溫瀛用力握緊腰間佩劍。

　　“不行，”凌祈宴按住他的手，壓下聲音提醒他，“你若抽劍，他真的會掐死小六，得想別的法子。”

　　凌祈寓猶在叫囂：“來啊！你們不是很厲害嗎！在戰場上殺人多威風啊！我就看看你們有多本事，能救得了誰！”

　　溫瀛面沉似水，僵持間，數十弓箭手突然出現，轉瞬將凌祈寓團團圍住，拉弦搭箭擺開陣勢，隨時準備放箭。

　　皇帝大步而來，面色鐵青，厲聲呵斥凌祈寓：“你這個畜生！你給朕將祈寧放了！”

　　凌祈寓毫無懼色，放聲大笑：“放了？哈哈……哈，孤放了他，父皇可會放過孤？！”

　　皇帝大怒：“朕本沒打算要你的狗命，你還要朕如何放過你？！”

　　凌祈寓不忿至極：“父皇幾時放過了孤？孤勤勤懇懇、勞心勞力地做您的皇太子，百般討好您，為您分憂解難，到頭來孤得到了什麼？自從這個村夫回來后，父皇您眼里就只看到他一個兒子，無論孤做什麼，在您眼里都是錯！您早就想廢了孤，哪怕孤什麼都不做您也容不下孤，遲早要讓孤給這個村夫騰位置！”

　　“你還有臉說！你這個畜生！混賬！”皇帝暴跳如雷、怒不可遏，“你不忠不仁、不孝不悌，做過的惡事死上百回千回都不夠，朕念在你祖母和母后的份上留你一命，你竟還這般死不悔改！如今還有臉挾持你弟弟來質問朕！”

　　凌祈寓高聲爭辯：“孤為何不能問？！孤沒錯！錯的是父皇，是你們！是父皇逼孤！是你們都想逼死孤！孤只是為了自保！”

　　皇帝被他這些顛倒黑白的話激得一陣氣血上涌，顫顫巍巍地抬起手，指向他，咬住牙根厲聲下令：“放箭，給朕殺了這個畜生！殺了！”

　　“——不！”

　　不知何時出現的皇后跌跌撞撞地撲上去，擋在了凌祈寓身前，哭求皇帝：“陛下饒了寓兒，饒了寓兒吧！”

　　看到沈氏，皇帝更恨得牙兒癢：“你生養出這麼一個不是人的畜生來，還敢給他求情？你給朕滾開！”

　　沈氏哪肯，死死擋著凌祈寓，又轉身哀求他：“寓兒你聽話，把寧兒放了，母后求你了，放了寧兒吧。”

　　“連母后也不愿幫孤了嗎？”凌祈寓幽幽問她。

　　沈氏淚眼婆娑：“你這樣會死的，你聽話，放了你弟弟吧，就當母后求你了好麼？”

　　凌祈寓冷笑：“不放。”

　　皇帝氣極：“給朕放箭！”

　　沈氏猛地轉回身，伸開手護住她兒子。

　　凌祈寓手里抓著一個凌祈寧，身前還擋了一個沈氏，那些弓箭手怕誤傷了這兩人，哪怕憤怒至極的皇帝再三催促，都遲遲沒敢放箭。

　　凌祈寧在劇烈喘氣后，突然像是沒了生息一般，胸膛塌下去，軟倒在凌祈寓身上，凌祈寓依舊一手拎著他衣領，一手掐住他脖子，沒將人放開，兀自叫囂，癲狂大笑。

　　凌祈宴見狀心下一凜，想到什麼，低下聲快速與溫瀛道：“小六不行了，他從小就有哮癥，之前許多年都沒犯過，剛才那樣分明是又犯病了，必得趕緊將人救下來，快！”

　　溫瀛的眼瞳一縮，當下上前去拿了一弓箭手手中的弓，后退兩步，拉開弦。

　　凌祈寓和沈氏都在與皇帝對峙，并未注意到溫瀛手中的箭已瞄準了他們。

　　下一瞬，箭矢破空而出，堪堪擦過沈氏的鬢發，釘進了她身后凌祈寓的喉嚨里。

　　沈氏的哭求聲戛然而止，怔在原地。

　　在她身后，凌祈寓轟然倒地。

　　她渾渾噩噩地轉身，看到大睜著眼死不瞑目倒在地上的兒子，短暫的怔愣后終于崩潰尖叫，軟倒在地上。

　　溫瀛扔了弓沖上去，將早已昏迷不醒、同樣摔倒在地的凌祈寧抱起，凌祈宴大聲呵斥一眾錯愕沒反應的宮人：“還愣著做什麼！快去傳太醫！”

　　不遠處的角落里，云氏面無表情地看完這一出鬧劇，淡道：“走吧。”

　　身側的太監低聲問她：“娘娘，您不過去安慰安慰陛下麼？”

　　云氏的嘴角牽扯開一抹意味不明的笑：“急什麼。”

　　溫瀛和凌祈宴將凌祈寧送回寢宮，留下來守著他。

　　太醫很快趕來，施針用藥，但凌祈寧一直昏迷未醒。

　　當日深夜，他的癥狀又突然惡化，眾太醫使出渾身解數輪番搶救，最后一起匍匐在地，戰戰兢兢地與溫瀛請罪。

　　凌祈宴眼睜睜地看著這個小弟弟咽下最后一口氣，木愣愣地想著白日里還與他言笑晏晏，說要做大將軍的、好端端的人，怎突然說沒就沒了？

　　他顫抖地伸出手，想摸一摸凌祈寧的臉，剛碰到，就被溫瀛扣住手腕，從榻上拉起。

　　回到永安宮，被溫瀛抱住，凌祈宴才似如夢初醒，在溫瀛懷中打了一個寒顫。

　　溫瀛輕撫他后背：“沒事了，沒事。”

　　凌祈宴艱難咽下聲音：“小六他，沒了嗎？”

　　“嗯。”

　　“……為何會這樣？他白日里還說不知道那個畜生關在哪里，后頭怎又突然去了朝暉殿，還被那個畜生挾持，我已經提醒他了，不要去沾惹那個畜生，他怎麼就是不聽？”

　　溫瀛將他抱得更緊。

　　安靜相擁片刻，溫瀛叫人打來熱水，幫凌祈宴擦了把臉，又讓他泡了泡腳。

　　這才剛入秋，凌祈宴卻覺遍體生寒，不停打冷顫。