船尾放了數枝蓮花和蓮蓬，都是蕭偃適才興起一路摘下來的，有些凌亂壓在船尾，清香四溢，蕭偃時不時便拿光腳去碰著那些花瓣，感受那紅紅白白的蓮瓣柔軟微涼的質地在腳心挨挨擦擦。這些是他從前在宮里絕對不能有的舉止，若是做了必要被宮人內侍們嚴肅地制止并且上報太后的。然而此刻巫妖卻熟視無睹，似乎并不覺得這是多麼不合身份不合禮儀的事情。

　　巫妖從船頭揀了一本書看著。蕭偃在下看到書脊上寫著《麻衣神相》，忍不住笑了：“你要學相術了嗎？上次看《周易參同契》，前陣子又看到你看《黃庭內景經》。”

　　巫妖道：“那天那位范左思，時常抽空盯著你我，很是無禮，想來是在相面，我便施了一個小小的混淆咒給他。”

　　蕭偃一怔：“哈哈哈哈，那天他一說他擅相面，我立刻就將話題給岔開了，就是不想給他胡說八道的機會，他們這等人，就借著上位者出名，說些模棱兩可的話，一旦哪日中了，便到處宣揚，殊為可惡。”

　　巫妖道：“這些玄玄道道的，有的確實胡說，有的拾人牙慧，有的卻暗合法則，看一看還是很有意思的。”

　　蕭偃嘻嘻笑著，卻到底暑日午后，又才練過劍跑過馬，身體頗為疲憊，靠著巫妖涼爽宜人，漸漸眼皮越來越重，鼻息悠長，卻是睡著了。

　　巫妖看他赤足尚且還踏在繚亂蓮花瓣里，手里也還捏著半朵蓮花，卻已睡沉，便拉了張綃紗蓋在他身上，伸出骨手，輕輕點了下蕭偃的下頷，看他全然酣眠，絲毫不醒，便也由著他睡，只翻了書慢慢看去。

　　不提蕭偃這邊閑適悠然，左相府書房里卻是有些肅然。

　　“臨江宴后，范氏一族四十歲以下生員參加秋闈。各州府參加秋闈的生員名單已上來了，范氏參加秋闈的消息傳開，各地也有不少世族按捺不住，紛紛報名參加。”

　　季同貞坐在太師椅上，看著幕僚們沉默不語。

　　“世族們在江南盤踞多年，當初不入朝科舉，是因為看不上異族偽朝，待到大燕崛起，又嫌開國太祖出身草芥，殊不體面，當初太祖以武立國，也不大看得上他們，他們也寸功未立，只因著在江南最富庶的地方，盤根錯節，才得以茍存至今，如今所謂入世，聽說是端王親自去了一趟江南，平瘟之時專門去世族那里拜訪，招來的！”

　　“盧氏、崔氏都送了女兒隨兄進京，相爺，端王當初在立后一事上曖昧不明，我們只以為他是避開我們和太后相爭，卻沒想到他竟然是去爭取世族們的支持！”

　　“聽說宴上皇上表現得極好，也不知端王與世族那邊最后達成了什麼交易。”

　　“早就和相爺說不該給那兩個人入職的，那兩個明顯就是蕭冀扔出去的香餌，相爺偏偏給他們過了。雖說一個市舶司一個天府院不算什麼，但旁人便覺得皇上有權的信號……”

　　季同貞忽然道：“皇權至高。”

　　書房里微微一靜，又有人道：“皇上尚且年少，如今眼看著太后那邊消停了，輔政親王這邊卻別有用心吧？是想借立后之機左右皇上，世族入官場，不可不防！如今才有這寒門亦有魚躍入龍門的機會，豈能又讓他們改回從前那一套，寒門無貴子，呵呵。

”

　　“上品無寒門，下品無士族，我等從布衣進身，相爺之前計之從民間良家子選妃，也為這防這后族做大，若是真讓世族真有女為后，這天還真是要讓他們翻了！”

　　季同貞淡淡道：“既要科舉，便是要按我們的規則走，怕什麼？”

　　書房又安靜了下來，季同貞慢慢道：“秋闈選上來，還有會試呢，世族倉促應試，就算才高，也未必能如何。我朝主要是太祖立國后，歷任三朝都太短，太祖重武，先帝又好道，他們無用武之地，皇上是難得的少年帝王，世族如今心動想要入世爭權發家，一點都不奇怪。”

　　有人忍不住笑道：“這倒是，策論一道，非浸淫國事，未必能寫出什麼有用的，無非都是些鄉野村漢，高談闊論，紙上談兵，他們不合時宜已久，要說詩賦，那確實是他們詩書傳家的強，但要論科舉策論，那可就未必了。”

　　書房里氣氛稍微輕松了些。

　　外頭卻有書童送了帖子進來：“門上送進來，說是大長公主府送來的，歐陽駙馬給相爺的下的帖子，秋風起菊花黃，明日邀相爺吃蟹，立等著回復。”

　　季同貞一怔，拿過帖子一看，果然奇道：“歐陽駙馬一貫閑居游山玩水許久，如今這又是為何？”

　　有人猜測：“上次聽說大長公主與承恩侯府吵起來了，為著皇上微行出宮的事，如今承恩侯府有喪事，據說承恩侯傷心過度生病了，閉門謝客已久，大長公主這是不是要籠絡相爺了。”

　　“皇太后還能說是皇上母后，輔政親王也給她面子，這個皇姑姑，身份可不怎麼夠，和端王關系也一般吧，似乎平日不太來往。

”

　　“你不懂，據說關系還行的，只是歐陽駙馬避嫌，端柔大長公主下降后，便不怎麼交際的，生了個小郡主吧。