”

　　元里驚愕，“怎麼這麼著急？！”

　　元頌低聲道：“楚王府的長子怕是不好了。”

　　元里了然，也不再糾結，“那便這樣吧，我今晚好好陪陪母親。”

　　“去吧，”元頌擺擺手，“你放在農莊里的那些災民，我都會一一按你的意思安排好，你莫要擔心。”

　　“爹都這麼說了，我自然不會再操心。”

　　元里抿唇一笑，朝父親行了個禮，轉身離開書房。

　　但當他快要踏過門檻時，父親在身后忽然道：“里兒，為父對不起你。”

　　言語間滿是愧疚與心酸。

　　若是他的身份再高一點，又怎麼會讓孩子受這種委屈？

　　元里一愣，隨即便揮了揮手，瀟灑地往前走。

　　他從小就沒有父母同胞，重活一世，家人對他如此已然補足了父愛母愛。年輕人自然要用自己雙手雙腳來謀一份前程，掙得自己的功勞，這才不愧于重活一世。

　　*

　　城外，群山重巒疊嶂，高聳入云。

　　官道上，數具尸體從山中一直連綿到路旁，橫七豎八倒了一地。血液從草縫之中蔓延，蜿蜒成了一條細細河流。

　　不遠處，有成群的馬蹄聲快速靠近。不過幾個瞬息，一群威武雄壯的士兵就來到了尸體前。

　　領頭人臉色難看地翻身下馬，查看這些人的樣貌特征后，當即罵出一句臟話，“誰他娘的截了老子的胡？”

　　“大人，這就是漢中那貪官派人送禮到洛陽的車隊？”副將瞠目結舌，趕緊下馬走了過來，“我的老娘呀，這是誰做的？銀子呢！古董呢！絲綢呢！我們要搶的東西都哪去了？”

　　“我上哪里知道！”楊忠發罵罵咧咧，“這讓我怎麼去和楚賀潮交代！就指望這次能補充一下軍需呢，結果銀子沒見到，死尸倒是擺了一地！要是楚賀潮問我要東西，我上哪給他弄去！”

　　副將擦著滿頭大汗，苦著臉道：“那可怎麼辦啊大人，將軍可是對我們下了死命令，一定要把這批貨給截了留作己用。”

　　楊忠發深呼吸一口氣壓下火氣，走上前查了查。

　　這些尸體都是一個個背面朝上，像是從山里逃出來時被人逐個殺掉一樣。楊忠發走進山里瞧瞧，在山里發現了不少機關陷阱。一個插滿了鋒利竹尖的坑里，更是刺猬似地扎滿了七八具尸體。

　　截了他們胡的人實力不強，所以才用了上屋抽梯、聲東擊西之法，將人引入山中，再逐一擊斃。

　　副將帶著人圍著周圍轉了一圈，找到了幾道落葉上的車轍印。

　　他們順著一直往山里走去，走到半途，就發現了幾個被毀掉的推到河里的木車。

　　這些就是貪官用來運銀子的車。

　　楊忠發臉色鐵青，到底是誰將這事做得這麼絕，到了河邊，最后一點兒痕跡也給斷了。他們還怎麼查？

　　可要是不查，他怎麼去跟楚賀潮那狗東西交代？

　　他找了幾個善水的士兵脫了盔甲跳進河里找。將整條河快要翻了一遍時，終于在下游一塊石頭縫底下找到了一件染血的外衣。

　　楊忠發將外衣展開，黑著臉看了片刻，沉聲道：“查！楚賀潮后日回來，不管是哪個狗賊拿走了我們的東西，都得在他回來后給他一個交代！”

　　手下人齊聲道：“是！”

第3章 

　　元里還沒陪夠父母，轉眼就到了該去楚王府的時候。

　　楚王府的人一刻也等不及，天剛亮，馬車就等在了縣令府外，卸下來了一地紅木箱子。

　　元家也不占楚王府的便宜，楚王府送來了多少東西，元頌也整理了多少東西送回去，態度不卑不亢。

　　馬車啟程后，元里掀開車簾，看著父母親含淚相送的模樣，忍下心中惆悵，笑著朝父母揮揮手。

　　看著他好似少時百般無憂的燦爛笑靨，陳氏不由上前追了兩步，“里兒……”

　　元頌拉住了她，忍下別離傷痛，朝著元里擺了擺手。

　　去吧。

　　早日去，早日回，為父等著你衣錦還鄉的那一天。

　　馬車漸行漸遠，直到看不到爹娘的影子，元里才放下了簾子。

　　他輕輕嘆了口氣，卻很快恢復了精神。

　　汝陽離洛陽也不過百里之地，而元里上輩子從小就獨立到大，離別之情雖然有，但不算濃重。

　　他還在想著父親跟他說過的有關于楚王府的事情。

　　楚王府的老祖宗是曾經和北周開國皇帝一起打天下的至交好友，北周太祖立國后封了五大異姓王，其中就包括楚王府。封王時自然是開懷歡喜，但時間越久，北周太祖越是后悔，五大異姓王成了他心里的疙瘩，于是便開始想方設法地鏟除這些異姓王。

　　到了如今，異姓王里只有兩家還在。一家是乖覺地從封地離開，自覺上京活在皇帝眼皮底下的楚王，另外一家便是在封地擁兵自重的陳王陳留。

　　有眼中刺陳王頂在前頭，楚王反倒是討了皇帝歡心，乃至如今楚王的長子楚明豐未到而立，便已是內閣次輔，人稱小閣老。

　　楚王膝下有兩個兒子，各個才貌雙全，出將入相。長子楚明豐正是需要元里去沖喜的那一個，他自幼身體不好，卻聰慧非常，極得皇帝喜愛，年紀輕輕便已是一國重臣。