梁戍提議：“能問出這種話，不如你先試著給他們講講道理。”

　　高林：“……”

　　道理是沒法講的，刀已經架在了脖子上。梁戍這回南巡，雖然沒帶多少護衛，卻個個都是高手，那群御前壯漢也還一直形影不離地跟著。而這座小村子里滿打滿算就一百多個人，刨除掉不能打的老弱婦孺，剩下五十來個男人，若換成敵人，解決干凈也就是半個時辰的事。

　　但他們卻偏偏是百姓，哪怕此時正舉了刀要殺人，也還是百姓。一名御前侍衛側身躲開眼前長刀，身后卻又有兩人偷襲而來，他正猶豫一瞬是否要拔刀殺了對方，眼前已經有一道黑色的冷風倏忽而至，“砰”一聲，偷襲者口中冒血地飛了起來，又一個摞一個地趴在地上，梁戍靴底踩上兩人大臂，骨裂聲在一片刀劍碰撞中依舊清晰可辨，痛喊伴隨著歇斯底里的詛咒，梁戍聽而不聞，將他們踢到樹下，轉身冷冷道：“別讓本王再救你第二次。”

　　御前侍衛汗顏：“……是。”

　　柳弦安獨自站在樹下，一個大一些的孩子頭注意到了他，尚未變聲的嗓音尖細殘忍：“把他的皮也剝了！”

　　小娃娃們轉著手中的撥浪鼓，想用鼓聲驅逐邪神，紛紛撿起石頭往樹下砸，一群老嫗也舉起火把沖來燒邪祟。梁戍及時折返，半劍出鞘掃得樹下一片慘叫，他落在地上，眼神冰冷掃視一圈，震得那群孩童老人不敢再有任何動作，當中有零星幾人，就算已經爬不起來了，還在嘴里絮絮叨叨地念著“殺邪神！殺邪神！白福佛母殺邪神”，說話哆哆嗦嗦，形容畏畏縮縮，偶爾偷瞄過來的眼神里仇恨倒是不減半分。

　　柳弦安稍微嘆了一口氣。

　　梁戍問：“憐憫他們？”

　　柳弦安答：“有一點，但不多。”

　　高林在旁邊聽著，心想，有一點，但不多。

　　聽起來既有人性，又不至于圣母過頭。學會了，下回我也這麼答。

　　柳二公子配王爺，當真挺合適。

　　村民們很快就被制服，他們越發將梁戍一行人當成邪神，憎惡與恐懼都毫不遮掩地顯露在臉上，還有人沖護衛吐口水。高林嫌惡地離這噴壺遠了一些，問梁戍：“王爺，白福教放這麼一群人在這，就為了純惡心一下我們？”

　　“是，”梁戍道，“他們也做不了別的事。”

　　地上散亂丟著許多撥浪鼓，柳弦安用手帕墊著撿起來一個，問那個大些的孩子頭：“是你們自己做的，還是那些人給的？”

　　對方并不回答，只在嘴里不干不凈地詛咒著他，又扯出一個欠揍挑釁的笑。梁戍眉頭微皺，一旁的護衛會意，抽出腰間軟鞭，揮手就是一下。

　　血痕自身上綻開，那孩子痛得大喊起來，他的爹娘也著急地在人群里叫嚷，護衛抬手又是一鞭，這回是抽在地上，打得地皮飛濺，碎石亂飛，震得大人們都不敢再吭氣了，只有孩子頭還在破著嗓子喊：“你們大人，打我一個娃娃！”

　　高林被聽笑了：“你今年多大？”

　　孩子頭像是得了機會，大聲叫嚷：“我才十歲！”

　　“十歲？”梁戍看著他，“你到西北大營里看看，有的是牧民將七歲八歲的兒子送來，有些孩子瘦小得連馬背都爬不上去，仍能在行軍作戰時扛起大包徒步跟隨大軍。他們出身窮苦，覺得能進軍營，能有飯吃，有書念，有武練，就已經是最好的日子，所以努力勤奮，一個個都練得鐵骨錚錚，知大義擅騎射，那才是大琰需要的好孩子。

而西南物資豐饒吃穿不愁，沒有邊境動亂，沒有白河泛濫，倒養出了你這麼一個肥頭大耳、不懂思辨的蠢貨廢物！”

　　孩子頭被罵得目瞪口呆，氣的胸腔起伏，又礙于身上的疼，不敢再叫嚷“邪神”，就只用眼睛狠狠瞪著柳弦安——他也是會挑的，現場一群人中，只有這個看著最面善軟弱。但事實證明眼見真的未必為實，因為他很快就又挨了一鞭子，痛得哇哇亂叫，只哭道：“你們，你們怎麼放著大人不去管？”

　　“就是因為看你年幼，尚有藥可救，王爺才愿意親自管束。”高林道，“至于其余人，”他一邊說著，轉身掃了眼樹下的村民們，“只長年齡，不長腦子的東西。西南生活安穩富足，邊境貿易發達，你們想長壽，想發財，都有的是正路可走，卻偏偏要信偏門。”

　　“白福佛母普度眾生！”有人叫嚷。

　　高林連堵他嘴的興趣都沒有，轉身請示梁戍：“王爺，可要讓官府將村民全部帶走？”

　　“盡快。”梁戍吩咐，“帶回去之后，能勸回來、腦子還有救的就暫時關押，放到近處干幾年苦役，仍一門心思求普度的，統統流放北境礦山。既然有力氣在這里念咒，那也別浪費了這份力氣。”

　　“是！”高林命護衛帶上信物，速速前往本地官府。這時人群仍在騷動，北境礦山，那或許是全大琰條件最艱苦的一座礦場，冬日大雪冰封，遠在千里之外。有人哭嚷叫道：“我爹娘都已經六十歲了，他們沒法走路，這和殺人有何區別？”

　　柳弦安道：“你爹娘方才能拄著拐杖跑來燒我，就不叫沒法走路，頂多叫走得慢一些。