此時西南已是春暖花開, 連駐軍營地里都是一片鳥語花香, 但這里卻依舊是冷而寂靜的，林地深處更是一片漆黑, 一名副官咂舌：“連中蠱的鬼童子都只能生活在林地邊緣，再往深處，真的會有活人居住嗎？”

　　“在西北最干涸的沙漠深處, 散居著一支駝鈴族, 他們能僅靠雙眼, 就分辨出哪片沙地下蘊有水源。”梁戍道, “或許西南也有同樣的神秘部族，藏著外人猜不透的本事。”

　　“那他們的本事可大了。”常小秋踮著腳往深處看，“既能自如地生活在瘴氣林里, 還身手極好，能打敗木轍與他的教眾。”

　　“管他身手好不好，只要不打擾駐軍與百姓的生活, 也輪不到我們去打擾人家。”高林瞄了眼日頭，“得, 時間差不多了，你們幾個，隨我下山, 去給周老太太做壽！”

　　“高副將, 那老太太姓張。”

　　“差不多，差不多。”

　　不管姓什麼, 總之算近期難得的一件喜慶事。梁戍將常小秋與阿寧也打發去與高林一道吃席，大家都鬧哄哄地結伴走了，柳弦安站在原地等待半天，沒等來一句話，只好主動開口詢問：“我們不去嗎？”

　　“不去，我帶你單獨去吃好的。”梁戍牽過他的手，“這里的流水席酸酸辣辣，又不是你的口味，上回是誰吃腌生魚吃吐了？”

　　“……但是熱鬧嘛。”

　　“熱鬧也不單單要吃飯，吃過飯村里還要搭臺唱戲，到那時我再帶你下山。”梁戍半蹲下，“上來，這里樹藤多，我背著你。”

　　正嫌走路累的柳二公子立刻趴上去，口中還要虛假推脫一番，但是大哥吩咐我要多活動。

　　梁戍道：“那你就在我背上撲騰兩下。”

　　柳弦安象征性地扭了兩下手腕，完成了這一天的活動量，柳莊主看了沉默，柳大公子看了落淚——不過戒尺是暫時顧不上打了，最近正是治療苦宥眼疾的關鍵時刻，他分不得半寸心。

　　駐軍營地里，苦宥分辨著外頭的動靜，問：“好像有人敲鑼打鼓？”

　　柳弦澈道：“山下有個老太太過壽，應該是往山上送了些喜餅，不過遠在前門的動靜，苦統領竟也能聽見，耳力確實不錯。”

　　“跟王爺練出來的，現在視線受阻，就聽得更仔細。”苦宥扶了一下眼部的繃帶，“我還有多久就能看見？”

　　“得看這次施針的效果，運氣好，十天，倘若不行，就再等下一次手術。”柳弦澈道，“苦統領早年中過毒，所以治療起來要比一般的金盲癥更復雜，需要多一些耐心。”

　　“好。”病已經得了，再沒有耐心，也只能有耐心。苦宥拄著棍子站起來，笑道：“光聽那群小崽子鬧哄，我也去前頭給咱們要兩個喜餅回來吃。”

　　柳弦澈應了一聲，目送對方離開小院。他發現苦宥對外界的感知能力已經很強了，幾乎不用木棍探路，走得大步踏風，若不是眼上蒙著的紗布，一般人甚至看不出他患有嚴重的眼疾。

　　喜餅做得精巧，連餡兒都有七八種，軍營里總算多了幾分過日子的香甜。柳弦安也分了一個喜餅，一邊吃一邊回到住處，此時梁戍新請來的江南廚子已經煎炒烹炸好了一桌菜，正笑容滿面地站在院中，準備領賞。

　　梁戍丟過去一錠銀，胖大叔笑容滿面地告退，要不怎麼說驍王殿下有本事呢，率軍出門征討邪教，還不忘順手給心上人綁回來……請回來，請回來一位名廚，并且專門提出要求，就要白鶴城的口味，超出白鶴城外五十里，都算外地，因為我家懶蛋就沒有出過這種遠門。

　　“味道像不像？”飯還沒吃兩口，梁戍就湊過來問，神情同剛才討賞的胖大叔一模一樣。

　　柳弦安回答：“像。”

　　都像了，那是不是多少得有點賞。反正這頓飯吃得旁人是沒法看的，眼睛會很痛，倘若被啃了一半的喜餅在天有靈，可能也會反思自己為什麼明明已經滿肚子糖了，與這一對小情侶比起來，竟還不夠一半甜。

　　兩人你一勺我一勺吃得精細，山下村子里的流水席，則是另一番的景象，就連向來喜歡湊熱鬧的高林，也被吵得有些頭昏腦漲了，婦人們抱在懷中的小孩簡直像是一個又一個的嗩吶，扯起嗓子尖叫時，魂都裂開。

　　程素月、阿寧與常小秋去看過老壽星后，出門就見高林身前正站著一個妙齡少女，于是立刻齊刷刷地默契站定，佯裝聊天，實則耳朵一個個恨不能張成銅盆大——

　　高林年輕有為，又生得儀表堂堂，除了嘴碎沒其他大毛病，所以不管是在西北還是在西南，都算婚戀搶手貨，這回亦不例外。妙齡少女同他聊了沒兩句，妙齡少女的哥哥與奶奶也神不知鬼不覺地出現圍攏，全家同上陣，先是吹噓了一番驍王殿下，然后又東問西問，將話題拐帶到了人生大事方面，后來見高林想跑，就又扯回了驍王殿下，總之聊得是有謀有略，橫豎不肯放人走，若要強走，老奶奶當場叫喚心口疼。

　　程素月：“噗！”

　　高林敷衍敷得口干舌燥，覺得自己已經說完了這半個月的份額，對方還要拉扯他進屋喝茶。