下午的時候，前方果然出現了一條岔路，路口站著一隊官兵，抬手示意隊伍停下。

　　“幾位官爺。”高林翻身下馬，“我們要去赤霞城。”

　　“去不了，城門已經關了，眼下進出都禁止。”官兵擺擺手，“快回去吧。”

　　高林一愣：“前一陣還好好的，怎麼突然就關了，是發生了什麼事？”

　　官兵不耐煩：“你問這麼多做什麼，總之現在城是進不去的，你們要麼折返，要麼繞路去下一座城，聽沒聽懂？”

　　“可我們去赤霞城有要緊事要辦。”高林從袖中摸出碎銀，悄悄塞進官兵手中，“還請官爺行個方便。”

　　官兵咧嘴一笑，將銀子收下，卻仍不松口，大有翻臉不認賬之勢。高林急了：“哎你這人——”

　　“哥，哥！”程素月上前拉住他，“別為難這幾位官爺，我們就繞去下一座城吧，在那休整幾天，等著赤霞城重開便是。”

　　她模樣俊俏，聲音也好聽，官兵見到漂亮姑娘，態度總算有了些許好轉：“咱們也是奉命行事，犯不著故意為難誰。得，那你們就走小路去下一座城，不過想等赤霞城重開，幾天怕是遠遠不夠。”

　　程素月問：“那我們得等多久？”

　　官兵搖頭：“不好說，照我看，至少得按三個月來，所以你們最好還是從哪來的回哪去，也別干等著了，否則光住店都是一筆大開銷。”

　　程素月并未聽從他的建議，道謝完，依舊指揮車隊順著小路的方向走，官兵也沒阻攔。柳弦安掀開車簾往外看，見這條路修得十分平整寬闊，又走了一陣，前方果然出現了茶棚，也是由官兵在經營。

　　高林上前問價，茶水一個銅板一大壺，算不得宰客，不過要是在這種地方還開出天價，往來過客吃了虧，免不了要抱怨到別處，反倒容易惹出事端，薄利多銷確實是最省事的安排。

　　路上一直有官兵巡邏，山道盡頭，則是另一片幽深密林，只要穿過去，就算徹底離開了赤霞城的轄區。

　　程素月道：“那姓石的在別處沒本事，對于送客和斂財，倒是計劃縝密得很。”

　　高林在林中找了塊干燥的空地，命眾人就地安營，準備入夜后親自去城中一探究竟。

　　柳弦安從馬車里鉆出來：“高副將。”

　　高林走到他跟前：“柳二公子有事？”

　　“嗯。”柳弦安點頭，“赤霞城目前一切未知，若瘟疫當真兇猛，高副將就這麼闖進去，怕是會有危險，不如帶我一同前往。”

　　他態度真誠，所提出來的要求也合理，但高林一來要保護好柳莊主的兒子，二來也對柳弦安能否治療瘟疫確實存有幾分疑慮，便尋了個借口，說自己只是暗探，會速去速歸，時間短，絕不會出什麼亂子，自然也沒必要與神醫同行。

　　“那好吧。”柳弦安沒強求，不過在離開前仍盡職提醒，十五年前南邊有過一場瘟疫，只要沾到就是滿身長瘡，哪怕墊著三四層布巾也無效，還有二十一年前的野曠村，村民相互聊幾句天也會傳染，此外另有擦肩走過的、同住一院的、在一條溪里洗過手的、在一座廟里上過香的……都有可能生病，總之高副將千萬小心，我就先回馬車睡覺了。

　　“等等！”高林聽得有些許崩潰，“用三四層布巾隔著口鼻都沒用，那我還要怎麼小心？”

　　“不知道。”柳弦安如實說，“怎麼治，得看具體是哪種病，先前阿寧備的藥丸也只能防最常見的幾種瘟疫，做不到包治百病，所以我才提議，此行最好能帶上我。

”

　　“這……”高林陷入為難。

　　“本王隨你一道進城。”身后傳來梁戍的聲音。

　　“王爺，萬萬不可。”高林急忙勸阻，“那城里還不知道是個什麼鬼樣子，屬下獨自前去便可，王爺如何能與——”話說一半戛然而止，因為他發現“哦，原來不是要和我一起去”。

　　梁戍看著柳弦安，又重復了一遍：“今晚子時，我帶你進城。”

　　“好。”柳弦安答應，“那就子時。”

　　于是高林就又開始操心，他真的很難不操心。按照以往慣例，夜探這種事一般都是自己與阿妹去做，怎麼這回有了柳二公子，王爺突然就來了興致，真的不是另一種找樂子的方式嗎？而且控制瘟疫，總是越有經驗的大夫越穩妥，最好能年過半百，白胡子一路拖到胸，那就再令人安心不過了，像柳弦安……他還真放心不下。

　　不過再不放心也沒轍，驍王殿下不可能聽他的，柳二公子一樣不會聽他的，高林后來還去找了阿寧，試圖曲線救國，讓他出面勸勸，結果小廝一臉醫者大義，鏗鏘有力地表示：“白鶴山莊出來的弟子，只會迎難而上，哪里有躲著瘟疫走的道理？不單單是我家公子，將來我也是要一起進城治病的，還請高副將以后不要再提出這種無理要求。”

　　就這麼站在道德制高點，硬生生把高林給慚愧走了。

　　程素月用同情的目光看著她哥：“咱王爺什麼時候做過沒把握的事？你瞎緊張什麼。”

　　“有把握，也是在戰場上的把握，在朝廷里的把握，疫情是想握就能握住的嗎？況且王爺先前又沒賑過這種災。