這一刻，元里慶幸自己和林管事學了不少作秀的表情，才能在這一刻不露出破綻。

　　否則定會暴露他其實期待著楚賀潮向他發難的想法。

　　“你一旦掌管后方，那便是十三萬士兵連同我的命都握在了你手里，”楚賀潮略微退后，一寸寸審視著元里的表情，“你只是一個小小的縣令之子，所學卻諸多且樣樣精通。你的箭法厲害，對軍隊打仗更是了然于心，能做出來沙盤、香皂還有那些我從來沒見過的農具，有辦法弄來戰馬和玄甲，在我眼里，嫂嫂著實深不可測。”

　　他說完，緩緩松開了捂住元里嘴唇的手，忽然很是誠摯地低聲道：“我與嫂嫂是一家人，嫂嫂有什麼秘密大可同我說，我必定會助嫂嫂一臂之力。比如……嫂嫂，你究竟所圖為何？”

第23章 

　　所圖為何？

　　元里一瞬間想起了白日所看到的慘狀。

　　戰亂，鮮血，百姓的哭嚎和絕望的眼神。

　　但元里很快回過了神，他幾乎沒有浪費幾秒鐘的時間，立刻轉變成了一副怒容，低聲喝道：“楚賀潮，你什麼意思！”

　　“我并無惡意，只是這種事還是要謹慎些談論才好，因此才出此下策帶你躲到了此處，”男人無聲笑了，英俊的臉上是一道道濕漉漉的水痕，“嫂嫂如此大才，若是有所圖謀，只要開口，我楚賀潮必定會為嫂嫂赴湯蹈火，半個‘不’字都不會說出口。”

　　你以為我信？

　　元里冷笑一聲，“我已經說過一次了，我想要保家衛國！這就是我最大的圖謀！楚賀潮，你明明知曉我的抱負是如此，現在把我堵在這里說上這麼一番誘勸我的話又是做什麼？哪怕你是北疆的大將軍、未來的楚王，響當當的一路大諸侯，也不該如此羞辱他人吧！”

　　說話間，他的聲調越來越高，卻必須要壓著聲音，怒火一覽無余。元里也有些上頭了，先前被屢次試探隱忍下來的煩躁這會兒盡數朝楚賀潮發泄。

　　男人皺眉，不曉得他怎麼忽然變得這麼激動，“嫂嫂，你這話就嚴重了，我——”

　　“夠了！”

　　元里打斷他的話。

　　一向好脾氣的人收起了笑顏，繃緊的臉上面無表情。哪怕是少年郎，也有了幾分令人心生慌張的威嚴。元里渾身濕透，衣著附著身形，與楚賀潮相比，他被襯得顯出了幾分單薄和少年人的纖細，但氣勢卻生生壓過了楚賀潮。

　　雙唇緊抿，眼中燒著熊熊亮著的怒火。

　　這張霽月清風的面孔，倏地變得生動鮮活了起來。

　　“楚賀潮，”元里抬眸，縱然睫毛掛著水珠，眼神仍凌厲地與楚賀潮對視，鏗鏘有力地道，“是你把我帶來幽州的，是你求我來為你穩住后方的！可你一邊有求于我，一邊卻又不斷試探我，今日我那一箭是射錯了嗎？”

　　他臉色一沉，“是我讓你少死了諸多騎兵，所以你覺得還不夠嗎？你既然說我們是一家人，可你有把我當家人看待過嗎？你既想讓我改變幽州，又怕我圖謀不軌。楚賀潮，你捫心自問，你做的過不過分？”

　　他一句句問話，一聲比一聲震耳發聵。

　　楚賀潮低著頭，水流波光在他的脊背上晃動著，夜色下，元里看不清他是什麼表情，但楚賀潮不說話了。

　　元里推開了楚賀潮，冷冷地道：“沒想到立功之后反而會被將軍如此對待。若是將軍實在放心不下我，大可以直言說出來，我自回洛陽便是。

只是還請將軍莫要再來用這種方法來試探我，畢竟將軍不把我當家人，我卻把將軍當弟弟看待。”

　　說完，他冷哼一聲，神清氣爽地揮袖離開。

　　半晌后，河水中。

　　楚賀潮獨自站在石頭前。

　　“十個人說了保家衛國的話，能有一個人做到就是好事。剩下的人，都是借著保家衛國的借口在為自己牟利。”楚賀潮忽然低聲道，像是在解釋。

　　過了片刻，他又喃喃自語道：“哪怕是跟了我八年的楊忠發，我也會懷疑他。”

　　他側過頭，平靜地看著元里離開的方向。

　　楚賀潮向來孤家寡人，他知道自己的脾性并不討喜，哪怕是親身父母也并不喜歡他，對此，楚賀潮已然習慣了。

　　他在摸爬滾打中長大，經過了諸多背叛與死亡。北周的邊防壓在他的身上，邊防之外就是虎視眈眈的匈奴與鮮卑。

　　楚賀潮無法扔下對任何人的懷疑，一旦有任何風吹草動，他都能夠立即翻臉無情。

　　楚賀潮轉而看向遠方的火把與火堆。

　　不可否認，他欣賞元里，卻又深深忌憚元里。

　　這個突然冒出來的汝陽縣縣令之子，一夜之間入主楚家，父母親對他極好，兄長也對他極其信任。但楚明豐對元里信任，并不意味著楚賀潮也對元里完全信任。

　　楚賀潮和楚明豐并不是同一種人。楚明豐是純粹的士人，楚賀潮卻不是。楚明豐敢將后方和楚王府交托給元里，但楚賀潮卻不行。

　　楚王與楊氏不喜歡次子，不是沒有原因。

　　但活著的人總要擔著更多的擔子，家國、天下，無數人性命的重山壓在身上，思慮就要更多。