡縣。

　　所幸幽州邊防的這些郡縣早已對匈奴鮮卑的進犯有了經驗，只要通知下去，就能很快做好準備。

　　劉驥辛領命離開。

　　元里帶著剩下的人回到了書房里，汪二和鄔愷對視一眼，心存疑惑。他們跟在元里身邊久了，知曉有不懂之處可以請元里指教，于是便問了出來：“主公，匈奴會越過長城嗎？”

　　他們兩人出身不好，如今能識字都是元里一點點教起來的，但思維和作戰部署的知識還是不夠。就比如邊疆每年都要修補加護的長城，他們對此就很是不解。他們都知道長城就是為了抵御外敵而存在，但為什麼即便有了長城，胡擄還是能屢次侵犯邊境呢？

　　元里平靜地問：“你們有親眼見過長城嗎？”

　　兩個人都搖了搖頭。

　　“長城綿延萬里，其中有一部分修建在重山峻嶺之間，雄關漫道，這些地方便易守難攻。但也有一部分是修建在平地之上，這些關卡便極為脆弱，時常會被敵人沖破，”元里道，“匈奴沒了糧食，即使沒法突破長城，也會繞過長城劫掠邊防村莊百姓。”

　　汪二更加不解，“既然如此，那為何還要修建城墻，每年還要花費諸多財力人力補修城墻？這豈不是費時又費力。”

　　元里搖了搖頭，“長城運河，功在千秋。”

　　長城穿過隘口、軍堡、關城和軍事重鎮，將這些連接成了一張嚴密的防御網。一旦有哪一處被突破，守城的士兵便會燃起烽火進行軍情傳遞，求得援軍。