鄔愷和汪二凝視著八仙村的方向，兩個人已經看到了空中飄著的黑煙，面色都很沉重。汪二嘆了口氣，“奏勝兄，我們還是來晚了一步。”

　　劉驥辛驅馬走到他們身旁，也跟著嘆了口氣，“我們已是快馬加鞭趕來了。”

　　即便是萬分不適的鐘稽，也沒有拖累行程，一路強撐著趕到了這里。

　　說話間，前方探路的斥候已經趕了回來，“報！前方村莊已被土匪劫掠過，土匪已經離開了村莊，粗看之下并未發現村民。”

　　鐘稽漱了口，虛弱地走過來，聞言一怔，“一整個村莊的人難道都被土匪殺死了嗎？”

　　汪二搖搖頭，“暫且別下定論，我們還需要進去仔細查看一番才是。”

　　鄔愷點點頭，沉聲，“走吧。”

　　數個斥候往各個方向飛奔而去，防止土匪突襲。

　　千人騎兵放慢了速度，慢慢走進了八仙村內。

　　八仙村內一片凄厲慘狀，煙火黃土之中還有一些老人尸體橫在其中。整個八仙村內除了火燒木頭的噼里啪啦聲，竟然聽不到一點人聲。

　　別說是人聲，就連鳥雀聲都聽不到幾聲。

　　難道真的一個人都沒有了嗎？

　　不對，那為什麼尸首只有老人，未見年輕人和孩童呢？

　　汪二曾經逃過難，他最知道受難的百姓們會想什麼。他道：“人應該都藏起來了。”

　　說著，汪二指了指村里的屋子和后山，”要麼躲在了屋子里，要麼躲在了山中。他們應當是剛被土匪劫掠過，聽到咱們的馬匹聲以為來的還是土匪，便躲著不敢出來。“

　　鐘稽苦笑道：“原來百姓都已被嚇得膽小如鼠了……“

　　劉驥辛也同汪二想的一樣，他捻著胡子思索了番，“百姓們被嚇成這樣，我們也不好冒然搜人，唯恐驚嚇到他們。

不如令士卒們在道路中間喊明我們的身份吧，讓他們知道我們是幽州刺史元里所派來的剿匪之人。“

　　鄔愷和汪二點頭，按著他的話去通知士卒。

　　鐘稽若有所思地看向劉驥辛。

　　劉驥辛察覺到了，笑問：“鐘兄可是覺得我所說的話有何問題？”

　　鐘稽猶豫道：“元公子還未真正成為幽州刺史，這般說法是否會落下話柄？”

　　“哎，”劉驥辛搖搖頭，“主公干的事已是幽州刺史該做之事，幽州刺史之位也是早晚的事。更何況非常之時行非常之事，不這麼說，這些百姓又如何會安心？會信服于我們？他們只是一群普通的百姓，不懂得什麼叫立冠入仕，也不懂什麼叫暫掌幽州刺史之印，同他們這般直說，才是最簡潔有用的辦法。”

　　鐘稽點頭，“劉兄所言極是。”

　　但他也知道，劉驥辛此舉同樣也是再給元里造勢。

　　當幽州的百姓都認為幽州刺史是元里時，當元里得到幽州百姓的民心時，一旦元里成年，即便楚家反悔不想給元里幽州刺史之位，那也要不得不給了。

　　士卒們聽從命令，站在村中道路上朝著兩側房屋不斷喊著：“幽州刺史元里元大人派我們前來剿匪，可有村民在此？”“我等是刺史府中騎兵，前來剿匪的人！”“村民何在？我等不是土匪！”

　　藏在稻草里的大壯聽到他們的喊話，心中大恨，咬牙切齒地想，這些土匪怎麼這般可惡！

　　只是劫掠村莊、燒殺村民還不夠嗎？竟然還耍起這一套，還想假裝成官府之人騙得他們出去再大肆屠殺嗎？！

　　真是豬狗不如，他們怎麼能這般惡毒！

　　大壯一點兒都不信他們說的話。

　　當初土匪初來他們村莊時，他們不是沒報過官。可是官府卻恍若未聞，完全不將他們百姓放在心上。一次次的報官換來的都是無用的結果，怎麼可能官府這次就突然派人來剿匪了？

　　大壯還是藏得嚴嚴實實的，并心生焦急地期盼村內其他人不要相信這些土匪的鬼話。一旦被騙出去，著才是中了計，才是死無葬身之地。

　　但事實和大壯所期盼的并不一樣。他眼睜睜地看到對面的屋子里走出了個六七歲的丫頭。丫頭手里攥著個木棍，臉上帶著茫然，小心翼翼地從屋子里走了出來。

　　不要出去！不要出去！

　　大壯在心里吼著，眼睜睜地看著丫頭從他門前經過，往那群喊話的人走去。

　　這個丫頭大壯也認識，是村里孫寡婦家的孩子。孫寡婦為人和善，曾經也照顧了大壯好多回，大壯不能眼睜睜地看著她去送死。

　　大壯眼底憋地通紅，一股力氣忽然從心里冒出，他猛地沖出稻草，拎著石刀就跑了出去，大喝道：“老子殺了你們這些土匪！”

　　但一出去，刀還沒揮出去，大壯就看了諸多身強力壯、穿著盔甲，站在路中央的士兵們。

　　成群的馬匹在他們身后，這些士兵腰間配著大刀，各個帶著股軍人才有的肅殺之氣。

　　而孫寡婦家的丫頭正站在他們身前站著，沒有受到一點傷害。

　　石刀“嘭”地砸到了地上。

　　士兵……真的是士兵……

　　真的是幽州刺史派人來剿匪了……

　　大壯猛地回過神，連爬帶滾地回到了屋里，掀開地窖門，又哭又笑地道：“村長，官府派人來剿匪了！！！”