“你說誰？”

　　“釋迦啊……把我養大的釋迦啊！”

　　降三世明王震驚看著他：“你是太古神禽，誰能養你？”

　　兩人對視片刻，降三世明王還想說什麼，鳳凰卻突然起身把他一推，向佛堂踉蹌奔去。

　　佛堂之上香煙繚繞，跋提尊者高居蓮花座前，半赤袈裟，雙目微合。

　　鳳凰跪在冰涼厚重的純金地磚上，聲音嘶啞猶如喉嚨含血，問：“釋迦呢？”

　　跋提尊者輕輕撥動佛珠，大殿內只聽一聲聲清響，除此之外靜寂無聲。許久后尊者睜開眼睛，卻并沒有看下面跪著的鳳凰，只說：“佛已歸入無色天中去了。”

　　——超脫于三十三重天之上，固無色法，只存識心，謂之曰無色天。

　　鳳凰嘴唇泛著微微的青白，仿佛連最后一絲血色也完全失去了：“但釋迦答應不離開我……我怎麼辦？我又是……又是一個人了啊！”

　　尊者發出一聲聽不見的嘆息，緩緩消散在檀香悠遠的白霧中。

　　“你從來都是一個人，除你之外，是沒有人看得見釋迦的……”

　　“你的修為太低了，鳳凰。太古神禽，懷極惡相，若不能全心全意皈依我佛，來世必再成佛劫之始……”

　　鳳凰張大眼睛，一縷黑發貼在雪白的側頰上，神色無助而凄惶。

　　“回去吧，小鳳凰。待你修成大智慧大功德身，可授封明王之尊位時，再來須彌山頂見這滿天神佛罷。”

　　跋提尊者一揮袍袖，鳳凰只覺得耳邊風聲呼嘯，轉眼間已被移出佛堂，金碧輝煌高聳九霄的大門發出沉重的轟響，在自己眼前緩緩的合上了。

　　·

　　從那天起，鳳凰開始跪經，閉門不出，于三十三重天上絕跡。

　　沒有人再見到他，沒有人再聽說過他的消息。

　　他們傳說鳳凰在那棵最大的菩提樹下修行，終年長跪，從不起身；他們說他的頭發長到落地，雪白的衣裾鋪陳到水邊，每念誦一句經文，水面便開出一朵美麗的蓮花。

　　久而久之，成琉璃仙境，無邊蓮華環繞。

　　每個人都悠然神往，但那是三十三重天的禁地。

　　——那只鳳凰現在怎麼樣了呢？降三世明王有時會想。

　　那只目中無人的，淡漠無情的，又固執到讓人忍不住可憐他的……鳳凰，現在怎麼樣了呢？

　　·

　　月復一月，年復一年，時光如飛梭，白駒過流年。

　　地獄的八千丈血蓮花池又灌滿了，腐肉散發出惡臭，魔物在血海中嘶吼，連須彌山頂的佛堂前都聽得到。

　　跋提尊者去普渡眾生，回來時經過地獄道，將寶瓶落在了血海中。因為寶瓶里封印著無數血海大魔，尊者便問諸菩薩、明王與羅漢，誰能把血海萬丈波濤中的寶瓶取回來？

　　諸羅漢先試，皆盡鎩羽而歸；諸明王又行，也都紛紛失敗——血海已成汪洋之勢，無數惡鬼怨靈在其中哭號游弋，要找出那只小小的寶瓶，比大海撈針還難。

　　其余尊者便提議，鳳凰曾清空血海斬盡大魔，何不令其降臨地獄道一試？

　　跋提尊者遲疑良久，最終還是命降三世明王去召鳳凰。

　　降三世明王在上千年漫長仿佛沒有盡頭的時光后，再一次見到了那只目中無人的，驕傲又固執的小鳳凰。

　　他走進三十三重天的禁地，碎玉般的小河圍繞一棵巨大菩提，樹下跪著那個熟悉的人影，多少年了，頭發已如瀑布般垂落在地上，雪白衣裾向四面八方盛開，宛如一朵開放了千年的睡蓮。

　　多麼可怕，他想。

　　過千年而不變，時光無法影響的美麗容顏，與其說是上天的恩賜，倒不如說是誘人飛蛾撲火的罪惡之相吧。

　　“跋提尊者的法器寶瓶掉在了血海里……”降三世明王將來意簡單說明了，注意看著鳳凰的表情——從那張淡漠的臉上其實什麼都看不出來，有那麼一瞬間他甚至想鳳凰還能聽得見別人說話嗎，還是他已經徹底成佛，融入了這菩提樹的一部分？

　　然而他沒有等太久。

　　鳳凰睜開了眼睛，眼睫下流動著如水般的華光，向他緩緩伸出手：“借我把刀。”

　　降三世明王一愣，還是解下后腰的鑲寶匕首遞了過去，就見鳳凰拔出刀鋒，一手抓住長發，反手割斷。

　　“……你！”

　　鳳凰站起身，將半長的碎發隨意綁起，道：“走吧。”

　　·

　　鳳凰第二次下血海，四惡道震動，阿修羅族人人逃散，血海水被無數從深處浮起的大魔攪得開鍋一般沸騰。

　　然而鳳凰在血海邊站了半晌，沒有動刀兵。

　　他直接走了進去。

　　三十三重天上人人悚動，緊接著，就在鳳凰足尖觸碰到血水的剎那間，腳底突然綻開了一朵雪白的蓮花！

　　腐尸尖嘯，妖物橫行，小山般的魔在海面上擠擠攘攘；而鳳凰向血海正中走去，每邁出一步，腳底便有蓮花盛開，托著他行進在紅煙浩淼的海面上。

　　在他身后，一道長長的蓮花路綻放在四惡道最深的地獄里，前方是更為險惡、曖昧不明的未來。

　　“——竟然是步步生蓮，”三十三重天上，降三世明王聽到身后有人感嘆：“這，這分明是要成正佛了啊……”

　　不知為何降三世明王突然感到很不滿。