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　　在剛出城時，沿途聚集的流民還有挺多，但在走了幾天之后，流民的數量卻越來越少，好不容易碰到了衣衫襤褸的一家五口，護衛過去打聽情況，那名青年道：“聽說翠裘城的老爺不開城門，去了也是白去，只能餓死在山林里，所以大家就都投奔三水城了，三水城里有糧食吃。”

　　不吃飯一定會死，謀反卻未必就不能活，當一個人深陷絕境，唯一奢想只是“活下去”的時候，是不大會去考慮三水城的糧食里究竟有沒有沾染其他百姓鮮血的，也不會考慮那些被他們起哄圍殺的官與兵中，到底有沒有無辜者。

　　亂世，亂得不僅是世道，還有人心。柳弦安對阿寧道：“現在只有一戶人家，不會引起哄搶，你去給他們一些吃的吧。”

　　阿寧從包袱中取出一摞干餅，包好遞給青年：“翠裘城短期內是不會再開門了，城中百姓也無余米可吃，這些糧食，你們路上省著點，應該能堅持到萬和城，那里的情況要好上許多。”

　　青年宛如做夢，他的媳婦也抹著眼淚。阿寧又再三叮囑：“你們一路務必要將糧食藏好，不要在人前吃，也千萬不要一時心軟，分給其他流民，否則非但救不了旁人，也救不了自己。”

　　一家五口連聲道謝，繼續向著山道另一頭去了。

　　梁戍問柳弦安：“你教他的？”

　　柳弦安搖頭：“不必我教。”

　　“也對。”梁戍道，“只有安樂盛世，才能養出富貴人家的傻兒子，在亂世里見識幾次人心，就什麼無邪天真都沒了。”

　　柳弦安先是道：“那王爺的畢生所求，不就變成了讓大琰多出一批傻子？”說完又琢磨了一下，“不過那樣也不錯，只要不是大奸大惡，城里多出一些小傻小壞的紈绔公子哥，成天遛鳥斗蛐蛐，倒也與‘盛世’二字相配。

”

　　畢竟盛都盛了，百姓自然要更閑一些。梁戍也覺得經過柳弦安這麼一說，王城那些逗狗惹雞的小衙內們似乎也變得可愛了幾分，當然了，該揍還是得揍，揍完再繼續放他們去當太平盛世的吉祥擺設。

　　這日，眾人在山間遇到了一個小姑娘，渾身臟兮兮的，像只瘦弱的猴子，只有眼睛大而亮。阿寧替她擦干凈臉，又給了些吃的，起初以為是被流民扔下不要的小孩，還在發愁要怎麼安置，后來林子里卻急急忙忙跑出來一名婦人，將小姑娘一把拽回身邊，拖著手腕就跑。

　　“嬸子你慢些，我們不是壞人！”阿寧趕忙道，“你女兒的腳扭傷了。”

　　護衛飛身攔住兩人，婦人顯得害怕極了，一直在發抖。阿寧好聲好氣地哄了半天，方才將她的魂給叫回來。婦人結結巴巴地說，自己是小兆村人，前些天，有一群官兵闖進村子，說是要征軍糧，殺了許多人，于是剩下的村民就只有躲進深山里。

　　高林暗罵一句，混賬東西。

　　這事無非兩種可能——

　　第一種，流民假冒駐軍燒殺搶掠，算呂象失職。

　　第二種，駐軍當真如此狂妄，趁著世道不穩，大肆屠戮百姓中飽私囊，更算呂象失職。

　　根據婦人所言，那伙官兵在搶完東西后，并沒有離開，而是光明正大地住在了小兆村中，前陣子有膽大的年輕人下去看，發現他們仍在那里。

　　柳弦安道：“再往前走，下了這個山彎，就是小兆村，子時之前應該能趕到。”

　　“走吧。”梁戍調轉馬頭，“看看究竟是哪里冒出來的畜生。”

　　阿寧偷偷看了眼王爺的表情，覺得……那群匪徒可能也就只能活到子時了。

　　他替小姑娘包扎好傷口，也匆匆策馬跟了過去。

　　柳弦安與阿寧的騎術，目前已經練得很好了，并不會拖累大部隊的進度。夜色正濃時，眾人順利抵達了小兆村，只見村口插著一面招搖旗幟，上頭繪著大琰駐軍的紋飾。另有幾名官兵正在來回巡邏，守著一堆明亮的篝火，桌上還擺著驅寒用的酒肉。一人挪開椅子坐下，隨便扯了根骨頭，啃了兩口，或許是覺得不好吃，便隨手丟給了旁邊一條瘋狗。

　　瘋狗扯動著鐵鏈，將篝火打散，一根燃燒著的木柴滾落在地，又照亮了一片新的區域。柳弦安的瞳孔稍微一縮，這才發現在鐵鏈另一側，竟然還捆著一個人，趴伏在地上，一動不動，頭發蓬亂，身上有許多黑褐的痕跡，像是干了的血。

　　也許是聞到了肉的香味，他勉強抬起了頭，看向那只瘋狗。官兵們哈哈大笑起來，又故意將另一塊肉也丟給狗吃，用腳踩著他的脊背，扯起頭發，強迫他去與狗搶食。

　　“吃不吃？你不是餓了嗎，吃啊！”官兵不斷取笑羞辱，又抽出一根鞭子想要抽打，剛剛揚起來，就聽到自己胳膊“嘎巴”一聲響，整個人向后一歪，慘叫著躺在了地上。

　　“畜生不如的玩意。”高林松開手，看著面前這群敗類，“我竟不知大琰還有你們這樣的兵。”

　　“你是何人？”官兵們警惕地摸過長刀，或許是見這群人衣著光鮮，不像普通人，便沒有輕舉妄動，只警告道，“我們乃是蔣大人麾下的勇字營，奉命在此籌集軍糧，我勸你們最好還是不要多管閑事。