府內。

　　聽著府門外的聲音，元里擦去臉上的汗，微微窘迫地松了口氣。

　　一進門，林管事就收起了哭臉，嫻熟地擦了擦眼淚，“大公子，老爺在書房里等您呢。”

　　元里疑惑，“嗯？”

　　林管事低聲道，“老爺昨日收了封來自洛陽的信，看完后就將自己關在了書房里。特地吩咐您回來就去書房，應當有要事商議。”

　　聽到這，元里不再停留，快步往書房而去。

　　輕輕叩響房門，父親元頌略顯疲憊的聲音響起，“里兒？進來吧。”

　　元里推門進去，就見父親有氣無力地坐在書桌之前，眼窩深陷，眼底青黑一片。

　　“聽說您一夜未睡？”元里打趣道，“是什麼樣天大的事能讓您這樣折騰？”

　　元頌幽幽嘆了口氣，“你先坐下吧，我讓人給你送了茶水和糕點，等你填填肚子再說也不遲。”

　　話音剛落，就有人將東西送了上來。元里也不跟他客氣，吃飽喝足順便洗了把臉后，才舒舒服服地靠在椅背上，“好了，您說吧。”

　　元頌又嘆了口氣，“在三頭山上待了三日，你可有受傷？”

　　元里忍不住笑了，“每日晚您與母親都會派人來瞧我，我受沒受傷，您豈能不知道？”

　　說著說著，他真的好奇起來了，“究竟是什麼事，讓您三番五次不想開口？”

　　元頌沉默片刻，從桌前公文底下抽出了一封信遞給了元里，“昨日正午，洛陽楚王府送來了一封信。”

　　“就是那三世兩閣老，與開朝皇帝一起打下天下，被封為異姓王之一的楚王府？”元里問。

　　“正是。”

　　元里拆開信封，隨口問道：“什麼信？”

　　父親閉目，沉沉地道：“求親信。”

　　楚王府的信是楚王的夫人所寫，章卻是楚王的章，這便是說沖喜一事也得到了楚王的同意。

信中言辭懇切，幾乎快要聲聲泣淚。

　　元里未曾聽清楚父親這低低的三個字，已經看了起來。隨著信中內容，他的神色緩緩從困惑變為震驚，最后徹底忡愣。

　　父親道：“楚王府也是病急亂投醫了，他們不知道哪里弄來了你的生辰，想讓你給他們家的長子沖喜。聽著是不是可笑至極？”

　　他側頭，看著坐在對面仍未回神的大兒子。

　　還未立冠的少年郎長得唇紅齒白，眼似繁星眉似弓。鬢角發絲調皮亂翹，怎麼瞧怎麼討人喜歡。

　　元頌心中復雜良多。

　　元里將信封放下，直視著元頌雙眼，“我不同意。”

　　元頌苦笑道：“我也不想要同意，但楚王府給出的條件，卻讓我猶豫不決。”

　　元里眉頭皺起。

　　元頌平日里最為看中他，將他看做是元家的未來。到底是什麼樣的條件，能夠讓元頌也猶豫不決？

　　信封中并沒有寫明這些條件。

　　元里問道：“他們給了什麼條件？”

　　元頌閉上眼睛，將早已嫻熟于心的話不落一字的說給了他聽。

　　楚王府言明，雖說是“沖喜”，但元里與長子楚明豐并不會發生實質的關系。元里只是相當于借住在楚王府家，無論沖喜之后長子的病好不好，楚王府都會好好答謝元里。

　　若是元里同意，楚王府即日便運作國子監中的關系，讓元里入學國子學或是太學。并且會找來名儒收元里為徒，今后的孝廉名額再也不用擔心，他們自會為元里保駕護航。

　　甚至名聲，楚王府都已為元里考慮到了。元里入王府沖喜，是為救人，是為心善，如此忠義之舉，只會讓眾人譽不絕口。

　　這樣的條件，不止元頌難以拒絕，只怕家有底蘊的世族也無法拒絕。

　　北周民風開放，律法并不嚴苛，名士風流，娶男兒郎這事雖不多見，但也絕不少見。如元頌這般早已在官場浮沉的人看到這封信，必然會毫不猶豫地同意。但元里還是少年郎，意氣風發的少年郎，對少年郎來說，只怕會覺得受到了折辱。

　　“為父不逼你，”元頌艱難地道，“你若是覺得為難，那便拒絕就是。”

　　元里垂眸，長睫落下一片陰影，他靜靜地思索著。

　　亂世將近。

　　如果按照他正常的速度，至少也需幾年才能當上官，手里才能開始有些權力招兵買馬。

　　但幾年后，他已經失去了先機。

　　元里倏地睜開眼，目中堅定而清明，“爹，答應楚王府吧。”

　　元里擁有著現代人開明的思想，他雖不喜歡男人，但楚王府長子并不需要他真的沖喜。既能解決入國子監的問題，又能拜名師，還能讓楚王府欠一個恩情，況且名聲還不會受損，百利而無一弊，實在沒有拒絕的理由。

　　元里是不信沖喜有用的，但如果真的有用，或許還能救一個人。

　　“你——”元頌一驚，猛地睜開眼睛看他，目中逐漸濕潤，“里兒，你不必為了我和你娘……”

　　“爹不用多想，”元里忍不住笑彎了眼睛，唇角翹起，“男子漢大丈夫，以建功立業為己任，何必在乎這些小事？”

　　這話說得豪氣萬分，元頌只覺得心中郁氣盡消，他長呼一口氣，“我兒說得對。”

　　元里笑出了聲，將信遞給父親，“楚王府可有定下沖喜時間？”

　　“送信來的人還沒走，就等著你的回復呢，”元頌苦笑道，“一旦你同意，他便會在今晚快馬加鞭回去，明日楚王府的車輦便會趕來帶你前去洛陽，后日，就是你拜堂成親的時間。