但像仙人歸像仙人，石瀚海還沒有糊涂到相信當真下凡了個神仙除瘟，他后退半步，沉聲喝問：“你是何人？”

　　“在下姓柳，是白鶴山莊的——”柳弦安的話沒能成功說完，因為石瀚海聽到“白鶴山莊”四個字，眼珠子就已經瞪得溜圓，面目也漲成黑紅，活靈活現地展示了什麼叫“欣喜若狂”。他將饅頭往咸菜碗里一丟，一把握住柳弦安的手，激動得聲音都在打顫：“白鶴山莊，神醫，神醫啊，可算將您給請來了！好，好得很，這下我滿城百姓終于能得救了。”

　　柳弦安被他捏得指骨幾乎錯位，抽了兩三回也沒能將手抽回來，而石瀚海還在滔滔不絕地說話：“怎麼只有神醫一人，阿慶呢，他去了何處？”一邊說，一邊往他身后看，見外頭還立著一道黑影，便訓道，“你呆站在那里做什麼？將神醫請來了，也不提前同我說一聲，快去收拾客房！”

　　柳弦安解釋：“他不是阿慶，我們也不是這位阿慶請來的，只是湊巧路過赤霞城。”

　　“啊，原來是神醫的朋友，失禮失禮。”石瀚海往前走了兩步，想將對方一并迎進門。

　　梁戍冷道：“石大人還是將手收回去吧。”

　　他走出那片陰影，黑衣長劍，渾身帶著一股索人性命的肅殺寒意，與柳弦安的月下仙人氣度可謂天上地下。石瀚海的手也僵在半空，愣了半天，腦子里方才“轟”地一響，意識到自己正在面對一位怎樣的人物，慌忙跪地行禮，“下官赤霞城太守石瀚海，參見驍王殿下。”

　　梁戍意外：“你見過本王？”

　　“是。”石瀚海態度恭敬，“下官在兩年前曾途經彩雀城，王爺當時也在那里。

”

　　“起來吧。”梁戍指著一張椅子，“坐下說話。”

　　石瀚海慌道：“這哪里使得。”

　　“本王讓你坐就坐。”梁戍道，“說說看，這赤霞城到底怎麼回事？”

　　“瘟疫，找不到原因的瘟疫，已經持續很長一段時間了。”提及此事，石瀚海也便顧不上虛禮了，他慚愧道，“數月前，城中突然死了一名賣瓜的婦人，當時就有大夫說她死得蹊蹺，是從沒見過的病證，我卻并沒有放在心上。”

　　緊接著，婦人的丈夫、兒子、孫子接二連三地病倒，左鄰右舍也出現了類似的癥狀，官府才終于重視起來，按照一般治療瘟疫的方式，將所有病人都集中運送至城外的大坎山，在那里搭建起臨時房屋，又派了大夫與幫工過去。

　　初時瘟疫確實被控制住了，而且也陸續康復了一些人，但很快的，新一輪疫病又卷土重來，這回的癥狀越發兇險，甚至連大夫都病倒了好幾個，關鍵時刻，幸有石瀚海當初結識的一位杜姓大夫恰好來到城中，情勢方才有了好轉。

　　“杜姓大夫？”

　　“他叫杜荊。”石瀚海道，“與我一樣，都是祖籍西北，卻打小就長在西南的異鄉人，所以我們的關系要比旁人更親近些，有段時間經常一起喝酒。他家是……也是開醫館的，在苗疆。”

　　說到此處，石瀚海稍微有些遲疑，只因中原醫者向來看不上苗醫，將他們一律斥為巫蠱邪術，上不得什麼臺面，有些地方官府甚至會加以驅逐。柳弦安看出他的心事，主動出言安撫：“不論行醫手段有何區別，一旦站在‘治病救人’的高度來看，都是沒有任何區別的，石大人不必有顧慮，請繼續說。

”

　　“是，杜大夫確實幫了我們大忙。”石瀚海道，“他這回北上，原本是為了學習中原醫術，所以剛好帶了許多弟子，一聽到這里在鬧瘟疫，立刻便將所有人都召了過來，才算彌補了城中空缺。”

　　柳弦安回憶起方才制藥坊里的那些大夫，有幾個的確不像中原打扮。

　　恰好開醫館，恰好帶了許多弟子，又恰好趕上瘟疫。

　　梁戍暗自搖頭，繼續問：“他來之后，瘟疫便控制住了？”

　　“好了許多。”石瀚海說，“病人不再是一發作就立刻離世，用湯藥吊著，雖不能完全好，但至少還能留一條命，傳染的速度也降低了。”

　　“聽起來醫術并不怎麼高明。”梁戍抽出火折，點燃桌上殘燭，“為何不對外求援？”

　　“求了，怎麼沒求。”石瀚海深深嘆氣，“我知道赤霞城里的大夫治不了瘟疫，所以在剛開始時，就派了阿慶去白鶴山莊求援，后來又上書朝廷，可——”當著柳弦安與梁戍的面，他不方便再往下說，但說與不說，城中現狀都是擺在眼前的，白鶴山莊沒有派來弟子，朝廷也沒有派來支援。

　　柳弦安皺眉，這與沿途眾人所聽到的“實情”未免相差太多，而且白鶴山莊斷不可能做出對瘟疫視若無睹之舉，既然沒有派來弟子，那麼只有一種可能性，就是根本沒有收到求助。

　　梁戍不動聲色，繼續問道：“送給皇兄的那封奏折里，你都說了些什麼？”

　　“說了這場災情的始末，說了城中現狀，將來會短缺多少糧食，以及目前急需哪種藥材。”石瀚海回答，“也稟了封城一事。”

　　該有的都有，而且也闡明了事情的嚴重性，但朝廷卻只收到了一份蓋著赤霞城官印的、花團錦簇的請安折。