”

　　歐陽廷道：“里兒，我原本想要慢慢教導你為官之道。同你講明朝廷和天下局勢，但我即將要離京，時間所剩不多，之后我所說的話，你都要牢牢記在腦子里。”

　　元里沉聲道：“是。”

　　歐陽廷摸了摸胡子，低聲講起了北周局勢。

　　自古皇權旁落，宦官和外戚總是爭執不休。當今天子建原帝年少登基，外戚掌權，他培養出了宦官勢力對付外戚，宦官勢力也正式登上了政治大舞臺。之后，建原帝縱容宦官勢力壯大，又用宦官來對付士人貴族。

　　俗話說“上品無寒門，下品無世族”，能做到大官的都是世族出身。朝政和察舉制已被士人貴族所把控，皇帝自然無法忍受這種情況，因此宦官便打壓士人打壓得極其厲害。而士人自然也不樂意被宦官打壓，雙方之間的摩擦變得越來越大。

　　宦官除了皇帝就沒有其他的倚靠，他們是皇帝身邊最忠誠的刀，皇帝需要做什麼，他們就做什麼。士人越是反抗，宦官做事便越發兇狠，名聲也越來越臭不可聞。

　　“楚明豐的病，就是被宦官所害，”歐陽廷胡子動了動，手都抖了抖，聲音壓得極低，“那可是小閣老啊！他們連小閣老都敢害！自從小閣老一病，士人都被嚇住一般，皆消停了下來。士人一消停，宦官也跟著停下了手，小閣老病重這段日子，洛陽城真是難得的平靜。”

　　但實則，所有人都在盯著楚明豐的病。

　　包括士人，包括宦官，包括天子。

　　所有人都在等著楚明豐是生是死。

　　歐陽廷不知道結果會如何，又代表著什麼樣的意思，但他能夠察覺到洛陽城暗涌的波濤。

在收到楚明豐令他盡早離開洛陽的信后，他便決定信楚明豐一次，趁早離開洛陽。

　　他這次因為幫楚賀潮要糧就被罷黜三公，也讓歐陽廷心中有了數。恐怕只有楚明豐死了，北疆十三萬軍隊的軍餉之權全部由天子一人把控，天子才會往北疆撥糧。

　　歐陽廷閉上了眼睛，心中突生一股兔死狐悲之情。

　　這天下……怎麼變成這般模樣了。

　　元里聽完歐陽廷的話后，便被歐陽廷趕回了家。第二日，元里便在洛陽城外送別了歐陽廷。

　　歐陽廷這個做老師的，臨走之前留給了元里二十匹戰馬，十副玄甲，以及三十斤的金子，還有五本經書。

　　他拍了拍元里的肩膀，目露期許，“里兒，記得為師告訴你的話。你如今還未立冠，不急出仕為官。待到兩年之后，我會為你舉孝廉為官，那時你已立冠，必定能做出一番事業！”

　　元里鄭重地點頭：“老師，您就放心吧。”

　　他也覺得他需要在洛陽多磨煉上一段時日，等到有了足夠的名聲、人脈之后再入仕途，要起步高得多。

　　更重要的是，他需要這些人脈與時間去積攢身家，坐穩后方逐漸入主楚賀潮的軍隊，在亂世來臨之前做好準備。

　　歐陽廷與眾人告別后，極為不舍地登上了遠行的馬車。他看著逐漸遠去的洛陽城，不由惆悵地嘆了口氣。

　　等再次見面，也不知要過去多久啊。

第15章 

　　元里很好奇楚明豐到底給歐陽廷的信里寫了什麼，才會讓歐陽廷如此行色匆匆地離開了洛陽。但就像是連鎖反應一般，在歐陽廷離開后的第三天，楚明豐的病情忽然加重，一下到了彌留之際的地步。

　　誰也沒想到楚明豐的病癥會突然告急，楊氏每日以淚洗面，面容越發憔悴。楚王也日日食不下咽。偌大的一個楚王府無人敢在此刻冒頭管理，元里就從國子學告了假，照顧整個楚王府。

　　不過不知道是不是元里想多了，他總覺得楚明豐忽如其來的病重，隱隱像是被人為動了手腳似的。

　　元里日日去見楚明豐，可楚明豐已經虛弱到每日大多時辰都在沉睡之中，清醒時刻變得寥寥無幾。

　　元里去看望了楚明豐四次，只有一次遇到楚明豐醒著。

　　“夫人來了？”楚明豐聲音氣若游絲，卻還帶著笑意，“正好為夫有幾件事要交代你。”

　　元里上前傾聽，楚明豐說話說得斷斷續續。短短幾句話而已，說完之后，他已沒了精力。

　　“我知曉了，”元里忍不住在心中嘆口氣，“你盡管放心吧。”

　　說完，元里就不再打擾他休息。

　　但走出臥房的時候，元里卻好像聽到了楚明豐在輕輕哼著辭賦曲子。

　　聲音沙啞，卻難掩愉悅。

　　元里轉頭看去，從撩起的床帳之間看到了楚明豐嘴角翹起的弧度。

　　楚明豐……在期待著死嗎？

　　元里一瞬間升起了這個不可思議的想法。

　　但等元里再次看去時，哼曲聲已經沒了，楚明豐也靜靜地睡了過去，剛剛那一幕好像只是他的錯覺。

　　元里遲疑了幾秒，轉身離開。

　　“系統，楚明豐還有救嗎？”

　　路上，元里再一次問道。

　　在第一次見到楚明豐后，元里就已經這樣問過系統。但系統卻沒有回答元里。

　　這一次也毫不意外，系統冷漠地沒有給絲毫反應。