巴林頓人望風而撤，大成兵馬一路追擊，至西北邊境，與駐守涼州的靖王麾下精兵兩路合圍，斬敵近十萬，親身上陣的巴林頓汗王丟盔棄甲，潰敗逃回老巢，后被其子誅殺，汗位易主，巴林頓新任汗王遣使求和，得大成朝廷應允，戰事這才告終。

　　溫瀛坐在營帳外，和已從把總升為千總的鄭沐喝酒。

　　三年的時間，溫瀛從總旗升上五品守備，官職已在鄭沐之上，如今他們上下級關系調過來，私下依舊稱兄道弟如故。

　　鄭沐高興萬分，喝高了大著舌頭與溫瀛嘮叨：“這仗總算他娘的打完了，老子已有快四年沒摟過家里婆娘了。”

　　他說著又用力一拍溫瀛的肩膀：“你小子嘗過女人的滋味嗎？等回去以后我叫你嫂子幫你說門好親事，你小子長這麼俊，肯定多得是小娘子排隊想嫁給你。”

　　“還是算了，林大將軍這般賞識你，你這回回去肯定又要升官了，娶個小門小戶的虧了，一般的姑娘哪里配得上你，你這樣的，去了京城，指定能娶上那些高門貴女。”

　　“要是皇帝老兒也看上你了，說不得還能娶個公主哩。”

　　鄭沐越說越沒邊，很快抱著酒壺躺地上沉沉睡去，鼾聲大響。

　　今夜的軍營里，到處都是鄭沐這樣的人。

　　溫瀛默不作聲地抿了口酒，月色映進他眼中，沉不見底。

　　不期然的，又憶起遠在千里之外的那個人，他好似已有許久沒再回憶那些往事，連那人的面貌，都變得有些模糊了。

　　溫瀛閉了閉眼，辛辣酒味順著喉口一路蔓延下去。

　　夜色更深時，敬國公世子林肅大將軍身邊的親兵過來，將溫瀛叫去林肅的帳子。

　　“你回去準備準備，明日隨我一起去見靖王。”

　　見到溫瀛進來，林肅開門見山道，滿面都是喜色。

　　打了三年的戰事大獲全勝，沒有誰比他這個主帥更高興。

　　自去歲在戰場上手刃刺列部汗王、立下頭功后，溫瀛便入了林肅的眼，林肅對這位才剛二十，就有勇有謀、戰功斐然的少年郎十分看重，他自然知道溫瀛是曾經的上京解元，后被皇帝親口口諭革除功名、逐出國子監，但林肅不以為意，英雄不問出處，更別說溫瀛這樣性子的，那事還指不定有什麼內情呢。

　　溫瀛沒有多問，林肅愿意提攜他，他自是感激不盡。

　　林肅拍拍他肩膀：“到了王爺面前好生表現，王爺最是賞識你這樣年少有為之子，日后若能有王爺幫你在陛下面前美言幾句，從前的那點事情便無甚要緊。”

　　溫瀛連忙與之道謝。

　　翌日清早，溫瀛跟隨林肅和其他幾位軍中大將，一起去了坐落于這邊邊境城池中的靖王府。

　　靖王府在上京，這里只是一處王府別院，靖王駐守這邊十數年，回去京中的次數寥寥無幾，與在此處安家無異。

　　這邊境城池中的王府別院，遠不及上京城的那些高門大院氣派，但自有一股威嚴凜然之氣，溫瀛與人走進去，在正堂里見到了這位大成朝最具權勢的王爺。

　　來西北這邊后，溫瀛就聽人無數次提起過這位靖王，靖王是當今皇帝的五弟，與皇帝一母同胞的嫡親兄弟，深得皇帝器重和信任，手握邊防重兵，對皇帝亦是忠心耿耿。

　　因來的都是武將，俱以軍禮見之，靖王十分隨和地免了眾人的禮，請人入座，再吩咐家丁上來熱茶點心。

　　溫瀛坐在最末的位置，默不作聲地聽著林肅等人與主坐上的靖王說話。

　　靖王也才四十不到，面白有須，是位難得一見的美男子，與皇帝只有三四分像，性情也截然不同，想是因常年在邊疆領兵，靖王十分爽朗且不拘小節，并無旁的皇族子弟那些高高在上的傲慢。

　　說了小半個時辰的話，林肅提起溫瀛，言語間俱是贊不絕口的溢美之詞，將他引薦給靖王。

　　溫瀛起身上前一步，又與靖王行了一禮：“末將溫瀛，參見王爺。”

　　靖王打量著他，笑道：“我早聽人提到過你，聽說那刺列部老汗王就是被你于百步之外，一箭洞穿胸口，如今一見，竟是位儀表堂堂、卓爾不群的俊俏少年郎，果真難得。”

　　“王爺謬贊，當時不過是末將運氣好，撞到了那一箭罷了。”溫瀛不亢不卑，從容且坦蕩。

　　靖王笑著擺手：“不必過于自謙，戰功是你的就是你的，誰都搶不走，這回圍擊巴林頓汗王，你也立下了大功，待回京之后，朝廷自會論功行賞，我和林將軍亦會如實稟明陛下。”

　　“多謝王爺。”溫瀛誠摯謝恩。

　　晌午，他們留在靖王府飲宴。

　　好酒好菜輪番送上，眾人開懷暢飲，敞開肚子邊吃邊聊。

　　溫瀛吃得也不少，這三年在戰場上歷練下來，他的身形更結實挺拔，個頭也長高許多，已再無半分當年的文弱書生之相，胃口自然也比從前大了。

　　酒過三巡，又有婢女奉菜進來，一盤熱氣騰騰的炙肉擱上溫瀛的酒案。

　　他沒在意，正低著頭吃東西，眼前陡然有一道光影閃過，本能地察覺到危險，溫瀛反應極快地往一側避開身，那婢女手中匕刃依舊刺上了他肩膀，再用力抽出。