”

　　“我聽說在別的地方，不靠近白河的那些城池，”阿寧一邊研磨藥，一邊頭也不抬地說，“那里的百姓是過得很好的，要不是我們正好要去青陽城探親，現在早就被官府轉移到了萬和城，萬和城的光景也不錯。”

　　“別的地方不錯，那我們靠近白河的人，就活該倒霉嗎？”

　　“沒有誰活該倒霉。”柳弦安道，“就是因為不想倒霉，所以大家才聚集到了這里，希望能過上好日子。聽說我們的新皇上是極有本事的，也不知道他明年能不能治好水患。”

　　“明年，哪有這麼快。”人群中有個念過書的，大聲反駁，“那可是白河，少說也長幾萬丈，不，幾十萬丈，聽說最寬的地方，比海還要望不到頭。”

　　“原來白河有這麼長啊。”柳弦安放下筆，疑惑道，“那想治理這麼一條河，需要多久？”

　　所有百姓就都被問住了，他們中的許多人，此生所走過最長的路，也就是從村子里到三水城。幾萬丈、幾十萬丈奔涌的河流，那實在是無法想象的長度，柳弦安又道：“五年總夠了吧。”

　　五年也是不夠的，很不夠。大家就這麼一問一答，十年、五十年、一百年，最后得出結論，或許還需要一百年，經過上萬河工日夜不歇的努力，才能成功讓白河改道。

　　這個答案已經很沉重了，因為在場的每一個人，都不能等上一百年，而白河一日不被治理好，兩岸的百姓就要多受一日威脅，哪怕皇帝能換，可皇帝又不是河神，白河最終不還是那樣？

　　這時外頭恰好走過一群巡邏的官兵，柳弦安見著之后，便叫住他們問：“李將軍，你知不知道皇上準備什麼時候開始治理白河？”

　　李將軍被他問得莫名其妙：“誰跟你說皇上要治理白河了？”

　　“不是現在，現在肯定不行。”阿寧補充，“我哥哥是說將來，等皇上一路打到王城之后。”

　　“打到王城也和白河沒關系。”李將軍道，“那麼長一條河，神仙難治，等一路打到王城，追隨者就都是功臣，你們只管吃香的喝辣的，還管什麼白河。”

　　他這麼說，也的確這麼想，但等他走后，柳弦安卻道：“從三水城到王城，至少還隔著十幾座城池，一路打過去，隊伍只會越來越大，王城真的能裝下這麼多人嗎？更別說那里本來就住著幾百萬百姓，咱們進去了，他們呢？”

　　一句話問得廟里越發鴉雀無聲，許多人來這里，都只是因為在家鄉活不下去了，沒飯吃，不得不另謀生路。他們其實是不愿意打仗的，更何況中間還有不少老弱病患，也打不了仗。三水城眼下雖能吃上飯，但新登基的皇上不會一直留在這里，他會繼續北上，而大軍拔營，肯定會帶走糧食。

　　那擺在眾人面前的就只剩下了兩條路，要麼加入黃望鄉的隊伍，跟著他打仗，要麼流浪去下一座城。

　　阿寧說：“那我們就去當軍醫，哥哥，反正咱家五個人都能為皇上干活。”

　　柳弦安答應：“好。”

　　他是好了，但也有許多人不好，有著好幾個孩子的婦人先哭了起來，不懂這漫長的黑夜到底何時才是頭，緊接著是老人，廟里嗚咽一片，阿寧安慰道：“大家先別著急哭，我們問問皇上，倘若家中男丁去打仗，能不能將他的家人留在三水城里，再分一些糧食和田地。

”

　　“這城里哪里還有多余的糧食。”一名青年道，“原先每天都能領三個窩頭，現在只能領兩個，娃娃連半個都難討，我前幾天去幫大夫取藥，特意看了眼糧倉，已經快見底了。”

　　沒有了糧食，就意味著下一輪饑餓即將來臨，再加上城外逼近的琰軍，所有人的心都是懸的。

　　也有不少人發現，這場仗不管是打贏還是打輸，對自己來說，似乎都失去了意義。

　　梁戍率軍前行，地平線上，已經隱隱約約冒出了三水城的城墻，和一面明黃色的叛軍旗幟。

　　大琰鐵騎玄甲光寒，長刀折射出刺目的光線。黃望鄉站在高處，看著遠處那道黑色的潮水，穿著一身并不合身的龍袍，手里握著劍。

　　他聽說過梁戍的故事，大琰一等一的將軍，年輕，殘暴，戰無不勝。

　　在那陣，自己還只是田間地頭的莊稼漢，端著碗聽著千里之外的傳奇。

　　而現在，黃望鄉咳嗽了兩聲，他最近真的已經太累了，整座三水城都是那麼的烏煙瘴氣，臟臭難聞，距離自己理想中的天國實在差了太多，每日好像都有無窮無盡的瑣事，在將局面推往更糟糕的方向。

　　城樓下傳來一陣聲響，而后柳弦安便被帶了上來，他是自告奮勇來給新帝看診的。諸位大臣雖說也覺得在太醫的挑選方面，應該更知根知底一些，但城里條件有限，確實也容不得挑三揀四。

　　這是柳弦安第一次見到黃望鄉，一個皮膚黝黑的中年男人，并沒有什麼殺戮氣，哪怕手里握著劍，看起來也像握著鋤頭。

他同樣能看到遠處大琰的軍隊，于是在這種時刻，心弦依舊忍不住輕輕一跳。