須彌山上再沒有任何消息傳來，而周暉也不去招惹天道，似乎有點井水不犯河水的味道。

　　在他看來，天道應該是想放置鳳凰明王的事情，等他作為一只地獄魔的生命走到盡頭，鳳凰自然也就會回去須彌山。那麼這上千年的時光，就將成為天人漫長生命中一段稍稍有些出乎意料的插曲，隨著時間的推移漸行漸遠，最終有一天變成天道歷史上一小段無足輕重的逸聞。

　　對周暉來說，雖然有一點悲哀，但似乎也確實是如此。

　　——直到終于有一天，鳳凰懷胎了，生下了落地即封明王的孔雀摩訶。

　　摩訶出生是周暉第一次從正門進佛堂，也是這只桀驁不馴的地獄魔第一次在佛前跪經，跪了足足七天七夜。

　　然而并沒有什麼用，孔雀一出生，睜眼就映出了鳳凰的死相。

　　這件事周暉并沒有告訴鳳凰——因為鳳凰對長子降生表現出了前所未有的巨大喜悅。他從沒有見過鳳凰對任何事情的反應能達到這麼強烈的程度，那種情緒是如此由衷而澎湃，以至于周暉完全無法在鳳凰虛弱而開心的面孔前，吐露一個字的實情。

　　也許佛預言的事情不會發生，他這麼徒勞地安慰自己。

　　——也許這個孩子能順利長大，平安喜樂，不要辜負鳳凰今天對他充滿了幸福的期待。

　　然而很快殘酷的現實給了周暉當頭一擊。

　　摩訶天性邪惡好妒，因為嫉妒佛骨，上三十三重天去吞了佛身，以至于在雪山金頂惹來了九天十地內最嚴重的天譴。

　　鳳凰精神都崩潰了，拼死要上去從雷電交激的修羅場中救出孩子，但周暉知道那幾乎是不可能的事情。他用八十一道魔禁死死禁錮住鳳凰，然而億萬雷劫的最后一道，鳳凰還是強行掙脫開來，用把自己真身焚燒殆盡的代價，保住了摩訶的最后一口氣。

　　鳳凰重傷垂死，周暉把他帶到地獄不周山，在他們最初生活的那片山崖前搭建了一座和數千年前一模一樣的小木屋，院子里種滿了火紅的修羅花，把鳳凰安置在里面養傷。

　　和當年不一樣的是這次他以小院為中心，在方圓千里內下了無數禁咒，把昏迷不醒的鳳凰死死的，不留分毫余地的，禁錮在了里面。

　　鳳凰現在恨他，他知道。

　　他看過鳳凰曾經有多愛他的兩個孩子——摩訶和迦樓羅還是小鳥崽的時候，鳳凰經常會化出真身，用長長的尾羽把兩只小鳥卷在里面，溫柔地為它們梳理羽毛、與它們嬉戲，有時甚至能這樣持續好幾天。

　　小鳥崽們睡著的時候，他就維持著那個姿勢，溫情脈脈滿懷愛意的看著它們，連目光都不舍得移開半分。

　　——如果說鳳凰對于周暉的陪伴和忠誠，還有一點謹慎的試探和小心翼翼的保留，那麼在面對兩個尚且年幼、還不知道能不能順利養大的小鳥崽時，他那種把全部感情都迫不及待傾囊而出的模樣，仿佛整個生命都寄托在了它們身上。

　　那獻祭一般的姿態，有時周暉看了，都覺得暗自心驚。

　　他曾經暗暗擔憂過如果孩子哪天沒有了怎麼辦，鳳凰會不會精神崩潰以至于活不下去？然而這個猜想因為太過可怖而并沒有深入下去。

　　直到現在，長子幾乎喪命，次子被擄至西藏雪山音訊不聞，他才意識到這可怕的一切終究會來臨。

　　鳳凰恨他對孩子束手旁觀，就算日后隨著時光的推移表面上恢復平靜，那恨意也會將一層陰影留在他內心最深的地方，永遠也不會消失。

　　有時周暉看著鳳凰一個人靜靜坐在那里，一整天不動也不說話，對外界刺激順從而又漠然的樣子，會有種無法言喻的悲哀從心底升起。

　　鳳凰幸福過嗎？

　　真正無憂無慮的，心滿意足的，感受過安全和幸福嗎？

　　鳳凰足足養了數年的傷才能勉強下地，周暉帶他去人界風景名勝之地隱居，也撤除了千萬禁咒，就像兩個孩子尚未出生前一樣和他朝夕相對，寸步不離。

　　然而這只能暫時緩解情勢，并不能真正解決問題。

　　鳳凰重傷不愈時，似乎對“獨自一人”越來越反感，甚至到了有點畏懼的程度。于是周暉盡量不離開他，不論在哪里都保證彼此隨時能出現在對方的視線里。有好幾次他于人群中回頭時，都能看見鳳凰的目光追隨著他，看他回頭了，才極不引人發覺地輕輕松一口氣。

　　有時候周暉會穿過人群去牽起他的手，帶著笑問：“想我了？”

　　鳳凰總是不回答。

　　只有一次他們從人界回到地獄不周山，鳳凰站在山崖上，看著腳下一望無際翻騰的血海，突然回頭認真地問：“周暉。”

　　“嗯？”

　　“有一天你會離開這里嗎？”

　　周暉愣住了，不知道他為什麼突然這麼問，待反應過來時立刻回答：“不，我永遠不拋下你——怎麼了？”