趙棲披上擋肚子的披風，道：“蕭皇后。”

　　兩人對視一眼，驚恐到模糊。

　　到了溫太后的住處，溫太后對他仍舊沒什麼好臉色。趙棲按照蕭世卿所說，各種誠懇道歉，并表示自己挺著肚子處理政務著實吃力，希望能請外祖溫國公出山，把持內閣大局。

　　“母后，這是蕭世卿送來的四件套。”趙棲道，“他現在稱病不出，朕能仰仗的只有母后和外祖了。”

　　溫太后的臉色好看了一些，但也沒完全消氣，冷笑道：“溫家是外家，受不起皇上的仰仗！”

　　趙棲伏低做小：“母后的娘家，朕的外祖家，怎麼能算是外家呢。”

　　“哦？你昨日可不是這麼說的。”

　　“母后，朕尚在孕期，情緒不穩，經常口不擇言，您就別和朕一般見識了。”

　　溫太后蹙起眉，冰冷的語氣中摻雜著一絲擔憂：“情緒不穩，嚴重麼？”

　　趙棲故意夸大事實：“嚴重啊。每一個夜晚，淚水都浸濕了朕的枕頭……除了這個，頭幾個月朕孕吐也十分厲害，吃什麼吐什麼，人家懷孕都養得油光滿面的，朕倒好，一日比一日消瘦，好可憐啊。”

　　到底是自己身上掉下來的一塊肉，溫太后心疼是真心疼，一心疼就忘了生氣，“母后懷你的時候也是，害喜得厲害，一點葷腥都沾不得，就愛吃酸的。你父皇便命人每日摘采淮南的柑橘，八百里加急送往京城……”

　　說到這里，母子倆的談話畫風突變，從趙溫和談演變成孕期知識講座。溫太后毫無保留地向兒子傳授自己當年懷孕生子的經驗，趙棲認真聆聽，微笑中帶著窘迫。

　　此后，趙棲和溫太后達成和解，后者也未再提立后選妃一事。

趙棲在煦春園過起了安靜養胎，順便金屋藏嬌的生活。而朝中，卻經歷著一場腥風血雨。

　　蕭世卿被罷免一事雖然沒有官宣，但已經在朝中傳得沸沸揚揚。溫國公取而代之，進內閣首輔之位，大肆提拔溫氏親信，貶黜蕭世黨羽。一時間，朝野上下風聲鶴唳，人心惶惶，人人自危。

　　然而蕭家人也不是吃素的，即便蕭世卿不在，朝中不少要職也是由蕭氏親信當任，其中不乏能人將才。一開始，他們忍氣吞聲，坐觀時變，無奈溫家欺人太甚，逼得他們不得不反抗。蕭氏把多年來暗中收集到的，有關溫家行賄，貪污，徇私等證據，連帶御史的參本，一一上表。

　　溫家作為溫太后的母家，多年來一直是制衡蕭家的存在，兩家分庭抗禮，手上均握有對方的把柄。如今平衡被打破，誰也不讓誰，勢要拼個你死我活。

　　一樁又一樁丑事被揭露，看得趙棲遍體生涼。貪污行賄都不算什麼了，居然還有人暗殺政敵，毒害朝廷命官，甚至通敵賣國……

　　趙棲看到一半，蕭世卿從他手中抽出參本，“別看了。”

　　趙棲臉色有些發白，“太可怕了，簡直比話本里寫的前朝往事還可怕。”

　　這些臟事都在蕭世卿的意料之中。肅清官場少不得要朝中大亂，先前時機未到，他按兵不動。如今南方水患已除，在北境戰事尚未爆發，正是他動手的絕佳時機，還能順便保住皇后的寶座。

　　“治后必亂，亂后必治。”蕭世卿道，“用不了多久，蕭溫兩家便會兩敗俱傷，該料理的人也會從朝中消失。

”

　　趙棲點點頭，“但愿如此。哥哥，蕭溫兩家有幾十件案子要查要審，你認為此事交給誰來辦比較好？”

　　蕭世卿早已替趙棲想好：“徐邱。”

　　徐邱是趙棲從廢卷中拉回來的探花，對趙棲忠心耿耿，為人正直坦蕩，不懼權威，也從不參與黨爭。

　　趙棲道：“他的資歷會不會太淺了？”

　　“資歷是練出來的。”

　　“好，聽哥哥的。”

　　“國事到此為止，”蕭世卿道，“不許再議。”

　　趙棲眨眨眼，“哪有臣子勸君主不要勤勉的。”

　　“等你生了再勤勉不遲。”蕭世卿看了眼窗外，“月色正好，我陪你出去賞月？”

　　趙棲露齒一笑：“好啊。”

　　趙棲懷胎已有八個多月，產期臨近，他的肚子大到不像話，低頭都看不到自己的腳，不由地發愁自己會生出來一個魁梧的小公主。蕭世卿扶著他來到庭院，輕柔的月光如流水般傾瀉。現下正值隆冬，昨日下的雪還未化，院中亮堂堂的，不用提燈也能看清。

　　“你坐下，我命人拿些點心來。”蕭世卿道。

　　趙棲搖搖頭，“朕一天到晚不是躺就是坐，屁股都要扁了，朕想走走。”

　　蕭世卿替他理了理狐裘，“好。”

　　兩人沒走遠，就在庭院中繞彎。在雪夜的月光下，趙棲暫時把糟心的國事放到一邊，抽空想了想自己的私事。

　　他和蕭世卿，現在到底是什麼關系呢？

　　兩人成天膩在一起，晚上蕭世卿也會陪他睡，但只是陪他睡而已，沒有其他什麼動作。說出來他自己都不敢信，孩子快要生了，他們還沒有正兒八經地確認關系。

　　蕭世卿大概覺得沒有必要，都睡一張床上了，除了那種關系還能是什麼關系。

但趙棲不同，他有著非常“傳統”的戀愛觀，只要沒告白成功，就不算真正在一起。