”

　　這人沒什麼大本事，只是西南一個小地方的國君，依附著大成朝，日子才能過得安生太平，這回親自來這上京城，還帶上這麼多精挑細選出來的美姬，為的就是將人獻給大成皇帝和上京城的這些權貴，好為自己國家討些好處。

　　凌祈宴一手支著腦袋，將酒倒進嘴里，視線自那些姑娘們的臉上一一滑過，這些日子他日日來看她們排舞，對這人的目的自然一清二楚。

　　他抬起手，與領舞的長得最是美艷絕倫的那個勾了勾手指，姑娘赤著腳走上前來，在他身前跪下，為他斟酒，望向他的目光分外熱切。

　　凌祈宴輕勾唇角，笑問她：“你想做陛下的妃子嗎？”

　　姑娘直勾勾地看著他：“奴愿伺候殿下。”

　　“當真？”

　　“奴喜歡殿下。”

　　凌祈宴哈哈笑：“伺候本王有何意思，要伺候就該去伺候陛下，說不得陛下喜歡你了，還能給你封妃。”

　　姑娘咬住唇，眼神里有了動搖，看向凌祈宴時又有不舍。

　　凌祈宴的手指勾起她披散下的一縷長發，在指尖繞了繞：“聽話，跟著本王沒前途的，人該往高處走。”

　　“奴笨拙，怕陛下不喜歡。”

　　“你長得美，舞跳得好，大成話也說得好，陛下不會不喜歡你，明日到陛下跟前獻舞時，你也這麼看著他，大膽一些，不要害羞，記著多笑一笑，陛下喜歡海棠花香，今日夜里你用那花泡個澡，將明日穿的衣裳也熏一遍，他一準喜歡。”

　　姑娘怔怔聽著，凌祈宴的眼神太溫柔多情，與她說話時仿佛與情人呢喃絮語，他長得這般俊美，如謫仙一般，她是真的想跟了他。

　　凌祈宴又撫了撫她的臉：“去吧。”

　　喝得醉醺醺的國君湊過來：“殿下，您若是真喜歡她，那就將她留下，陛下那里，送別人去也一樣。”

　　凌祈宴笑著搖頭，晃了晃手中酒杯：“你當陛下是什麼人？陛下什麼樣的美人沒見過？不是最美的那個，憑什麼入陛下的眼？”

　　對方聞言有些擔憂：“那陛下真能看上她？”

　　“能，你叫她按著本王說的做就能，本王總不會騙你。”

　　凌祈宴輕笑說罷，繼續往嘴里倒酒。

　　別的人或許不知道，但他曾聽太后與她宮里的老嬤嬤念叨，說他父皇年少時，喜歡上鎮北侯府嫡出的小娘子，非她不娶，那小娘子據說是當時的上京城第一美人，真正的天姿國色、艷絕一時，那小娘子最喜歡海棠花，他父皇愛屋及烏，為了那小娘子，在自己寢宮種了一院子的海棠樹。

　　那會兒他父皇選妃，最后在沈氏和那位小娘子中二選一，定下那小娘子的其實不是太后，是他父皇本人，可惜那小娘子命不好，在成婚前兩個月，鎮北侯府因戰事獲罪，滿門男丁斬盡，女眷盡數被充為官奴，他父皇那會兒在漠北領兵，得知消息趕回來時，鎮北侯府已倒，那小娘子也不知所蹤。

　　再之后，他父皇才娶了沈氏，沈氏像是知道這段往事，自他父皇登基她入主中宮，宮里再不許種海棠樹，連海棠花式樣的物件，都不許出現在她眼前。

　　凌祈宴卻偏要給她添堵。

　　太后說那位鎮北侯府的小娘子直白、熱情、愛笑，不像其他那些深宅大院出身的大家閨秀，個個規矩重，身上背著刻板教條，仿佛一個模子刻出來的。

　　他父皇既然喜歡這樣的，他就送個差不多的替代品給他，只要能讓皇后不高興，他就高興了。

　　酉時末，夜幕低垂。

　　溫瀛出現在會同館外，被人攔住，他面不改色道：“我是毓王府上人，來接毓王殿下回府，宮里派了人來王府傳話，毓王殿下須得回去了。”

　　被他三言兩語唬住，對方不敢怠慢，領了他進門，去那西南小國使團下榻之處。

　　尚未進院門，就聽到里頭絲竹笙簫，盡是靡靡之音。

　　溫瀛踱步進去，一眼看到已喝得爛醉的凌祈宴，躺在個美姬懷中，正衣衫凌亂、形骸放浪地與人調笑。

　　沒人注意到溫瀛，直至他走近凌祈宴。

　　凌祈宴拉著那姑娘的手，湊到對方耳邊說著什麼，這才注意到面前還有人，他迷迷糊糊地抬眼，望向正居高臨下看著他、面沉如水的溫瀛，好半日，他的眼睫緩緩動了動，嘟噥道：“窮秀才，你怎麼來了，來陪本王喝酒。”

　　凌祈宴朝著溫瀛伸出手，溫瀛蹲下身，淡漠地看向原本懷抱著凌祈宴的美姬，對方低了頭，自覺退下。

　　凌祈宴有些不明所以：“去哪啊，怎麼跑了？本王還沒喝夠呢……”

　　溫瀛冷聲問他：“殿下可知現下是什麼時辰了？”

　　凌祈宴不高興道：“本王才不管什麼時辰，本王要喝酒。”

　　“明日是萬壽節，殿下在這里喝得爛醉，再睡死過去，若是明日錯過了與陛下祝壽獻禮，您打算怎麼辦？”

　　“怎可能，”凌祈宴不耐煩地揮手，“本王心里有數，不用你多事。”

　　溫瀛不再說了，伸手過去，直接將人打橫抱起，凌祈宴掙扎著推他，但醉得太厲害，根本敵不過溫瀛的力氣，那位國君過來試圖阻攔，溫瀛沒理他，抱著凌祈宴大步而去。