桌子是矮人們自己重新打的，原本屋子里的桌子太小，只能容納最多五個人用餐。

　　而老矮人們要照顧的孩子太多，只能把原本的桌子換出去，自己買了一套工具，重新打了桌椅。

　　“有肉湯！”孩子們雀躍的看著被端上桌的一罐湯，手里都捧著自己的木碗。

　　老邁的矮人一勺勺的給孩子打著湯，雖然是肉湯，湯面上也漂浮著油花，但用來熬湯的只有一塊帶肉的大骨頭，被從中間劈開，里面的骨髓融進湯里，也是一種難得的美味。

　　他們在山上并沒有太多的烹飪方法，除了烤就是煮，鹽都經常不夠，更別提其它調味品了，所以吃飯對他們來說并不是件多麼享受的事。

　　直到來到了這兒，比起地精，最先來的矮人們除了一部分年輕人學習種地以外，老人們都在學習制作各種醬料，他們不僅買了醬油，還買了制作醬油的方子。

　　打來的獵物除了做成熏肉之外，他們也會做成肉松，用罐子封存起來。

　　至于咸肉——因為要用的鹽太多，矮人們還是舍不得。

　　畢竟在這個時候，鹽是可以當錢用的，是硬通貨。

　　“慢慢吃！”老矮人看著孩子們往嘴里“倒”肉湯的樣子，擔心的吼了一聲。

　　不過孩子們根本沒聽見，他們只知道肉湯好喝，面包也好吃。

　　所有人都吃飽喝足了，老人們才重新打了肉湯和面包坐在一起吃，他們每個人打到的分量和孩子們一樣，矮人和地精不同，地精是越老越值錢，連族長都是最年邁的女性。

　　但矮人的族長卻是族群里最強壯的那一個。

　　矮人的生活策略和地精完全不同，地精需要不斷遷移，在每個野獸遷徙的時間避開野獸的經過路線，地精打獵，但也采集，加上不斷遷徙，所以他們即便沒有圈養牲畜，但從某種意義上來說，也能跟游牧沾上一點邊。

　　但矮人不是，矮人比地精結實，比地精強壯，他們可以完全靠打獵維生。

　　所以矮人的領導者，必須是打獵時能指揮族人，甚至充當主力的壯年矮人。

　　在這種前提下，所有資源必須朝壯年矮人傾斜，老人和孩子其實在族群里并不怎麼能吃飽。

　　直到來了這兒，老人和孩子們總算可以填飽肚子了，只是因為習慣，老人們分餐時，自己吃的分量跟孩子們的依舊一樣，這種習慣或許還會延續很長時間。

　　“阿媽。”年幼的孩子們在老人吃過飯后圍住了他們。

　　孩子們手里都拿著自己的玩具，有木雕的小木馬，又或是大人們從超市買來的布偶。

　　被圍住的老人笑了笑，只能清了清嗓子說：“坐好。”

　　孩子們立刻找地方坐下，抬頭看著老人，等著老人講故事。

　　有孩子在講故事前問：“阿媽，媽媽和爸爸今晚不回來嗎？”

　　老人笑著說：“今晚他們要住在山上。”

　　雖然才搬來小鎮里一個多月，但對孩子們來說，山上的生活已經離他們很遠了。

　　還在山上的時候，孩子們都住在一個洞穴里，父母會為他們打造一扇堅固的木門，以此來阻擋野獸。

　　但山洞是潮濕的，孩子們的身上經常會起小疹子，還會被藏匿在石縫中的蟲子叮咬。

　　他們也不是總能吃飽肚子，存起來的熏肉要應付沒什麼獵物的冬天，只要沒到冬天，族群再餓也不會碰為過冬準備的存糧。

　　再加上老人和孩子是矮人社會里的最底層，所以成年人或許還有的吃，他們則必須餓肚子。

　　或許人族的孩子向往山林間的自由，但對矮人孩子們來說，山下的日子幸福多了，他們睡在干燥的室內，能蓋軟綿綿的，像云一樣的被子，而不是獸皮，還有輕薄的衣服穿。

　　他們終于不用再吃沒有味道的烤肉和肉湯了。

　　山林并沒有讓他們幸福，那些飛蟲，那麼別人遺留的陷阱，都可能讓他們遇到危險。

　　沒有藥物，沒有干燥的環境，他們一旦生病，族人們能做的就是看著他死。

　　老人微笑著跟孩子們講起了故事。

　　這些故事代代流傳，其中也沒什麼道理，只是最普通的，甚至稱不上有承轉啟合，但孩子們聽得津津有味。

　　直到街道上再沒有聲音，老人才站起來，催促著孩子們回房間睡覺。

　　孩子們還想再聽，但老人們沒有遷就他們，孩子們只能念念不舍的回房間。

　　等孩子們都睡了，幾個老人才坐到桌邊，桌上的燭臺換成了更小的一個，在搖曳的燭光下，老人們拿出砍好的木塊和小刻刀，慢慢雕刻著給孩子們的玩具。

　　“這幾天山上的獵物應該不多了。”白發老人嘆了口氣。

　　這次矮人們要走幾天，就是因為山林外圍的獵物已經被打光了，要想再打到，只能往里走。

　　走得深了，來回就要幾天，甚至十幾天的時間。

　　另一個老人說：“等我們把糧食種出來就好啦。”

　　打獵辛苦又危險，山林里危機四伏，能安穩過日子，為什麼要去賭命？